Ничего удивительного — сейчас четыре утра.

Я сижу на кухонном острове со стаканом воды в руках, а наш кот Смоки спит на табуретке. Он пришел за мной сюда из спальни и остался, когда понял, что я никуда не уйду.

— Почему ты так рано встала?

— На самом деле я не вставала. — Бормочу я и делаю глоток воды.

— Так ты ходишь во сне?

Он подходит к холодильнику и достает бутылку виноградного сока.

— Нет, я просто не могу заснуть.

— Почему? — Папа наливает сок в стакан, не сводя с меня взгляда. — Тебя что-то беспокоит?

— Нет.

Отворачиваюсь и смотрю на стену. Наша кухня оформлена в белых и бирюзовых тонах — это наш с папой небольшой проект, который мы сделали вместе год назад. Это одно из моих любимых мест во всем доме.

— Тебя кто-то беспокоит? — Перевожу взгляд на отца. На его губах играет торжествующая улыбка. — Кто он?

— Кто сказал, что это парень? — Я хнычу, заставляя его хихикать.

— Так это девушка? Это твоя соседка по комнате? Она все еще доставляет тебе неприятности? — Папа засыпает меня вопросами, а я дуюсь и опускаю плечи. Он подходит ближе и прислоняется к кухонной стойке. — Поговори со мной, малыш. Пожалуйста.

— Джордан — это Джордан. Она мне безразлична. — Я вздыхаю. Мой отец всегда дает отличные советы, но я не уверена, что он должен знать все. — Кто-то просто сбивает меня с толку.

— Малыш, я не помню, чтобы я когда-нибудь осуждал тебя. Ты можешь быть честной со мной. — Успокаивает меня отец, и я подхожу ближе и кладу голову ему на плечо.

— Мне нравится один человек, но в то же время он пробуждает во мне худшее, и иногда я его ненавижу. Нет, чаще всего я его ненавижу. Буквально не выношу этого парня, но я не знаю. — Пролепетала я.

Аромат папиного лосьона после бритья достигает моих ноздрей и окутывает меня теплом.

Он — моя опора, и даже если ему было невероятно тяжело растить меня одному, он проделал потрясающую работу.

— А что насчет этого парня? Как ты думаешь, что он к тебе чувствует?

— Этот засранец? — Саркастически говорю я, и папа разражается смехом. — Абсолютно одинаково. В одну секунду он оскорбляет меня, а в следующую смотрит на меня щенячьими глазами, как будто я его любимая закуска.

Папа кашляет, выплевывая свой сок.

Я постукиваю его по спине, помогая прочистить горло.

Он медленно поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и между его бровями образуется глубокая морщина.

— Ты не закуска. — Заявляет он. — Что именно произошло между тобой и этим парнем?

— Мы вроде как поссорились, и он сказал что-то грубое. А потом поцеловал меня, и я поцеловала его в ответ. — Папа наклоняет голову в сторону, ожидая, что я продолжу. — Ну, я пришла в себя, оттолкнула его и сказала, чтобы он больше никогда так не делал.

— И что он сделал? — Говорит он спокойным и успокаивающим голосом, показывая, что мне нечего бояться.

— Ничего. Он позволил мне уйти. — Я прижимаю стакан с водой ко лбу и закрываю глаза. — С тех пор я избегаю его.

— Вот почему ты вернулась домой, а не пошла с Лейлой на игру в прошлые выходные?

Папа ставит свой стакан на столешницу, берет полотенце и начинает убирать беспорядок, который он устроил.

— Да…

Я замялась, а папа выпрямил спину и усмехнулся.

Что это значит? Он выглядит таким довольным собой.

— Значит, он хоккеист. — Я закатываю глаза, но киваю в знак подтверждения. — А Дрейк знает?

— Боже, нет. — Я вскрикиваю.

Затем закрываю рот и прижимаю ладонь к губам. Папа бросает полотенце, которое он использовал, в раковину и пристально смотрит на меня. Вздыхает и проводит руками по лицу.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не нарушила правило.

— Правило? — Я нахмурилась, вопросительно изогнув бровь.

— Правило не спать с братом лучшей подруги.

Он поджимает челюсть, а я сжимаю губы, чтобы сдержать смех, зарождающийся у меня в животе.

Что, черт возьми, со мной не так?

Я поднимаю плечи, развожу руки и просто говорю:

— Упс.

— Ава. — Простонал папа, запустив пальцы в свои короткие волосы.

— Это случилось в прошлом году. — Вру я, глядя ему прямо в глаза. — Один раз.

— Ага, как будто я тебе поверю. — Он качает головой, но больше ничего не добавляет, внимательно изучая меня. Почему я всегда так откровенна с ним? — Ладно, расскажи мне об этом парне. Не о Дрейке.

— Мы с Дрейком просто друзья. — Я вздыхаю, встаю и иду к раковине. — И если честно, то с этим придурком не о чем говорить. Он высокомерный и скрытный. Мне не нравятся такие парни, как он.