Наконец, спустя вечность, котик, мой маленький лысый котик, прямо на наших глазах начал обрастать новой кожей, а старая, обгоревшая при этом просто отваливалась. Эм… минус одна жизнь? Ой жуть какая… я отвернулась, не в силах смотреть на такой кошмар и коря себя за малодушие. Еще ведьмой называют, да уж…

Повернулась я, когда мой маленький фамильяр слабо мяукнул.

— Барсик, — радостно возопила я, но синий уродец с рыбьей головой шикнул на меня и прошептал:

— Пусть поспит.

Я только кивнула, поверив, что так и правда будет лучше. Главное, чтобы они его в мертвяка не превратили. Хотя… мне бы любого кота вернуть. Ох и дура же я, дура. Своими руками Барсика загубила. А если бы он насовсем умер? Как бы я жила с этим, а?

— Не кори себя, — блондин подошел незаметно, а я уже и забыла о его существовании, — Зато теперь ты видишь, что мы не опасны.

— Моя мама погибла, сражаясь с вами…

— Мы ни с кем не воюем… Бестелесные и мертвяки не виноваты, что глупцы поднимают их из могил в угоду своим желаниям. Тёмные маги используют нас как рабочую силу, или личную армию… Видишь вон тех странных существ?

Он указал на рыбью голову и змееголова.

Я, нехотя, кивнула.

— Ты думаешь кто их создал?

Молчу.

— Маги. Их создали маги. Эксперименты с магией творят вот это вот, а потом они же нас и убивают, понимаешь? Для одних это развлечение, для других навязчивая идея, вложенная каким-то путаником. Что, мол, мы опасны.

Я всё еще упорно не хотела принимать то, что он говорит. Но факты вещь упрямая. Я видела, как эти существа отнеслись к моему коту. Не похожи они на исчадий ада…Никак не похожи.

— Но мы не хотим этого. Мы не хотим войны. Твоя мама пала жертвой чьего-то злого умысла… Прости…

— Почему её убили? — я в слезах посмотрела на блондина.

— Мы защищаемся… никому не хочется снова умирать. Это больно.

Вэлимр Д`Орвиль

Я так и не смог отмазаться от предстоящего дела по поимке сбежавших из ловушки чудовищ.

Янка рассказала, что их отряд еще зимой накрыл сеть бандитов, куда входили десятки нечистых уродов. Якобы они три месяца разрабатывали план по их ликвидации, но в рядах нечиборцев обосновался предатель, который и предупредил нечисть о готовящемся штурме. Когда Янка с командой пришли в лес, в то самое место, где скрывались бандиты, то нашли лишь догорающий костер с обуглившейся тушей на вертеле и брошенные впопыхах шалаши.

Тогда они бросились в погоню и жители близлежащих деревень доложили, что видели каких-то странно одетых людей в плащах и капюшонах, и что они направлялись они в Креату. В местной таверне, где Янка с командой остановились на постой, все наперебой судачили о новоприбывшем маге, намедни хваставшимся своей Силой.

Так они меня и нашли.

Мда… после этого можно со спокойной душой застрелиться, потому что только такой дурак как я, мог так глупо подставиться. Не-ет, ребята, алкоголь наивысшее из зол, точно вам говорю. Сколько глупостей из-за него сделано. И сколько еще будет сотворено, одним богам известно. Но я точно теперь в завязках, ибо ну на фиг…

— Нужно подумать, куда они могли направиться в Креате. Кто может им помочь.

— Родные?

— Исключено! Под страхом смертной казни родным запрещено контактировать с усопшими и поднятыми. Ты забыл что ли?

— А, ну да, ну да… точно, — я хлопнул себя по лбу тыльной стороной ладони, а сам подумал, что я и теоретик хреновый, потому что хоть убейте, никак не могу вспомнить, когда мы проходили это в Академии.

И как я, магистр темной магии, правда давно не практикующий, могу вообще называть себя таковым?!

Нет… поймите меня правильно.

Мне не стыдно.

Мне очень стыдно. Мне горько. Горько от того, что я опрофанился везде, где только мог. Нужно срочно реабилитироваться, иначе я же сам себе стану противен…

— Ведьмы! — воскликнула Янка, да так громко, что я аж подскочил на месте.

— Что?!

— Нужно узнать где здесь обитают ведьмы и осторожно наведаться к ним, чтобы оценить обстановку. Обычно ведьмы очень лояльны к нечисти, а значит есть шанс, что какая-нибудь из них приютит и попробует защитить уродов.

— Я знаю одну такую ведьму, — внезапно для себя самого, тихо произнес я.

Янка вопросительно посмотрела, ожидая продолжения.

— Тут недалеко, магазин с зельями. Очень популярен у народа.

— Это хорошо, значит к ней они могли направиться в первую очередь, раз имя её на слуху.

Я немного помялся и всё-таки спросил:

— Что стало с тем предателем? Ну с тем, который сдал нечисти ваши планы?

Янка удивленно на меня взглянула и пожала плечами, спокойно пояснив: