"Хорошо", — говорит она, и звонок заканчивается.

Я и не подозревал, как отчаянно хочу ее увидеть, пока эти несколько секунд не захватили мои легкие.

Это становится чертовски нелепым.

Против моей воли она владеет каждым моим мгновением бодрствования — и, если честно, большинством мгновений сна тоже. Я больше не могу притворяться, что это происходит из-за заботы о моей семье и разгорающейся войне.

В кабинете Персика она велела мне встать на колени, и я упал, как грешник, молящий о спасении.

Что-то изменилось во мне, когда я увидел, как загорелись ее глаза на той пыльной парковке. Я всегда был собственником, когда речь шла о ней, но когда я увидел эти шрамы, я тоже стал защищать ее. Вызывая старые чувства, которые только и делают, что причиняют боль людям.

Я постукиваю пальцами по столу в ритме, который знаю наизусть, и решительно выдыхаю, ущипнув себя за переносицу. В следующий раз, когда я увижу ее, я воспользуюсь возможностью напомнить себе, что сотрудничающий объект шантажа — это еще не союзник.

Она все еще Лучано, она все еще враг.

Через десять минут она входит в тяжелые деревянные двери "Дена". Ее темные волосы собраны на макушке, как будто беспорядочно разбросаны, но этот беспорядок ей идет. Ее глаза напрягаются, когда встречаются с моими из-за барной стойки; она поднимает подбородок в знак приветствия.

Она пробирается через столики ко мне и поднимает брови. "Ну что ж, давай приступим к делу".

Моя рука нащупывает ее спину, когда я веду ее в кабинет Дена. Это автоматический жест. Но в тот момент, когда я прикасаюсь к ней, я понимаю, в какой жопе я нахожусь. Потому что я не хочу просто легонько прикоснуться к ней ладонью, я хочу впиться в нее пальцами до синяков и клейма на коже. Я хочу расчесывать пряди волос, спадающие ей на шею, и впиваться в нее зубами, пока на ней не появятся мои следы.

Я так много хочу сделать с ней, с ней.

И это злит меня, потому что я с тревожной ясностью осознаю, что не контролирую себя, когда дело касается Эффи Лучано.

Я иду за ней в кабинет, оставляю дверь открытой и опускаюсь в кресло за столом. Я уже открыл папку и смотрю на нее, сканируя ее лицо, когда она просматривает десятки фотографий и видеозаписей.

К чести Эффи, ее лицо мало что выдает. Но потом она закусывает губу, и я замечаю, как напрягаются ее бедра там, где она стоит рядом со мной.

Я встаю, и она поворачивается ко мне лицом. Я провожу большим пальцем по ее губам, проводя по зубам, которые впились в них. "Может, мне нажать "play", чтобы сохранить потомство?" Это хриплый шепот, от которого ее зрачки расширяются, а ресницы трепещут.

Ее губы разошлись, и дыхание перехватило, когда я оттянул вниз ее мягкую нижнюю губу. Черт, я хочу погубить ее.

"Удали файлы, Финн", — почти беззвучно произносит она. Но я не могу отстраниться, мой контроль висит на хрупкой ниточке, я почти слышу, как рвутся волокна, когда провожу тыльной стороной ладони по ее шее.

Я слегка касаюсь основания ее горла, большой палец нежно поглаживает впадинку между ключицами. Я чувствую, как она сглатывает, и мой желудок переворачивается. Ее глаза похожи на лед, холодный, но хрупкий. И способны растаять, если их достаточно сильно нагреть. "Ты хочешь меня, принцесса?"

"Я хочу тебя…" Мой пульс скачет. " Удали файлы". Она выпячивает подбородок и вжимается в мою руку. "Сейчас же".

"Как скажешь", — сухо говорю я и сажусь обратно. Несколько щелчков, и я зачитываю ей диалоговое окно, хотя она смотрит через мое плечо. "Удаление этих 237 файлов из облака приведет к их окончательному стиранию со всех устройств. Вы хотите продолжить?"

"Хорошо. Сделай это."

Еще один щелчок, и все свидетельства той ночи исчезли. Кроме воспоминаний. Они никогда не покинут меня, как клеймо от раскаленного утюга.

"Что ж, как всегда, приятно иметь дело, принцесса", — я поворачиваюсь в кресле лицом к ней, и мой желудок опускается, когда я понимаю, какими мягкими стали ее глаза. Оттаяли.

Ее рот едва заметно шевелится, затем частично приоткрывается, как будто она собирается прикусить губу, но останавливает себя. "Спроси меня еще раз".

Я наклоняю голову в вопросе, и она поднимает брови в ответ. Я вздыхаю через нос, когда понимаю, что она имеет в виду, и мое тело напрягается, как будто я готовлюсь к драке. Несмотря на учащенное биение в груди, я продеваю большие пальцы в петли ремня ее джинсов и притягиваю ее к себе. "Ты хочешь меня?"

Ее крепкие бедра оказываются зажатыми между моими, и я опускаю большие пальцы, чтобы провести ладонями по ее круглой попке. Она кивает и подается тазом вперед, в ее глазах появляется робкий, но возбужденный блеск.