— Нелегальные работорговцы? — Прищюрилась я.

— Скорее всего. — Кивнул Элиот. — На границе опасно: хоть полноценных военных действий с Коалицией нет, но "случайные" стычки вооруженных сил случаются регулярно, и там постоянно умирают люди, так что проследить "утечку" не так-то просто. Кроме того на границу обычно отправляются целыми семьями, так что и искать пропавших некому. Да даже если и есть то на войне полно "пропавших без вести".

— Не удивительно: легкие деньги без особого риска. Какой торговец откажется от такого "золотого рудника"?

— А вот это тебе и предстоит узнать.

— В смысле?

— В смысле кто за этим стоит.

— Эм-м-м… — Неуверенно протянула я, ожидая объяснений.

— Тебе предстоит отправиться в город Триполь и найти того, кто контролирует поток рабов на этом участке Империи.

— Почему Триполь?

— Потому что ближе к границе заниматься этим бизнесом опасно: слишком много патрулей, а до Триполя все города слишком маленькие и скрыть такие действия будет слишком сложно.

— Хорошо, хорошо… — Я пыталась собраться с мыслями. — Задание я поняла, я не поняла лишь одно.

— Что именно?

— Я учусь на арканиста и некроманта, а не на детектива. Каким местом расследование нелегальной работорговли связано с этими направлениями?

— Хороший вопрос. — Усмехнулся Элиот. — Помнишь нашу первую встречу?

— Конечно помню.

— Я тогда обещал, что разберусь с твоей проблемой, верно?

— Верно.

— К сожалению не получилось: все зацепки, которые мне удалось найти вели в никуда. Расследование застопорилось, но я свои обещания не нарушаю, и буду копать до тех пор, пока не откопаю.

— При чем здесь мое летнее задание?

— А при том, что первое может быть связано со вторым, а ты, насколько я понял, девушка самостоятельная, независимая и скорее всего хочешь сама, своими руками… Добиться "правосудия". — Усмехнулся он. — Впрочем даже если связи никакой нет, и подобные желания всего лишь моя фантазия, разве тебе не пригодится опыт работы с такими делами в будущем? — Хитрый, зараза! Знает, на что меня взять… Действительно, я понятия не имела, с чего начать поиски Хозяина, так что опыт работы с нелегальными работорговцами мне ой, как пригодится…

— Хорошо, я сделаю это. — Кивнула я. — Но не думай, что я не заметила, как ты уклонился от ответа на мой вопрос. — На это Элиот только вежливо улыбнулся.

— Держи. — На стол передо мной легла карточка с инициалами ОСН бронзового цвета. — На время этого задания ты являешься членом ОСН и имеешь право требовать сотрудничества от любой официальной структуры города, включая городскую стражу, и небольшой армейский гарнизон, размещенный в городе.

— Армейский гарнизон? — Удивилась я.

— Семь магов от четвертой до первой степени мастерства, и один магистр. Так что если возникнут проблемы с силовой поддержкой, то не стесняйся обращаться.

— Поняла.

— И все же я попрошу по возможности обращаться к ним как можно меньше. — Весомо добавил он. — ОСН работают сами, а не приказывают другим, и содействия мы требуем только в тех случаях, когда оно нам ДЕЙСТВИТЕЛЬНО необходимо.

— Я поняла. — Кивнула я. — Найти виноватых, и только потом обращаться за силовой поддержкой.

— Что-то в этом роде. — Кивнул он. — Это на расходы. — На стол, рядом с моим временным удостоверением члена ОСН лег увесистый, звенящий мешочек. — На все про все у тебя есть две недели с момента прибытия в Триполь. — Элиот поднялся на ноги. — Не разочаруй меня, Алиса. — Кивнул он мне, и пошел прочь, не забыв забрать свой артефакт от прослушки.

— М-да… — А что еще я могла сказать? Ладно, пора ехать в Триполь, и уже там думать, как найти работорговцев…

— Красиво жить не запретишь… — Протянула я, запрокинув голову и рассматривая абсолютно массивный Имперский Дворец. Да, хоть я и решила не тратить время и направиться в Триполь, чем больше я пыталась составить план поимки преступников, тем больше я понимала, что делать там мне сейчас нечего. Сперва надо подготовиться, и именно за этим я направилась в столицу Империи, Телес. Здесь у меня было два дела, но как же я могла побывать в столице и не полюбоваться на это произведение архитектурного искусства?

— Так куда вам? — Оторвал меня от созерцания кучер. Ну да, город-то огромный, пешком я тут неделю топать буду. Интересная штука, эта магия: добраться от Академии до столицы — дело пары шагов через арку портала, а вот добраться куда мне надо внутри столицы — тут и карету нанимай, и деньги плати, да еще жди черт знает сколько, пока по забитым под завязку дорогам мы доберемся куда надо…

— Сперва мне надо купить несколько телег.

— За город что ли направляетесь? Это выйдет недешево.