Раздался треск.

Сверху, на потолке, над головой Александра, пошла трещина. Посыпалась штукатурка. Он тут же отскочил и прижался к стене.

Разлом расширился и показалась рука Ксении.

— Ты не уйдешь от меня, малыш! — пролезла следом за рукой голова девушки-клоуна.

— Вот же, с-с-стерва! Да отстанешь ты от меня, наконец! — в сердцах ругнулся Александр.

В панике он отступил в комнату. Нынешние обитатели квартиры побросали заниматься своими делами и озлобленно посмотрели на спрыгнувшую с потолка Ксению. Мужик с кухни подобрал с пола пустую бутылку, кинулся к ней, размахнулся и саданул по голове. Перезвон клоунских бубенчиков переплелся с глухим звуком разбитого стекла и на мгновение пересилил хрипы музыки. Облако осколков от разбитой бутылки на долю секунды зависло в воздухе и затем осело на пол.

Ксения тряхнула головой и ссыпала застрявшие крупинки стекла. Развернулась вполоборота и засветила с размаху апперкот. Удар пришелся точно в подбородок, и оппонент отправился в красивый полет обратно на кухню.

— Ну, что? Решили поиграть со мной, деточки?! — обвела она взглядом оставшихся людей.

Коренастые парни, что катались по полу, поднялись и бросились к злобной твари.

Клоун ловко ушел от ударов и сместился вправо по диагонали. Ухватил одного из нападавших за руку, развернул и одним движением свернул шею.

Неприятно хрустнули позвонки.

«Почему мне снится такое? Вот почему не белые барашки?»

Александр заметил, что одна из женщин у окна показывает жестами на настенную полку. Подарок Николая переливался и сиял матовым светом.

— Бери ее, — прошептали губы незнакомки, — быстрее… Это шанс.

Александр подскочил к статуэтке дракона, схватил и выставил перед собой.

Статуэтка, на удивление, довольно удобно легла в руку. Расправленные по обе стороны крылья теперь более походили на гард, защищающий кисть. Голова дракона играла роль противовеса и заодно удерживала руку от соскальзывания. Основной же ударной частью импровизированного пернача являлся участок, образованный громадными когтями на орлиных лапах и массивным основанием, в которое вцепился дракон.

Ксения взревела не своим голосом, отбросила ударом локтя в грудь второго нападающего и кинулась к Александру. Он ушел влево и саданул основанием статуэтки по затылку. Ксения охнула, отлетела к дивану и рывком повернулась:

— Не может быть! Как это попало к тебе? — прошипела она.

Пернач в руке завибрировал и потянулся, словно намагниченный, в ее сторону. Кровь в жилах Александра забурлила, он отдался во власть переполняющей разум злобы и кинулся вперед.

Ксения не стала дожидаться его приближения, щелкнула пальцами и криво усмехнулась:

— И даже не мечтай, дружок! Не в этот раз! — донеслось уже откуда-то сверху, из разлома в коридоре. — Правила здесь устанавливаю я, и только я…

* * *

«Оу…»

Александр открыл глаза.

Он лежал под входной дверью, внутри своей квартиры. Рядом валялся ящик с перфоратором. В голове гудел пчелиный улей, периодически его обитатели бросались в атаку и заставляли Александра морщиться от боли.

Он застонал и перевел взгляд на предмет в руке.

Пальцы судорожно сжимали статуэтку, подаренную Николаем. На ее поверхности в лучах солнца, пробивающихся через край кухонной занавески, блестела надпись «Simplicissimus».

«Мля, надо посмотреть в инете, что это значит…»

Александр приподнялся, сел и прижался к стене. Потер ушибленное место.

«Вроде цело…»

В тишине лестничного марша послышались нарастающие звуки шагов.

Поднимались двое.

Люди подошли и остановились возле двери. Раздался негромкий стук. Затем последовали более сильные удары кулаком.

— Открывайте! — пробасил голос за дверью.

— Тю, что шумишь-то? — тут же послышался второй голос.

— Ну, а что? Вот у меня тут желание, прям-таки, прохлаждаться…

— Да… — постарался собраться с мыслями Александр. — Кто там?

— Кто… — фыркнули за дверью. — Полиция, открывайте!

Александр устало поднялся, глянул в глазок и открыл дверь.

— Гражданин Горский Александр Валерьевич?

— Да, это я.

— Вы задержаны по подозрению в разбойном нападении на гражданку Лапушину Ксению Геннадиевну.

— Как? Ксюша? Что с ней? Я ничего не делал!

— Ну, это следствие покажет, а пока проедем в участок.

— Но…

— Слышь, мужик, на шее у жертвы обнаружены отпечатки твоих пальцев, а девушка сейчас второй день без сознания в реанимации лежит с черепно-мозговой.

— Про отпечатки я могу объяснить.

— Ну, вот и объяснишь.

* * *

Всю дорогу в отделение Александр вспоминал ту злосчастную ночь. Несмотря на то, что к происшедшему он имел только косвенное отношение, беспокойство все же терзало душу.