Спустившись на первый этаж, в гостиной комнате с огромными светлыми окнами, Анна заметила кресло, в котором много месяцев назад она встретила свою судьбу. Это было кресло её старшего брата. Анна всё ещё помнила, с каким трудом ей удалось его вытащить из комнаты Марка и притащить сюда. На паркете виднелись полосы от его ножек, указывающие на тяжесть кресла. Какой же упёртой была в то время ведьма, и какой же покладистой она стала сейчас. От прежней Анны ничего не оставалось. Даже лицо немного изменилось. Брови стали гуще, кожа бледнее, тело потеряло в весе.

Поставив свой рюкзак у стены, девушка, не торопясь, подошла к креслу и расположилась на нём. И в ту секунду, как её руки устроились на подлокотниках, она вдруг почувствовала свою силу. И кресло вдруг стало троном для названной королевы.

— Этот трон по праву твой, Анна, — стороны сказал голос в темноте. — Ты достойна того, чтобы сидеть на нём.

— Кто здесь? — со страхом спросила девушка, не смея сдвинуться с места.

— Теодор занял твоё место в совете магов. Но согласна ли с этим ты? Милая, не приходило ли тебе в голову, что ты достаточно сильна, чтобы самостоятельно представлять свой род магов? Ты ведь дочь самого Николаса.

Голос из темноты был был спокойным и сильно напоминал девушке голос ее отца. Этот голос внушал доверие. За ним хотелось следовать.

— Теодор не позволит мне войти в совет. Он считает, что моя магия не достаточна для этого, — ответила Анна, отпустив глаза в пол.

— А как думаешь ты?

Внезапно Анна почувствовала холод за своей спиной. Он прокатился по ее спине, шее и остановился в области лопаток. Всё тело пронзили маленькие ледяные иголочки.

— Что, если ты станешь не просто членом совета. Анна, ты можешь стать верховным магом. Тебе нужно всего лишь захотеть этого. А я помогу.

После слов безликого духа, Анна усомнилась в своих желаниях. Неожиданно для себя она задумалась о той возможности, что появилась перед ней. Она не доверяла духу, но его слова вызвали интерес. Ей захотелось узнать больше, чем он сказал. Ей хотелось изменить свою жизнь, стать сильнее.

Перед девушкой стоял выбор: быть женой Теодора и всегда оставаться в его тени или остаться преданной себе и возглавить дело отца.

И знаете, что она выбрала? Она выбрала любовь. И, к несчастью для окружающих, это была любовь к власти.

Прошло несколько недель. За это время Финн успел на неделю съездить домой, чтобы проведать родителей. Но, желая вновь вернуться к Анне, быстро приехал обратно к ней домой. Вечером ребята собрались на ужин. За столом уже сидела Дебора, заботливо раскладывающая столовые приборы. Увидев Финна, она поприветствовала его легкой улыбкой, всем своим видом показывая, что тоже устала за день. Пройдя к своему месту, Финн отодвинул назад стул, сел и тут же резко подвинулся вперёд. Анна последовала его примеру и заняла своё место в центре.

— Мэри всё ещё работает на тебя, Анна? — спросил Финн, съедая каждое блюдо на столе.

— Нет. После своего возвращения домой я так и не позвала её обратно.

— Что?! Но почему?

— Не хочу, чтобы она увидела, какой я стала.

— И какой же ты стала?

— Другой. Я уже не та хорошая девочка, которую она знала. Что бы она подумала, застав меня среди ночи в кресле с бокалом вина и сигаретой, Финн? Это ведь мой привычный образ жизни. Я так привыкла.

— Анна, я не считаю, что ты так уж плоха, как стараешься себя показать. Ты всё та же Аня. Добрая. Светлая. Понимающая. И никакие вредные привычки это не исправят.

— Пожалуй, Финн. Но всё же я уже не та Анна.

Дебора вдруг решила резко сменить тему, чтобы больше не останавливаться на столь неприятной теме. Девушка взяла со стола тарелку с салатом и протянула Анне. Та послушно приняла его, положив пару ложек себе в тарелку. После, Финн сделал то же самое, и тарелка с салатом вернулась на своё место.

После ужина Анна отправилась в свою комнату, чтобы обдумать решение новой проблемы, о которой она узнала из смс-сообщения в конце вечерней трапезы. Заметив на крае кровати свой вязаный платок, Анна машинально взяла его и накинула на свои голые плечи, чтобы согреться и почувствовать себя комфортно.

Но, как только девушка решила насладиться остатком дня в компании заката и новой главы старого русского романа, в дверь постучались. Уже через секунду в комнату вошла Дебора, чтобы в очередной раз обсудить дела. Деби была чём-то вроде правой руки Анны и по совместительству подругой. Девушка могла без колебаний доверить ей любой секрет, дело или просто поделиться накипевшим за день.

Поэтому, заметив в дверном проёме Дебору, Анна невольно улыбнулась, словно предвкушая грядущую беседу.