– Да, – словно очухивается Денис и передёргивает плечами, следом склоняясь ко мне, чтобы поцеловать в лоб: – Прости.

– Точно всё хорошо? – не отстаю я.

– Точно, – усмехается он. – Мой брат, – не хочет, но всё же кривится Дэн, – погостит у нас пару дней, пока не найдёт себе жилище.

– Оу, – закусываю я губу, а сердце ускоряет бег. – Зачем оно ему здесь?

– Дед задумал открыть очередной филиал своей сети магазинов. Марат будет заведовать.

– И когда он к нам заезжает?

– Через несколько дней.

– Ясно, – улыбаюсь я, пытаясь выкинуть ненужные мысли из головы. – Что ж… телефон я вернула, – хитро улыбаясь, начинаю пятится от него, – но советую, дальше по жизни проявлять осторожность. Потому что, обещаю, я буду отомщена!

Денис зловеще скалится, когда я с визгливым хохотом, развернувшись, бегу от него прочь.

Дарина

– Слушаю, Аль, – отвечаю на вызов блондинки, продолжая хмуриться.

Наше общение никогда не выходило за пределы стен института да фотосессии, что мы устроили на той неделе в парке рядом с тем же учебным заведением.

– Дарин, – выдыхает динамик её голосом. – Слушай… Что там… Как там мои фотографии поживают? – заканчивает уже бодрей.

– Твой неожиданный звонок застал меня как раз за их обработкой, – усмехаюсь я, отклоняясь на спинку компьютерного кресла.

– Здорово!.. Слушай, мне так не терпится на них посмотреть… Что, если я возьму бутылочку вина, коробку конфет и понаблюдаю за процессом?

– Ты хочешь провести этот вечер, наблюдая, как я работаю? – недоверчиво интересуюсь я.

– Родители посещают какой-то приём, а сидеть дома одной… Но, если ты не хочешь, чтобы я…

– Нет-нет, Альбин, приезжай, конечно, – чувствую стыд за своё недоверие я. – Адрес сейчас скину.

– Отлично, – весело выдыхает она. – Жду.

Забиваю текст с координатами в сообщение и жму "отправить", разворачиваюсь лицом к комнате и несколько минут смотрю бесцельным взглядом на беспорядок, творящейся в ней: разбросанная одежда, не заправленная кровать, распечатанные снимки птиц, стопками лежащие на той или иной плоской поверхности, а то и на полу, несколько кружек от давно выпитого кофе и тарелка с засохшим печеньем на прикроватной тумбочке…

Никогда не могла похвастаться прилежным умением соблюдать идеальный порядок на вверенной мне территории. А теперь, без маминого мягкого контроля, стало ещё хуже. Нет, я конечно же, не полная неряха, просто в прошлую субботу пропустила день "да здравствует чистота и порядок!", зачитавшись книгой, которую мне всю неделю до этого расхваливала Олька.

Тяжело вздыхаю и обречённо поднимаюсь на ноги. Придётся представить, что сегодня суббота. Как же утомительно иной раз быть девочкой, соблюдающей все эти приличия, навязанные обществом по половому признаку.

Когда я заканчиваю с уборкой, настенные часы гласят о том, что время подходит к восьми, а через пять минут верещит трубка домофона. На маленьком экране охранного гаджета видна белокурая макушка подруги, а в её руках реально бутылка вина и конфеты.

– Поднимайся, – жму на кнопку "открыть" и начинаю чувствовать волнение.

Нет, я не переживаю о том, какое впечатление сложится у неё о нашем с Дэном жилище – финансирование его деда и родителей, позволило ему снять отличную квартиру в одном из хороших районов этого города. Так что здесь я спокойна.

Что заставляет меня волноваться, так это незнание, о чём мы с ней будем разговаривать. Ладно в институте можно обсудить преподавателей, материал, который изучаем, ну и просто посплетничать о студентах. А в неформальной обстановке? Найдём ли мы общие темы? Как ни крути, а из миров-то мы абсолютно разных.

Открываю дверь и напяливаю на лицо самую широкую из своих улыбок:

– Проходи и чувствуй себя, как дома.

– Спасибо, – искренне улыбается она в ответ и вручает мне гостинцы. – Вино одно из моих самых любимых. Уверена, тебе тоже понравится.

– Оценим, – играю я бровями и киваю ей в сторону зала.

Альбина, сняв обувь и кожанку, продвигается по коридору, заходит в просторную и самую солнечную из комнат и осторожно осматривается:

– А Денис? Он дома? Мы же ему не помешаем своими посиделками? – немного нервно смеется она в конце.

– Э-м-м, – мешкаюсь я, потому что пытаюсь выдумать место, где бы он мог быть, чтобы не говорить правду. – Не помешаем. Его нет – тоже зависает с друзьями.

– Вот как, – замечаю, как на секунду расстроенно опускаются уголки её губ, но она быстро берёт себя в руки и, улыбнувшись, интересуется: – А ты не с ними, потому что…