— Если их мать держат в тюрьме под замком, то она уже мертва. — в комнате повисло молчание.

— Двору зимы нужна информация, а в замке есть комнаты… для пыток. Там тепло, поэтому шансы, что она жива есть. — я подняла взгляд на Дэриана. — Не хотел тебе говорить.

— Чтобы я не подумала, что Кристиан превратился в монстра? Или что из-за меня теперь все волькры и валькирии снова должны жить в страхе? — я сглотнула. — Я с вами.

— Это предательство, Джесс. Нас всех могут упечь в тюрьму.

— Один раз предала, смогу и второй. Я не позволю двору зимы открыть охоту на тех, кто стал мне семьей. — я склонилась над картами, разглядывая планы. — Нужно выбрать день, потому что от этого зависит…

Я подняла взгляд, заметив, как все в комнате неотрывно смотрят на меня. Беатрис сидела с приоткрытым ртом, а Коллен улыбалась, как будто я сказала что-то необычное. Нахмурившись я попыталась понять причину, посмотрев на Дэриана, но он тоже был чем-то сильно удивлен.

— Я что-то не так сказала? — Трис первой пришла в чувства.

— Ты назвала нас семьей. — мир вокруг остановился на мгновение. Я не хотела этого, но моё сердце уже решило всё за меня. Они стали для меня семьей, ради которой я готова на всё, ради которой я пойду на край света, ради которой я превращусь в монстра, если того потребует ситуация.

— Да. Давайте приступим к делу. — я улыбнулась, снова склонившись над столом. — Нам нужен отвлекающий маневр. А мне очень хочется повидаться с Кристианом. Свадьба у него уже скоро, вся охрана будет там, а если я восстану из мертвых, то у вас будет больше шансов.

— Мы и без этого справимся.

— Я тренировала этих ребят. Вы не успеете даже попасть в замок до того, как вас хватят. А тем более вытащить пленников. — Дэриан покачал головой, не желая признавать мою правоту. — Я пойду на его свадьбу, а вы в это время проберетесь в замок. Я справлюсь.

— У нас нет иного выбора.

— Дэй! — Коллен подскочила, не веря, что парень согласился со мной. — Это двор зимы, тебе напомнить, что там произошло?

— Лия. — она взглянула на меня и тут же уселась обратно. — Не наезжай на Дэриана. Он заботился обо мне, пока я находилась между смертью и жизнью, поэтому он, как никто другой, знает, что со мной было. Вы не сможете использовать там крылья, потому что вокруг замка купол. Нам приходилось с Крисом выходить за ворота, чтобы полетать.

— Это проблема.

— Кто идет?

— Алекс, Лу, Кеттер, Бен, я и ты. — я отрицательно покачала головой, зная, что с таким составом я не пойду.

— Убери Лу. — в глазах волькра появился немой вопрос. — Она — валькирия, а раз двор зимы теперь их ненавидит, она будет в большей опасности, чем все вы. Я пойду, только если она останется дома.

— Хорошо. Приступим? — я принялась рассказывать всё, что знала о дворе зимы. Все понимали, что мы можем не выбраться оттуда живыми, потому что я видела, как поступают там с предателями и шпионами, но сейчас все верили, что у нас есть шанс осуществить задуманное, что у нас есть шанс спасти тех, кто дорог нашей семье.

…

Платье цвета крови. Строго собранные волосы. И легкий макияж. Я смотрелась в зеркало, понимая, что та девушка, которую я очень хорошо знала, умерла от яда. Теперь я стала магом, пусть не таким же как Майкл, но все равно сильнее остальных. Закрыв глаза, я пыталась собрать мысли воедино, хоть это никак не получалось сделать. Через пару часов я сорву свадьбу своего бывшего жениха, ради которого я многим пожертвовала. В отражении была величественная королева, а не жалкая охотница. Если бы я в таком виде появилась при дворе, то никто бы и не подумал, что когда-то я вела ничтожную жизнь на улицах.

— Джесс… — в комнату влетела Коллен, которой я запретила ходить с нами на дело. — Ого! Ты выглядишь потрясающе.

Она стояла с приоткрытым ртом, забыв о причине своего визита, а я с грустной улыбкой рассматривала отражение, которое мне отчасти нравилось. Такую девушку будут бояться и уважать, она сможет причинить вред, если потребуется, но будет справедлива, она станет другой, уже стала.

— Ты что-то хотела? — она переминалась с ноги на ногу, не зная с чего начать. — Ли, я выслушаю.

— Мы с Кеттером вчера… — она опустила взгляд, а я подбежала, насколько это было возможно в туфлях на каблуках, к девушке и аккуратно обняла её. — Мы поцеловались.

— Я так рада за тебя. — но на её лице было написано не счастье, а стыд. Как будто поцеловаться с парнем стало чем-то позорным. — Тебе он не нравится? Или что-то не так было?

— Нет, он мне нравится. И я счастлива, что это произошло, но разве я не предаю Уилла? — я вздохнула, взяв руки девушки в свои. — Я так скучаю по нему. А вчера Кеттер меня поцеловал, а я сбежала, потому что просто испугалась.