Священное действо, а по-другому назвать невозможно, знакомства со всеми встречающими растянулось на добрых полчаса. Происходило это так. Будущая супруга, стоявшая возле меня с сестрой, каждого подходящего, согласно какой-то очередности, сперва представляла нам, давая краткую справку-визитку, затем аналогичным способом уже о нас. Хоть хозяева и остальные гости стояли недалеко и явно все слышали, данная процедура повторялась с очередным персонажем, прибывшим в одиночестве или в составе небольшой группки. При этом каждый, КАЖДЫЙ, считал своим долгом задать вопрос, на который требовалось ответить. Даже маленькие дети. Все строго и обязательно. До полного официоза приема не хватало легкой фоновой музыки, знамен со знаками родов. Ой, ошибся – последние присутствовали, но были свернуты в угоду «неформальности». Общее число народа перевалило за пятьдесят разумных: сама семья Бех, представители младших ветвей, ближайшие родственники из других семей и родов, хорошо знакомые марсиане из администрации поселка и важные деловые партнеры! Тьма, куда мы попали? Но пионеры с честью переносят трудности и невзгоды, предназначенные им судьбой. Так что не оплошали и достойно себя проявили, ни разу не ляпнув ничего не к месту, никого не оскорбив или обидев своим незнанием нюансов местного этикета и языка.

Уже после этого нам дали часок на приведение себя порядок в выделенной для нас с Лииз комнате. Одной на двоих. Или на всех не хватает комнат или здесь принято селить близких родственников вместе. Это пояснить мелкая пока затруднялась – ничего подобного в гайдах по обычаям и культуре марсиан, добытых в свободном доступе, не описывалось. В отличие от обряда знакомства. Представленная версия предназначалась для деловых встреч и культурных мероприятий с участием представителей элит местного общества. Напрашивались занятные вопросы – зачем нам устроили такое? Смутить? Напугать? Уличить в безкультурности и незнании местных обычаев? Но доблестные продолжатели славного дела пионеров подобающе выдержали и это испытание!

В столовой, или ка кеще называется этот маленький ангар или большой зал, нас посадили на почетное место – ближе к краю маленькой «палочки» в букве Т. За этим столом сидели члены семьи Бех и мы с сестрой. Остальные гости по краям «длинной и толстенькой» поперечной. Прекрасная акустика позволяла прекрасно слышать из любой точки банкетного зала – наконец смог вспомнить название. Сначала кушали под приятную музыку и ничего не значащие разговоры с соседями. Утолив первый голод, перешли к общей беседе. Нет, не беседе – допросу. Мне и Лииз по очереди задавались вопросы на любые темы. Такое чувство, что понятие личной жизни и информации или непристойных тем для них не существует! В промежутках между ответами мы прикладывались к напиткам и вкушали различные закуски. Только пока ели и пили у меня с сестрой получалось немного передохнуть и перевести дух, поэтому именно чинно и величественно вкушали. Никак иначе. От чего некоторые из гостей и хозяев позволяли проявить нетерпение взглядом или мимикой. В итоге как бы случайно из жидкостей в моей близости оказались исключительно различные варианты спиртного. Что-то более-менее безалкогольное стояло возле мелкой. Не будь дураками, сразу сообразили, что таким оригинальным способом пытаются компенсировать наш хороший аппетит, сделать меня более сговорчивым и менее критичным в восприятии происходящего. Оценив вариант сервировки, Лииз незаметно пыталась делиться своими напитками. Но долго так продолжаться не могло – хозяева явно были настроены решительно узнать про нас все, что можно. В какой момент со стола в пределах досягаемости наших рук, и ближайших соседей тоже, пропали все «безопасные» источники влаги, не заметили. Переглянувшись и широко улыбнувшись друг другу, чем явно удивило окружающих, с тойже величественностью принялись глушить все жидкое, до чего могли дотянутся. При этом ясность ума не снизилась ни на секунду. Отвечали более пространно, прерываясь на размышления о великом, пересыпая речь различными метафорами и идиомами, часто декламируя отрывки из различных художественных произведений, научных статей и уставов пионерской службы и корпуса. И все в тему, но что конкретно имелось в виду вопрошаемым предстояло понять самостоятельно, прилично загрузив окружающих и сбив их напор. Через некоторое время допрос-беседа перетек в более нормальное русло и уже мы задавали вопросы, не разбираясь – пристойный он или нет. По первости нас пытались смутить ответами, но заметив наш искренний, в чем-то научный, интерес к затронутым темам, перешли к более корректной форме.

В итоге узнали:

Почему будем спать с сестрой вместе - как близкие родственники и из-за отсутствия свободных комнат, подходящих простым людям. С "женой" мне разрешается только после ритуала бракосочетания по местному обычаю.

Вопросы имущества и прав внутри семьи согласовываются в брачном договоре. Количество допустимых жен и мужей, детей оговаривается в нем же. Кто кому сколько и когда должен, обязан и прочее лучше оговаривать на старте во избежание недопонимания.

Обсудили преимущественные права местного законодательства над прочими регионами и соответствие их федеральным. Так, помимо права заключить брак именно Ветем определяет КАК будет протекать возможный развод - мирно с справедливым дележом имущества или с членовредительством и значительной компенсацией постродавшей стороне, которой по определению будет жена. Она же местная, обряд бракосочетания местный, суд по разводу местный. Думаю, мысль о перспетивах такого процесса понятна сразу. А вот если я захочу развестись, то родственники супруги имют полное право за нее вступиться, если, конечно, ей не нарушен договор.

Культурные особенности семейных и общественных отношений на Марсе. Структура общества и роль родов в нем. Смесь жесткой сословно-патриархальной структурой общества с ОООЧЕНЬ свободными общением и взглядами внутри семьи-рода-клана, то есть среди своих. Практически тоже самое в межличностном общении: строгое деление на "нас" и "этих" без рассизма - чисто культурное восприятие, когда немарсиане воспринимаются дикими, лживыми, недалекими варварами. Правда, псоледние при правильном подходе вполне обучаемые и среди них могут встретиться достойные представители, что они еще должны доказать. Ага.

Вопрос сексуальных отношений в полигамной семье и старшинство полов. Возраст согласия для половых отношений и для заключения брака. Отношение местных к однополым связям и семьям. Ну, тут жесткая правильная политика про мальчиков и девочек, без всяких средних и особенных. Любовь платоническая пожалуйста, хоть с колыбели, если сможите "доагукаться" между собой и это внятно объяснить родителям. Сексуальная - не раньше местных шестнадцати, при этом брачные договора можно заключить хоть с младенчества. Но вступят в силу с тех же шестнадцати, а до этого просто парень-девушка без каких-либо строгих обязательств. А между мужьями-женами - тварите что и как хотите, но в пределах законодательства и по согласию с полным равноправием в правах и обязанностях независимо от пола. НО! У нас Ветем, как местная, по умолчанию в семье старшая, если иное не оговорено и не зафиксировано в сеейных бумагах. Почему так? Старший, как лидер, является выразителем воли семьи в решении различных имущественно-правовых вопросовс отдельным разумным или организацией и государством. Такая себе маленькая семейная микрокорпорация, способная превратиться во что-то более крупное и значимое. Такой статус налагает определенные права и обязанности, что не значит полное бесправное и зависимое положение остальных членов такого союза - у них имеется огромное количество обычаев и нерегламентируемых правил отстоять свои точку зрения и права. Называется этот опус местной устной формы свода правил, охватывающий всю жизнь марсианина, Скрижалями Истины Детей Марса.

Количество мам, пап, братьев и сестер у Ветем – она от младшей жены, принятой в семью, всего четыре мамы и два папы, две старшие сестры и один брат. Она пока младшая, поздняя и самая любимая. Но скоро у нее будут еще две сестры от других двух младших жен, не принятых в семью. Понятно, суррогатное материнство.Какой-то женский клуб. Зато сразу видно, кто здесь правит. В жены мне могут предложить любую из свободных женщин в старшем и млашем роду хоть сейчас, зачем два раза вставать. Правда? Могут и с мужем, если очень хочется. На неожиданные предложения сестра отказалась, сказав с серьезным лицом, что у «них» в семье будет только один муж и поступление новых самок без ее согласования не предусмотрено семейным уставом, достаточно одной такой. От такого заявления поперхнулась минимум половина присутствующих, а остальные с трудом могли понять - произнесенное правда или нет, их сейчас оскорбили или уведомили о культурных особенностях? И вообще - куда попала их родственница? На некоторое время окружающие вспомнили про угощенья и напитки, взяв время на раздумия. Складывающаяся картина явно требовала поступления в организм дополнительных тонизирующих веществ.

Больше всего от происходящего смущалась Ветем, периодически краснея и предпринимая неудачные попытки увести беседу от неприличных, в ее понимании, тем.

Под конец обеда нас уже опасались о чем-либо спрашивать. Чего и добивались. Нестандартное поведение, неожиданные реакции на их не совсем вежливые действия позволяли ломать явно заранее подготовленный сценарий. После такого беседы/допроса в компании старшего брата, Ветем, двух старших сестер с супругами отправились «погулять» - поехали на экскурсию в ближайшую плантацию. С садом знакомство заплонировано на завтра. И да, я угадал – он был создан при активном участии будущей жены. Посадил его еще ее дед, но именно она с детства не дала его забросить и вынуждала родителей возится с, казалось бы, безнадежным делом. Теперь семья Бех является эксклюзивным поставщиком местных сортов яблок и различных цитрусовых, выращенных "в естественной среде" Марса, что идут по дикой цене и всегда пользуются спросом. Сейчас начато увеличение посадок, но плодоносить они смогут только через несколько лет. Удивительным оказалось не это – сад является какбы совместным предприятием Ветем и Ветериамина, доход с которого они делят пополам. Брат – реализация и управление, сестра – забота о саде и его развитие. Завидная мне попалась супруга. Даже чуть стыдно стало за вопросы об совместном имуществе и доходах – как будто только из-за этого прилетел, зная о ее финансовом благополучии. Но сестра по этому поводу высказалась про удачный экспромт – пусть теперь гадают, что нам еще известно и кто кого тут будет «разводить». Тем более праздничный обед так и не прояснил – почему ко мне такой сильный интерес. Наверное, нужно было прямо об этом спросить, но тогда складывающийся образ мог разрушиться, а правдивого ответа не услышить. Ну не влюбилась же в меня девушка, в чем окружающие дружно поддержали и теперь стараются для ее счастья.