Нежно гладил волосы своего ангела и мечтал, чтобы эти мгновения не заканчивались.

– Со мной тебя ждет бедное существование, постоянные скитания, а еще у меня характер не сахар, хочу, чтобы ты это учитывала, делая выбор. Если предпочтешь Картэра, я все пойму и отдам тебе искру, чтобы ты обрела счастье, потому что ты заслуживаешь его как никто другой. Если все же выберешь меня, то мы пройдем брачный обряд, когда доберемся в мое поместье. По людским законам ты станешь моей женой. Но прежде, чем примешь решение, хочу, чтобы ты хорошенько все обдумала.

– Я хочу быть твоей женой, – произнесла она на одном дыхании, облизнув припухшие губы. Во рту все пересохло от волнения.

Дэрил печально улыбнулся и с нежностью посмотрел на девушку.

– Картэру ты тоже давала согласие. Поэтому прошу подумать… – но Миранда перебила его речь, приложив палец к губам мужчины.

– Я люблю тебя вторую жизнь, а Тэри полюбила только в этой. С тобой огонь в моей душе бушует сильнее. К тому же… – она вздохнула и отвела взгляд в сторону. – Я пробыла с ним все эти годы, а он ни разу не прикоснулся ко мне… Теперь знаю, какое наслаждение он доставлял каждую ночь служанкам… Но не мне…

Миранде стало обидно, что между ней и Тэри ничего подобного не было. Она доверилась Дэрилу, и это связало их невидимой нитью.

– Послушай… Я его понимаю… Он не прикасался к тебе, потому что удержать свой порыв невероятно сложно. Твоя искра выжигает меня изнутри до сих пор, рвет и мечет, потому что я не поддался соблазну. Я еле устоял, меня и сейчас ломает, пытаюсь сохранить здравый рассудок. Картэр не хотел, чтобы воины и крестьяне считали тебя его любовницей, он все делал по правилам, чтобы сохранить уважение других к тебе. Милорд тоже понимает, что ты достойна большего.

Дэрил от себя не ожидал, что станет защищать врага. Докатился… Мужчина хотел, чтобы Миранда осознанно сделала выбор и потом не пожалела о своем решении.

– Я хочу быть твоей женой! – уверенно воскликнула она, лихорадочно целуя любимого. – Я уже подумала. Боюсь тебя потерять…

Дэрил застонал и прижал девушку к себе, вдыхал ее запах и надышаться не мог. Мужчине казалось, что его сердце не выдержит все этого. Эмоции затопили, хотелось провести вечность с той, которую полюбил. Очень боялся снова потерять любимую женщину.

– Что теперь будем делать? – прошептал он, смотря виновато в ее глаза. – Я не могу бросить сына… Но и тебя не хочу отдавать… У меня сердце кровью обливается, стоит только представить, что ты попадешь в лапы моего дяди.

– Дэрил… – выдохнула она, целуя пульсирующую венку на его шее. – Мы не изменим намеченный план! Спасем Маркуса. Я найду выход, смогу сбежать. Главное, чтобы твой мальчик остался жив.

Мужчина с шумом втянул в себя воздух, поцеловал девушку в висок и зажмурился. За что ему послали этого ангела? У него мурашки пробежали вдоль позвоночника, и новая волна желания обрушилась, как лавина.

– Я сейчас вернусь, – бросил Дэрил и устремился в ванную комнату.

Налил ледяную воду и погрузился с головой. Ему хотелось остудиться. Вылез только тогда, когда зуб на зуб перестал попадать. Миранда смотрела на мужчину, вскинув брови.

– Мне нужно было охладиться, – пробурчал он, забираясь на постель.

Накрыл Миранду простыней, чтобы не смотреть на ее обнаженное тело, ведь итак держался с трудом.

Феникс чувствовала умиротворение и счастье, положила голову на плечо воина, а Дэрил обнял ее. Так и лежали в тишине, боясь спугнуть волшебный момент единения их душ.

Проспали они почти до обеда, вымотанные дорогой и новыми эмоциями. Стоило девушке разлепить веки, как ощутила жадный поцелуй Дэрила. Он лихорадочно сжимал ее в объятиях и, казалось, готов был съесть.

– Доброе утро, – прошептал он, вдыхая запах ее кожи, зарываясь носом в ее волосы, а Миранда млела от этой нежности.

– Есть хочется, – призналась она.

Смотрела в голубые глаза и тонула в их синеве. Сердце спотыкалось, сбиваясь с ритма, стоило лишь вспомнить о том, что Дэрил делал с ней ночью. Краска прилила к щекам.

– Если бы ты только знала, как я голоден… Съел бы тебя всю… Как только доберемся до моего поместья, проведем церемонию. Надеюсь, не передумаешь стать моей женой.

– Ничто не изменит моего решения, – уверенно ответила она.

Дэрил улыбнулся и поцеловал ее пылко, проникновенно, требовательно.

– Быстро одевайся, пока я не растерял остатки разума, – зарычал мужчина, удерживая себя от соблазна.

Миранда хихикнула и убежала в ванную. Когда они спустились на первый этаж, увидели Саида. Мужчина помахал им рукой. Миранда и Дэрил присоединились к компании наемников.