— Что он от тебя потребовал? — Лина погладила его по руке и взгляд Соловьёва смягчился.

— Людей, — Виктор обнял её за плечи, — он затевает что-то масштабное и своих сил у него не хватает. Хотя, не представляю, как можно бороться с этой дрянью. Весь «Викинг» сейчас находится на выездах из города. Никого не впускают и не выпускают… Потом ему вдруг понадобилось, чтобы я привёз сюда его любовницу…

Лина смотрела, как мучается Виктор, вынужденный выполнять приказы человека, которого ненавидит, и вообще — Соловьёв уже давно не выполняет ничьих приказов, — и с болью представляла, что он должен сейчас чувствовать.

— Прости, — девушка опустила глаза, — если бы я не попалась ему в заложницы…

— Глупости, даже не думай себя винить, — Виктор повернул её к себе и заглянул в глаза. Глубоко вздохнул, будто собираясь с силами, и тихо спросил, — ты правда была там? И Бездна пыталась выпить твою энергию?

Лина нехотя кивнула. Соловьёв стиснул зубы и крепко прижал девушку к себе.

— Прости меня, — прошептал он почти беззвучно.

— За что? — Лина попыталась улыбнуться, — никто не виноват в том, что случилось. Нашему агентству просто не повезло с заданием.

— Когда Лапа мне всё рассказал, я чуть не умер, я…

Возле беседки показалась Ирма Карловна, тревожно оглядываясь по сторонам, опасаясь нового нападения бешеной свиньи.

— Господа, Андрей Владимирович ждёт вас уже десять минут.

Дама в упор смотрела на Лину с Соловьёвым, всем своим видом давая понять, что не сойдёт с места, пока они не проследуют за ней.

Соловьёв хотел было что-то сказать, но затем, видимо, решил не грубить женщине. Лапа, стоявший неподалёку, переглянулся с шефом и первым пошёл в дом. Иннокентий, со следами страдания на лице, поплёлся за ним.

— Пошли, — решительно сказала Лина, и, взяв Соловьёва за руку, двинулась за остальными.

Замыкала шествие Ирма, по-прежнему вздрагивая от каждого шороха в кустах.

В доме царило странное оживление. Непонятные люди в нелепых одеждах деловито сновали по этажам и коридорам. С улицы никто не приходил, но Лина могла поклясться, что час назад этих людей в особняке не было. Дмитриев негромко переговаривался с некоторыми из загадочно появившихся незнакомцев.

В гостиной сидела недовольная Стелла, перепуганный Витольд Романович и сосредоточенный Сергей.

— Садитесь на диван, там вам будет удобно, — проявила заботу Ирма Карловна.

— Спасибо, — Соловьёв посадил Лину, но сам остался стоять.

Лапа сел на стул поближе к своим, Кеша попытался забиться в самый дальний угол.

В напряжённом молчании прошло минут десять, и когда Соловьёв уже собирался выказать своё недовольство, в гостиной, наконец, появился Дмитриев. За ним в сопровождении телохранителей шли ещё четыре человека. В одном из них Лина узнала мужчину, столкнувшего её в яму, в которой содержался Хранитель Печати. Телохранители посадили мужчин на стулья и удалились.

— Папа, что ты здесь делаешь? — вдруг подала голос Стелла.

Мужчина ответил голосом дряхлого старика, от звука которого Лина едва не потеряла сознания — именно этот человек пытал Хранителя Печати.

— Стелла, ты идиотка, — он с сожалением посмотрел на дочь, — я же вчера приказал тебе ни за что не ездить в этот особняк! Надо было посадить тебя на цепь, дуру набитую!

— Сам придурок! — девушка надула губки и отвернулась.

Дмитриев стоял, привалившись к стене, и задумчиво рассматривал тех, кто служил Бездне. Мага среди них не было и это наводило на невесёлые мысли. Человек, перенёсший Бездну из Межземелья, сейчас находится на свободе. И хотя все проходы к ней контролируются группой разведки, всё равно существует опасность, что он сможет найти к ней доступ. А если сил у него достаточно, то, почувствовав угрозу, маг сможет выпустить её раньше. Просто отдаст сущности часть своей энергии, которую с лихвой компенсирует потом, когда она насытится. Это опасно, но другого выхода у него не будет.

— Где ваш хозяин? — тихо спросил Андрей.

Старик улыбнулся, не скрывая торжества:

— Увы, даже если начнёшь нас пытать, никто ничего тебе не сможет ответить. Мы ни разу его не видели… Как ты меня вычислил?

— Я увидел дорогу к Бездне открытую в твоём доме. Их было всего четыре — в доме у Заланского, на кладбище, возле ангаров, и у тебя. Сначала даже не поверил, — Дмитриев горько усмехнулся.

Старик недоверчиво прищурился:

— Как ты смог это увидеть? Бред! Дорогу может обнаружить только Посвящённый. Зря ты во всё это ввязался. Против магии не устоять даже тебе! Никогда не думал, что в мире может существовать нечто подобное!

— Папа, о чём ты говоришь?! — взвизгнула Стелла. Старик не обратил на дочь никакого внимания.

— Зачем? Чего тебе не хватало?

— Если ты не понимаешь, значит, не такой умный, как кажешься. Я хотел тебя уничтожить! Пока ты не появился в городе, хозяином здесь был я! А теперь, вот уже три года я вынужден прогибаться перед тобой, выполнять любые поручения и приказы, да ещё и улыбаться при этом! — старик с ненавистью посмотрел на Андрея, — А Потомок дал мне силу! Тебе не понять, какое это наслаждение — ощущать в себе чужую энергию. Молодую, здоровую кровь!.. Ничего, я не смог, а у него хватит сил тебя уничтожить!