Паника медленно, но неотвратимо начала окутывать удивленный разум, словно паук паутиной. На секунду появилась спасительная мысль о телефоне, но она тут же исчезла, стоило мне только вспомнить, что тот остался в машине.

О! Ребята… не могут же они меня тут бросить, наверняка меня уже ищут. Ведь я довольно долго блуждаю в этом странном доме. Я посмотрела на часы, и удивилась. Никогда в жизни, а было им уже шесть лет, часы не останавливались. По ним выходило, что время замерло на отметке 13.00. Учитывая, что брожу я здесь не менее часа, а то и двух, скоро точно начнет темнеть. И где гарантия, что коллеги не бросят меня здесь одну?

— Ау?! — я начала кричать, что есть силы.

Паника овладела мной безраздельно и я уже мало контролировала себя. Орала я так долго, и в конце-концов так накричалась, что горло засаднило, захотелось пить и плакать.

Боги, что же это такое?! Я огляделась по сторонам и тут только обнаружила за шкафом дверь, оклеенную теми же обоями, что и стены. Оттого видимо я сразу ее не заметила. Не веря, но очень надеясь на чудо, я распахнула ее и о небеса! Внутри обнаружила санузел. Никогда бы не подумала, что буду ТАК радоваться белому фаянсовому унитазу, как в тот момент. Я была безумно, безмерно счастлива и неожиданно поймала себя на мысли, что еще недавно никогда бы не подумала, что можно радоваться таким мелочам.

А ведь при этом положение мое по-прежнему было незавидным. Впрочем, деваться мне было совершенно некуда, да к тому же я так устала, что ничего другого мне не пришло в голову, кроме как лечь отдохнуть. Ну в конце-концов, сколько можно бегать? Разве от этого бега хоть что-то зависит? А раз не зависит, значит можно мне немножко отдохнуть? Пусть меня уже кто-нибудь спасет, а я тихонечко подожду освобождения из дурацкой ситуации…

Я прямо в одежде легла на неожиданно мягкую постель, накрылась краем пледа и закрыла глаза. И вот когда я наконец успокоилась, неожиданно почувствовала, что все хорошо. Все так, как должно быть. Мало ли казенных, чужих домов я видела? И все они были для меня домом, пусть чужим, но домом. Временным пристанищем. Этот всего лишь один из них, почему бы и нет.

Засыпая, я почувствовала странную вибрацию, тепло, наполняющее тело и чужой голос в голове, тихо прошептавший:

— Наконец-то…

Нос учуял запах, больше всего напоминавший кофе. И в то же время он отличался. Был более мягким, со странными нотками хвои. Я потянулась, улыбаясь и жмурясь от яркого света, падающего на ресницы и вскочила как ошпаренная, вспомнив, где я засыпала в последний раз.

— О, внученька проснулась, — в комнату вплыла бабуля с подносом в руке.

Да-да… та самая бабуля из моего видения. Что?! Вплыла? Я в изумлении таращилась вниз, на бабулины ноги в цветных носках и черных ботинках, которые будто-бы парили в воздухе в полуметре над полом, и пыталась поднять упавшую челюсть. Бабушка же, как ни в чем не бывало, подплыла ко мне и протянула торт, украшенный множеством свечей.

— Добро пожаловать домой, Василиса!

Я поперхнулась.

— Я не Василиса. Меня Ярославой зовут.

— Да хоть Манькой. Теперь ты Василиса и точка.

— В смысле?! — я начала закипать. От абсурдности происходящего голова шла кругом.

— В коромысле, — грозно рыкнула бабуля и я чуть не упала, увидев самые настоящие клыки. А она, как ни в чем не бывало, подплыла к лысому Нечто, мирно греющемуся у окна, и что-то начала ему втолковывать, периодически косясь на меня.

Так. Стоп. Куда я попала?! Что происходит?! Что это за странная бабушкаи сморщенное животное, размером с кота, что так пристально меня разглядывает, да еще и как-будто с брезгливостью?! Верните меня обратно!!!

Внезапно меня совершенно отчетливо посетила мысль, что все это розыгрыш. Или нет, точно. Я сошла с ума. И мне все это мерещится, иначе просто и быть не может. Я таращилась на клыкастую бабку, а та уже перешла на угрозы и тут я увидела как этот уродец, похожий на кота породы "сфинкс", раззявил пасть и мрачно изрек:

— У нее блохи. Не пойду. Бабка громко выругалась, обернулась ко мне и рявкнула:

— Да сними ты уже свою лохмушку.

Я медленно опустилась на кровать, губы сами собой разъехались в улыбку и тут меня пробил безудержный смех. Я смеялась так долго, что слезы сами собой полились из глаз. Слезы сменились всхлипами, затем совсем уж рыданиями и снова смехом. Меня начало мелко-мелко трясти, губы тряслись как у припадочной. Да я и была припадочной в тот момент.

Я не видела как бабка с подобием кота встревоженно переглянулись. Не чувствовала как они плескали мне водой в лицо. Не ощутила как животное мягкой лапой гладило мои растрепавшиеся волосы. В какой-то момент глаза сами собой закрылись, перестали дрожать плечи, слезы высохли и я тихо уснула.

Проснулась я от тихого шепота. Сразу вспомнила все, что произошло до этого. В первую секунду было ощущение, что это все сон, но оно тут же прошло, когда я приоткрыла глаза. Та же комната, торт на столе, запах кофе и хвои.