Ближе к вечеру Шэн Джу вышла из покоев и, благодаря слугам, добралась до места сбора семьи Шэн. На удивление, девушка пришла как раз вовремя — к тому моменту в помещение для приема пищи вошли Император с Императрицей, так же называемые родителями Шэн Джу.

Зная о том, что перед старшими нужно делать поклон, юная девушка так и сделала. Отец и мать без слов ответили ей тем же, и вся семья собралась за круглым столом. Младшая сестрица Шэн Куи уже сидела на своём месте, ожидая начала трапезы.

От гробовой тишины Юй Хуиан было не по себе. Она и так находилась на нервах, не до конца принимая происходящие события, а будучи ещё в столь напряженной «семейной» обстановке, волнение юной девы только возрастало.

— Шэн Джу, — молчание внезапно прервал мужской голос, грубо позвав девушку. Юй Хуиан чуть было не вздрогнула, но, совладав с собой, медленно подняла глаза на Императора. — Когда ты уже перестанешь нас разочаровывать? — голос мужчины был груб, а глаза не показывали ничего, кроме презрения к собственной дочери. — Ты пробыла в болезни целых три дня. Как собираешься наверстать упущенное?

Юй Хуиан была в недоумении. Когда это Шэн Джу кого-то разочаровывала? Разве она не могущественная и сильнейшая заклинательница, у которой просто нет недостатков, кроме гнилого характера?

Не успела девушка открыть рот, как её мачеха начала подливать масло в огонь.

— Не стоит её об этом спрашивать. Лучше подумай, как убрать ветер в её пустой головушке, иначе семью Шэн будет ждать крах с такой бестактной правительницей, — голос женщины был столь звонким и беспощадным, что бил по ушам оскорбленной девушки.

Юй Хуиан чуть было не опешила от удивления и шока. Они сейчас серьёзно напрямую гробят свою дочь таким мерзким отношением к ней?!

— Не недооценивай меня, вторая жена, я ужё все придумал. С завтрашнего дня Шэн Джу получит новые пособия по самосовершенствованию и будет заниматься втрое больше, — отмахнулся от женщины Император.

Родители общались меж собой так, словно их дочери вовсе не было за столом, упрекая старшую и лелея младшую.

— Зато наша Киу освоила новую технику, — внезапно разговор от старшей дочери перешёл на младшую, в которой Императрица души не чаяла.

По роману Императрица являлась второй женой Императора, и её родная дочь была Шэн Киу. Шэн Джу родилась от первой жены, которая скончалась сразу же после рождения ребенка. Понятное дело, почему мачеха так грубо отзывается о Шэн Джу, но почему Император поступает не лучше?

— Да-да, — без какого-либо интереса ответил отец, вновь обращая внимание на старшую дочь. — Шэн Джу, ты — позор нашей семьи. Дабы хоть немного заглушить свою вину, ты обязана тренироваться до потери сознания. Ты меня поняла? — голос Императора звучал грубо, а слова были так жестоки, что девушка не находила на них ответа.

«Почему родители так холодны к Шэн Джу? В романе об этом не было и слова. Только то, что Император с Императрицей являлись строгими родителями, но не открытыми тварями, которые смеют так говорить с дочерью, прямо поливая её грязью. Но по обстановке видно, что в этой семье такое отношение — норма»

Шэн Джу не знала, что ответить, потому решила промолчать, продолжая поглощение пищи, потому как знала, что даже одно неверное слово может забрать её баллы.

— Ох, кажется, наша Джу стала настолько велика, что смеет игнорировать даже слова собственных родителей? — с явным упреком бросил Император, прожигая взглядом старшую дочь.

«Да блин, не знаю я как вам отвечать!» — у Юй Хуиан началась паника. Свирепые взгляды семьи чётко давали понять, что она обязана им ответить, но что? Прокручивая характер великой госпожи, Шэн Джу подняла голову, робко ответив:

— Прошу простить эту дочь за грубость. Она постарается стать лучше, дабы вызвать гордость своих родителей, — данную реплику Юй Хуиан взяла из совершенно другого романа. Но, не услышав предупреждения Системы и не увидев гнева родителей, поняла, что сказала всё верно.

— Так-то лучше. Не забывай, что все ещё не замужем лишь из-за моей милости. Но она не вечна, — отвернувшись от старшей дочери, напомнил глава семьи Шэн место девушки в Царстве.

Юй Хуиан начала задумываться, а точно ли Шэн Джу так усердно тренировалась из-за своего желания стать великой Императрицей или всё же это была прихоть её семьи?

Всего час просидев в кругу «Семьи» Шэн Джу уже мечтала вновь оказаться в детдоме. За весь ужин её ещё не раз упрекнули в плохом поведении, неосвоении техники и множестве других проступков, которых она посмела совершить илли не совершить.