Отыскав знакомое лицо, я направился к нему.

— Генерал Борк, добрый день. Как тут у вас дела?

— День совсем не добрый, господин маг, — мрачно ответил начальник столичной полиции. — Столько людей погибло. Столько раненых… Почти вся деревня полегла. Кто ж это всё сотворил? Вы тоже в переплёт попали, да?

— Да, генерал. И, скажу вам честно, часть жертв той ночи — это наша работа. Умы жителей были под контролем врага, и мы не нашли другого выхода.

— Пришедшие в себя уже обо всём рассказали, — голос его был печален, но твёрд. — Я не могу вас винить. Ваша четвёрка действует в интересах столицы и всего государства в целом. Если надо было, значит было надо. Скажите, у нас появился новый враг?

— Именно. И не появился, а показал себя. Эта организация существует довольно давно, но к активным действиям приступила только сейчас. Культ нового бога переходит в наступление. Нам нужно готовиться если не к войне, то к активному противоборству.

Лицо генерала потеряло всю краску. Он был со мной одного роста, и сейчас просто выстрелил в меня глазами.

— Так значит, это всё-таки правда? Про нового бога. Кто-то пришёл на смену Безымянной?

— Не на смену. Безымянная всё ещё владеет нами. Но тот иной всеми силами пытается прибрать этот мир к своим рукам. И он собрал вокруг себя очень сильных и серьёзных приспешников. Их методы у вас перед глазами, генерал.

— Да уж, перед глазами, — он обвёл взглядом площадь вокруг. — Знаете что, Артём… В этой войне можете на меня положиться. Да, я не самый могущественный человек в этой стране, но знайте, у вас есть союзники. И они тоже хорошо организованы и далеко не все полные идиоты, как это принято считать. Полиция Сильвании всегда придёт на помощь.

Трое наших подошли как раз когда мы горячо пожали друг другу руки. Эрая осталась сидеть в машине, даже ни разу не выглянув в окно.

— Едем дальше, — скомандовал Кано. — Сегодня нужно успеть добраться до столицы.

А я всё не мог отогнать от себя паскудные мысли. Вот она, изнанка героических приключений. Погибшие, раненые, убитые горем. В фильмах и книгах какой-нибудь супергерой браво крушит своим противником стены и крыши домов, переворачивает машины и всё такое прочее. А ведь каждый взрыв, каждое разрушенное здание, это чья-то потеря, чья-то жизнь. О таком обычно не пишут в книгах и не показывают в фильмах. Но вот оно, перед моими глазами. Лица людей в грязи и крови, разбитые машины, стены. Отчаяние и ужас. Был ли у нас другой выход? Могли ли мы поступить иначе в ту ночь? Не знаю. Но впредь надо будет быть намного осторожнее.

* * * * *

В Сильвании нас ждали с нетерпением. Поздно ночью весь город был на ушах, весть о событиях в Керулаке и Геранде не на шутку взбудоражила общественность. К тому же, вид парящего над городом боевого корабля Арктоса тоже вызвал немало паники среди местного населения. На этом корабле и прибыла делегация из Цитадели, которая встретила нас на главной площади города.

В центре стоял сам Мастер Эрзвинус, рядом с ним я узнал Мастера Кэнсли. Остальные пятеро были учителями различных дисциплин. Очевидно, что на сегодняшний день процесс подготовки кадров в Цитадели был прерван.

Поодаль притихшей толпой стояли стражи правопорядка и представители местной власти.

— Я искренне рад, что ваша Четвёрка жива и в полном составе. — Начал без приветствия наш руководитель, когда мы вышли из машины и выстроились перед ним в линию. — Твой отчёт, КахраНовиэль получен и прочитан. Для разбора ситуации вы проследуете с нами на корабль. И Вас, сэр Минин Огнебородый, я попрошу к нам присоединиться.

Гном, услышавший столь учтивое приглашение, выпрямил спину и придал своему лицу максимально серьёзный вид.

Эрзвинус обернулся к молчавшей толпе.

— Я прошу кого-нибудь из вас отогнать эту машину к месту проживания Четвёрки.

Вперёд нерешительно вышел человек. Это был Гриндус, мастер проектировщик машин. Он уважительно склонил голову перед главой цитадели и с огромным сочувствием посмотрел на нас и на то, что осталось от нашей железной подруги.

— С Вашего позволения, я отвезу эту машину не к дому четверых магов, а в свою мастерскую, где её восстановят.

Эрзвинус с благодарностью кивнул, и груда искорёженного металла тронулась вглубь жилых кварталов города.

Я поднял глаза вверх и ахнул. Корабль, что совсем недавно парил высоко над городом, снижался к площади. Всё ниже и ниже, загораживая холодный лунный свет.

Огромный киль мягко упёрся в мостовую, из бортов выдвинулись шесть огромных ног, поддерживающих эту громадину в ровном положении.

Когда в корме открылись ворота и спустился трап, мы, вместе с наставниками Цитадели поднялись на борт. Трап и ноги были тут же подняты, и корабль, набрав нужную высоту, снова завис над городом.