— Для утех — уже наскучили, а для любви — найти такую я не в силах. Нет такой девушки, которая вытерпит меня и при этом будет любить, — я многозначительно подняла брови, желая произнести имя одной из наших общих знакомых, но Томас тут же отрицательно закачал головой, не давая мне сказать и слова, — Нет, только не Беатрис. Она слишком распущенна.

— Кто бы говорил, — Том бросил на меня испепеляющий взгляд, но я лишь пожала плечами.

— Она громкая и просто невыносимая. Я не могу находиться рядом с ней даже несколько минут, — он щелкнул пальцами, вспомнив ещё о чем-то, — И она вечно докапывается до меня.

— Ты тоже достаточно весел и беззаботен временами. — Томас удивленно открыл рот.

— Спасибо, Джесс. Не думал, что ты хочешь упрекнуть меня в недостатках, — я покачала головой, с улыбкой смотря на бывшего командира.

— Я не к этому. Послушай, Том, возможно ты слишком серьезен, а она привыкла жить по принципу "здесь и сейчас", но именно различия притягивают. Ты можешь мечтать о девушке, которая будет вечно покорной, но это скоро надоест, особенно зная тебя. А вот любовь к тому, кто заставляет тебя проживать весь спектр эмоций от ненависти до любви, не стареет, — я замолчала, с заботой прикоснувшись к руке парня, — Согласись, что приятнее, когда ссоры заканчиваются поцелуями, а не расставанием?

— Я всего лишь Охотник, а она — дитя дьявола, — я прикрыла рот рукой, стараясь не выдать своего веселья, — Что смешного?

— Так всё дело в том, что ты боишься быть для неё недостаточно хорошим? — Томас отвел взгляд обратно к окну, что можно было принять за согласие, — Тогда я ненароком упомяну, что она любит гортензии и прогулки под лунным светом.

Томас удрученно посмотрел на меня, не зная то ли благодарить за эту информацию, которая может ему помочь, то ли проклинать за то, что я дала ему надежду, от которой он так яро отказывался в этих отношениях.

— Уже поздний час. Я надеюсь, что ты не упустишь возможности поухаживать за приятной девушкой, — я встала с подоконника, распрямляя затекшие плечи, — Хоть и любое твоё решение я приму, хочу поделиться с тобой одной фразой, которая помогла мне: ты можешь пожалеть, если согласишься, но ты ещё больше пожалеешь, если когда-нибудь проснешься с пониманием, что стало поздно, чтобы что-то исправить.

— Дай угадаю. Беатрис сказала? — я кивнула парню, который мечтательно улыбнулся, — Как говорится, нет риска, нет истории. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — я вышла из библиотеке, на секунду остановившись в дверях, чтобы услышать проклятия в адрес ведьмочки за то, что она пленила сердце командира. Может, в скором времени у нас будет ещё одна свадьба, на которой уже Дэриан будет читать нотации Томасу.

…

— И почему мы такие сонные? — я вышла во двор в платье, которое было мне не совсем привычно, в отличие от моей одежды. Зато все парни тут же обратили на меня внимание, приоткрыв рты.

— Джессика! — солдаты приветствовали меня, начиная улыбаться, а вот их командиры были не особо рады меня видеть. Джон хмуро поглядывал на меня, а остальные два мне были неизвестны.

— Хотела бы с вами познакомиться, господа. Скоро нам придётся объединиться ради общего дела, — мужчины склонили голову.

— Миссис Копленд, это Эрик и Чарли. Новые командиры основных подразделений армии двора зимы, — я видела, что Джон старается не выдать своей неприязни ко мне, хоть у него это достаточно плохо получалось. Если бы он хотел скрыть роль человека, которому отвратительно даже моё присутствие, то я бы посоветовала ему взять уроки актерского мастерства.

— Приятно представиться. Джессика Копленд.

— Мы знаем кто вы, — один из них достаточно оценивающе оглядывал меня и изгибы моего тела, в то время как другой и вовсе игнорировал моё существование.

— Тогда вы должны знать, что я не прощаю подобного поведения. Поверьте, лучше не преграждать мне дорогу или оскорблять меня, — я мило улыбнулась, — Хотя вы можете попытаться. Но за последствия отвечать я не буду.

Изменения на лицах моих новых знакомых можно было разбить на моменты. Первый — это непонимание моих слов. Они никогда не ожидают от девушки подобных выражений, а следовательно, если я понимаю, что не выиграю в схватке, в эти секунды у меня есть шанс убежать или извиниться. Второй — осознание, что это была угроза. Не думаю, что хоть кому-то приятно выставление условий, а уж тем более когда это делает предательница. И третий, мой самый любимый, ярость. Когда они готовы сказать и сделать всё что угодно, дабы восстановить свою гордость.

— Да кто ты такая..? — думаю, из его рта хотели посыпаться обзывательства в мой адрес, но человек, приземлившийся рядом со мной, заставил командира замолчать только своим видом.

— Она — один из самых могущественных магов, лучшая охотница и моя жена, — последнее было сказано с явной угрозой в голосе: никто не посмеет тронуть то, что принадлежит Дэриану, в ином случае Кристиану придётся искать новых командиров, — А вы бы лучше вывели своих солдат на пробежку, это будет полезно для всех.