Пока он не услышал знакомые шаги в коридоре.

Джулиус закрыл глаза, вздохнув. Он едва успел опустить вилку, как кто-то стал стучать в дверь комнаты Боба, словно пытался ее выбить. Фредрик даже не успел дойти туда, как дверь распахнулась, и Джастин ворвался в комнату.

— Вот ты где, — прорычал он, шагая к Джулиусу. — Я всюду искал… — он умолк, увидев поднос и Фредрика, а потом его глаза расширились. — Так не честно! — закричал он. — Почему у тебя еще есть Ф? Больше ни у кого нет!

Фредрик напрягся, и Джулиус прижал ладонь к лицу.

— Джастин…

— Я вызвался служить Великому Джулиусу, — сказал Фредрик, его презрительный голос мог резать. — Остальные в моей кладке свободны делать, что хотят.

— О, хорошо тогда, что я — рыцарь Великого Джулиуса, — Джастин бодро прошел к подносу. — Это маффины с черникой?

Он потянулся к выпечке, но Фредрик стукнул его по руке.

— Я служу только Великому Джулиусу, — сказал он убийственным тоном. — Если хотите поесть, кухня внизу.

Джастин оскалился в ответ, и Джулиус прыгнул вмешаться, пока что-то не откусили.

— Можешь взять мой, — он протянул Джастину свою тарелку. — Я не смогу съесть все, будет обидно, если работа Фредрика испортится.

— Лучше в урну, чем ему, — прорычал Фредрик, когда Джастин взял тарелку. — Хоть он ваш брат, но я теперь могу сказать, что Рыцарь Хартстрайкеров — избалованный, неблагодарный…

— Вот как? — Джастин посмотрел Фредрику в глаза, взял маффин с тарелки Джулиуса и сунул в рот. — Хочешь показать свободу, Фредди? Я в игре. Я готов в любой момент, где угодно. Я выиграю, будешь готовить мне месяц.

На жуткий миг Фредрик выглядел так, словно примет вызов, но он не смог. Джулиус сжал Клык раньше, чем Ф зарычал, и оба дракона застыли на месте.

— Хватит, — твердо сказал он, хмуро глядя на них. — У нас уже много врагов. Давайте не будем помогать им, откусывая части друг от друга.

Драконы не были рады, но оба расслабились достаточно, чтобы магия Клыка отпустила их. Джулиус держался за меч еще немного, на всякий случай. Когда он убедился, что никто ничего глупого не сделает, он повернулся к Джастину.

— Зачем ты искал меня?

— Мне нужна причина? — сказал Джастин, делая паузу, чтобы сгрести все с тарелки Джулиуса в рот и проглотить за раз. — Я — твой рыцарь. Мое место рядом с тобой. Я бы прибыл сюда раньше, но тот доктор не выпускал меня из лазарета.

Это тревожило. Да, Челси поранила его в бою в казне, но то было дни назад, и это был Джастин. Обычно он восстанавливался от всего за сутки.

— Почему ты все еще был в лазарете?

— Ничего серьёзного, — Джастин схватил еще маффин с подноса, пока Фредрик не остановил его. — Я просто использовал много огня на Ванна Егеря, так что я немного медленнее восстанавливаюсь, чем обычно.

Он поднял футболку, и Джулиус охнул. Торс Джастина был в бинтах, на некоторых еще были капли крови.

— Нам нужно вернуть тебя в кровать.

— Нет уж, — Джастин бросил маффин в рот, опустил футболку. — Во-первых, кровати нет. Лазарет пустой, как и вся гора, потому что Ф отвечали за врачей. Во-вторых, мое место с тобой. Рыцарь все время рядом с главой клана. Ты не упрощаешь дело, прячась тут, — он фыркнул и потянулся к тарелке с беконом. — Я должен посадить тебя на поводок.

Джулиус переживал, но невольно улыбнулся. Джастин странно это показывал, но было приятно знать, что он волновался.

— Тебе стоит присесть, — он встал с кресла Боба. — Больно даже смотреть на тебя.

Джастин закатил глаза.

— Нет. Я не слабак, как ты, который сидит каждый раз, когда течет кровь. Мне нужно быть настороже. Конрад ушел, из бойцов остался только я. Если ты умрешь при мне на пустой горе, я не смогу жить.

Последнее было в стиле Джастина, и Джулиус не сразу понял другие его слова.

— Конрад ушел? Когда?

— Прошлой ночью, — сказал Джастин. — Не знаю, что на нее нашло, но матушка серьезно настроена на эвакуацию горы. Она послала Конрада в Вашингтон прошлой ночью, чтобы помочь Дэвиду подготовить нашу запасную позицию на случай беды.

Джулиус впервые слышал о запасной позиции.

— Почему мне никто не сказал? — гневно завопил он. — Бетезда не получала приказ об эвакуации. Это решение Совета!

— Тебя не было рядом, — Джастин пожал плечами. — И эвакуировать почти нечего. После гневного ухода Челси, смерти Амелии, исчезновения Боба, освобождения Ф и побега остальных на свои территории гора Хартстрайкер пустая. Даже работники-люди отлынивают. Матушка тут, потому что она еще не закончила перемещать казну в сейфы внизу.