– Я не опоздал? – крикнул я, вбегая в зал.

Мелл стояла на стремянке у стены и указывала на белые шары, говоря о том, что рядом с ними нужны золотые. Она опустила взгляд на меня, широко улыбаясь.

– Ты как раз вовремя, - кивнула она, начав медленно спускаться, - Репетиция через полчаса. Не хочешь пока тут помочь?

Я подхватил ее на руки до того, как она спустилась, и она засмеялась.

– Мне кажется, что я только все испорчу, - хохотнул я, поставив ее на пол, и обнял.

Она с улыбкой закатила золотистые глаза.

– Лишь бы ничего не делать!

Я выгнул бровь.

– Вообще-то, я много чего делаю!

Мелл засмеялась, выворачиваясь из моих рук, а я радовался, что не пропустил репетицию, и что у меня есть целых полчаса, чтобы побыть с ней.

– Тебе нравится? – спросила она, с улыбкой держа меня за руку.

– Очень, - признался я, - У тебя потрясающий талант всеми командовать.

Она снова рассмеялась.

– Иди ты! Кстати, сегодня ко двору должны прилететь родители Алексис, ты помнишь?

Я пораженно опустил руки и голову, простонав.

– Я сдаюсь, - выставил я руки перед собой, покачав головой, - Я совершенно обо всем забываю, я потерял понятия времени вообще! Что мне делать?

– Ничего, - улыбнулась Мелл, поцеловав меня в щеку, приподнимаясь на носочках, - У тебя есть я.

Я улыбнулся ей в ответ.

– Что бы я без тебя делал? – выдохнул я, положив руку ей на талию.

Она пожала плечами, посмотрев на меня снизу-вверх.

– Даже не представляю.

И правда. На День Памяти и на нашу свадьбу мы договаривались об их приезде, но у меня это совершенно вылетело из головы. Как я еще вообще существую? Я же вечно забываю о чем-то важном. Без Мелл я бы, наверное, был отстойным королем, как сказали бы Джет и Алекс. Я уже начинал скучать по времени, когда главной моей задачей было набить кому-нибудь морду. Мелл заранее обсуждала с семьей Дэли, где бы они хотели остановиться, и они пожелали простой, обычный домик, чтобы отдохнуть от шумного города и суеты. Ну, думаю, мы их расстроим, дав понять, что суеты и шума здесь не меньше, чем в Лос-Анжелесе. Мы подготовили для них небольшой, но уютный одноэтажный дом на территории двора, чтобы они, более или менее, могли находиться в безопасности.

После репетиции свадьбы мы встретили Сабину и Ричарда, и я был очень рад видеть их обоих.

– Как перелет? – спросил я их, пока мы шли к их домику.

Ричард пожал плечами, обнимая жену одной рукой за талию.

– Все хорошо, спасибо, - ответил он и огляделся: - А здесь очень красиво.

– Мне тоже нравится, - улыбнулась Сабина, - А Алекс уже была здесь?

Я покачал головой, вздохнув.

– Пока нет. Но я жду ее. Я понимаю, что у нее учеба, да и много других важных дел.

– Это верно, - кивнул Ричард, - Но ты же знаешь, что я всеми силами старался ее от этого уберечь.

Он внимательно посмотрел на меня серьезными глазами.

– Я тоже, - ответил я, останавливаясь у дома, - Поэтому и оставил ее тогда в вашей беседке. Я надеялся, что так она будет в безопасности от мира Хранителей. И от Рэи.

Сабина пожала плечами.

– Мы все старались. Но кто же ее остановит?

Я усмехнулся.

– Это точно.

– Сабина! – с улыбкой шла в нашу сторону Мелл, раскрыв руки для объятий, - Я так вам рада!

Подруги обнялись.

– Я тоже, - с улыбкой выдохнула Сабина, - Привет, Мелл.

– Идем в дом, - улыбалась Амелия.

Я попрощался с ними и пошел во дворец.

Надо было обсудить с Томом план наших дальнейших действий. Мы не можем оставить это так, ведь Рэя, скорее всего, скрывается где-то на острове, и неизвестно было, кто станет ее следующей жертвой или оружием. Когда Мелл вернулась, она сообщила мне последние новости из Л-А. Джека – лучшего друга Алекс, сильно ранили и едва не убили. Их выследил тот самый виндиго, который сбежал с самолета в Джексон-Виле, и парень, несмотря на то, что Алекс его исцелила, до сих пор не очнулся. Они боялись, что он впал в кому. Я хотел позвонить дочери, чтоб поддержать ее, но она не отвечала. Видимо, ей нужно было побыть одной, и я ее понимал.

Том раздал патрульным амулеты для защиты от Рэи, на тот случай, если они с ней снова столкнуться, и, как оказалось, еще четыре человека были под принуждением, и только ждали своего часа, чтоб напасть. Нам будет трудно ее вычислить, понял я, когда выяснилось, что они встретили ее в абсолютно разных местах и в разное время. Пришлось организовать несколько групп для ее поисков и объявить всем, что Рэя, скорее всего, все еще на острове, и что мы ее разыскиваем. Отряды выдвинулись на разведку, и я, входя в свою спальню, уже просто валился с ног, желая хорошенько выспаться. Я не хотел сегодня больше ничего решать, ни о чем думать и ни о чем не вспоминать. Однако навязчивые мысли так и лезли в голову, и я не мог от них отвязаться. Что будет, если Рэя, все же, победит? Если она сможет взять и разрушить все, что мы построили? Убить всех тех, кого мы спасли? Неужели все это – весь этот путь – окажется напрасным, и мы старались просто так?

Мои опасения разогнала Мелл, которая повернулась во сне, ложась мне на грудь и обвивая своей ногой мою ногу. Я посмотрел на нее, нежную и спящую, слушая, как тихо она дышит. Нет, решил я. Я не позволю Рэе отнять это все у меня. Я поверить не мог, что эта чертова сука – моя родная мать. Но кем бы она не была, я сделаю все, чтобы сохранить то, что обрел за эти месяцы после заключения. Только после сообщения от Тома о том, что все тихо и спокойно, и что они создают больше новых защитных амулетов, я смог спокойно уснуть. Я знал, что один отряд сразу сменяет другой, и мог, наконец, отдохнуть – надо было набраться сил, ведь уже послезавтра – день памяти, а вскоре и наша свадьба.