Теперь сюда приходилось перебрасывать отряды, но набеги не частые. Бывало, что два года тишина. Командиры постоянно ругались из-за этого. Кто-то из них иногда приезжал и забирал воинов для борьбы с хатсами, а потом здесь появлялись гоблины и снова грабили, убивали. Все измучились.

Я слушал рассказ орка и понимал, как мало мы о них знаем. Эти орки за прошедшие годы были, наверное, даже большими воинами, чем мы. В масштабах страны — точно. Но почему нас оградили от них? Ведь даже на картах страна орков не отображена. Возможно, здесь постарались седы. Я мог предположить, что хранители позаботились и не позволили нам нести большие потери. А так и было бы, если бы мы ввязались в сражения из-за дружбы с орками.

Я хотел ехать прямиком к переходу, но Сирк попросил дождаться утра. Тамет сначала сопротивлялся поездке в Нижний мир, но потом неожиданно смирился.

Сирк завёл нас в свой дом и убежал докладывать командиру. Мы с Таметом пожевали мясо из выделенных в дорогу припасов, и, так и не дождавшись орка, заснули.

На рассвете мы уже стояли возле блестящего красными всполохами перехода. Сирк как раз прекратил рассказывать про капитана Рарха, который оказался ранен и прикован к постели. Но он передавал нам наилучшие пожелания в пути и сожалел, что не может выделить воинов сопровождения.

Не хочет рисковать бойцами. Я прекрасно понимал его. Сейчас в их ситуации самым лучшим решением стало бы просто закрытие перехода. Вести войска в неизвестность и сражаться со всем миром — уж точно не разумно.

— Это наша магия, Имрай, — Тамет стоял, протянув ладонь в сторону арки. — У меня возникла теория, что этот переход сделали те красные шарики, помнишь? Они летали повсюду и по-видимому смогли пробить переход в наш мир. Если бы не крюк, застрявший в камне, то возможно хвост магии вытянул бы её голову. Понимаешь?

— Смутно, — нахмурился я, подумывая о том, что нужно запереть куда-нибудь этого демона, чтобы он снова не удумал чего-нибудь экспериментировать. — Давайте, входим, — кивнул в сторону арки и крепче сжал меч, с ним как-то привычнее.

Когда первым шагнул в прохладный переход, совсем не ощутил страха. Ради Таи я готов был сражаться со всеми орками и тёмными гоблинами Нижнего мира вместе взятыми. И пусть это займёт год, я буду сражаться, потому что знаю, моя демоница в надёжных руках, Мархаш и Девриш уж точно позаботятся о ней. Мне нужно только прийти и забрать её.

Но по ту сторону перехода никого не оказалось. Я недовольно порычал, осматривая пустынные окрестности, и тут же принялся разворачивать тёплые вещи, Тамет последовал моему примеру, а Сирк оказался неподготовлен.

— Прости, дружище, но ты замёрзнешь, — я настойчиво затолкал его обратно в переход, напоследок крикнув: — жди нас на той стороне!

— Посмотри! — воскликнул Тамет, указывая на что-то пальцем. — Вон там тропинка!

— Пойдем по ней, всё равно тут больше некуда идти, — согласно кивнул я и первым шагнул на тропу.

Шли, пока не стемнело, ночью я снова не спал, не мог доверить учителю наши три жизни, если думать и о Тае. Пусть он сильный боевой маг, но отношение к опасностям оставляет желать лучшего. Скорее всего, Тамет заснёт и всю ночь будет пугать храпом окружающую местность. Ладно, когда мы были у орков, но здесь нужно быть готовым ко всему. Поэтому я, совершенно не сомневаясь, отправил его спать. И имел возможность подходить и периодически хлопать ему по плечу как только понимал, что Тамет хочет затянуть свою песню.

— Я помню, — сообщил мне утром обиженный учитель, — ты меня один раз ночью толкнул в плечо. Говоришь, что храплю, но я ни от кого такого раньше не слышал.

Я выразительно посмотрел на него и промолчал. И, конечно, не стал говорить о том, что это было не один, а примерно десять тысяч раз.

Удивительно, но тропка вывела к низине, и чем больше мы шли, тем теплее становилось. Мы сняли куртки, теплые шапки, а через полдня пути я узнал местность. Не может быть! Здесь я впервые поцеловал Таю! А вон там козы бегали!

Сейчас здесь было пусто, зато теперь я точно знал дорогу. Тут и поворотов то особых не было, знай себе иди в противоположную от гор сторону, к городу светлых. Название, к сожалению, вышибло из головы. Помнится, в этот момент думал о соблазнительных изгибах моей демоницы. Она ведь там, в городе! Мархаш отвёл её туда, конечно. Ждёт, наверное, переживает. Уже предвкушал нашу встречу, как увижу её, как она обрадуется! До города будто летел, не чуя земли. Все страхи, переживания исчезли, испарились. Скоро я встречусь с ней.