– Я выиграла спор, – сообщаю я ему, как только оказываюсь снова в состоянии членораздельно говорить.

– Этот раунд за тобой, – он с усмешкой соглашается. – Но впереди еще два месяца лета, прежде чем станет ясно, кто получит место. И поверь мне: это буду я.

Как бы ни так, придурок.

Я фыркаю, но ничего не отвечаю. Вместо этого легко соскакиваю с ящика, чтобы поправить платье. Подол безнадежно испорчен. Придется снова тратить деньги и ехать домой на такси.

За два часа до описанных событий.

Припарковаться возле огромного здания, выложенного стеклянными кубами в технике футуризм (выебизм) – задачка не из легких, особенно если ты начинающий автомобилист. Вся парковка усыпана лакшери-автомобилями, и чем круче тачка – тем больше уверенность хозяина, что ставить ее по правилам не обязательно. Роскошное бронзовое авто стоит прямо поперек парковки, перекрывая собой три места. Я смотрю на значок на капоте. Кадиллак. Ну разумеется! Я закатываю глаза, даже не сомневаясь, что на нем ездит какая-нибудь шишка, такая же позолоченная и расфуфыренная, как и ее автомобиль.

К счастью, парковать такси не нужно. Водитель останавливается чуть поодаль, чтобы не въезжать на территорию корпоративной парковки, и я нехотя выбираюсь наружу. В машине хотя бы спасал кондиционер, а тут… На улице шпарит так, словно зашел в сауну. Начало июля, солнце в зените, градусов тридцать, не меньше. На небе ни облачка. Сейчас бы лежать на пляже где-нибудь на Сейшелах или Карибах, а не торчать посреди каменно-стеклянных джунглей в центре столицы, да еще и в плотном платье почти до колена и на каблуках. Но работа моей мечты не будет ждать до осени.

Девушка за администраторской стойкой выглядит так, словно она тут кого-то временно подменяет, а на самом деле работает моделью. Роскошная, идеальная, только с обложки какого-нибудь модного журнала! Мы ведь в модельном агентстве, черт возьми! В одном из самых крупных и элитных модельных агентств Москвы и всей страны!

«Luce della bellezza» – сюда я мечтала попасть сразу после университета, но тогда нужной мне вакансии не оказалось, да и опыта мне явно не хватало. Последние два года я потратила на то, чтобы стать достойной этого места: работала на десятках рекламных кампаний, ездила на Кинотавр, стажировалась в Париже. Теперь меня должны взять. Я чертов дипломированный специалист, и сегодня работа моей мечты наконец будет моей!

– Анна Алексеевна Степнова, – сообщаю я администратору. – На собеседование к Софье Кирилловне Котик.

– Здравствуйте, Анна. Поднимайтесь на второй этаж, кабинет двести тринадцать, – ослепительно улыбается девушка. – Только не стучите: Софья Кирилловна может быть очень занята. Она сама вас вызовет, как освободится.

– Окей, – я пожимаю плечами. Не стучать – значит не стучать. Тем более что я наслышана о кадровом директоре «Luce della bellezza», и ее реально лучше не злить. Софья Кирилловна Котик – никакой нахер не котик, и не дай бог кому-нибудь улыбнуться, услышав ее фамилию: сразу будешь разодран в клочья острыми коготками.

На второй этаж ведет узкий эскалатор. Шагая по коридору, я быстро отыскиваю нужный кабинет и так же быстро обнаруживаю около него еще одного человека. Молодой парень со светлым загривком то ли сидит, то ли лежит на кожаном диване, широко расставив ноги, раскинув руки через всю диванную спинку, и расслабленно посвистывает. Серьезно, блять?! Это кто еще такой?!

На стук моих каблуков он оборачивается и сходу измеривает меня внимательным, нахальным взглядом с головы до ног, словно мысленно раздевает. Я замечаю, что глаза у него разного цвета. Один полностью голубой, второй наполовину коричневый. Ничего себе гетерохромия.

– Ты тоже к котику? – спрашивает он меня все так же расслабленно.

– Что значит – тоже? – хмыкаю я. – У меня собеседование на место кастинг-директора.

– Ну так и у меня тоже, – парень усмехается и протягивает руку: – Артем Александрович, можно просто Артем.

– Анна Алексеевна, – я сдержанно киваю, но руку не протягиваю и больше ничего не говорю, потому что в голове начинает биться бешеным пульсом предательская мысль: так что, я не единственная на это место?! У меня есть соперник?! И кто! Вот он?! Какой-то малолетний придурок с разноцветными глазами?! Да ему в цирке надо работать!

Сконцентрировать в себе еще больше презрения и ненависти я не успеваю, потому что дверь напротив вдруг распахивается, и оттуда выглядывает Софья Кирилловна:

– Проходите.

Еще пять минут спустя меня немного отпускает, потому что Софья Кирилловна рассматривает мое резюме и рабочее портфолио с самым благостным видом и тешит мое самолюбие:

– Отлично, просто блестяще, Анна Алексеевна… Вы времени зря не теряли. Много знакомых имен в списке сотрудничества, надежные рекомендации… Кинотавр! Париж! На неделе моды тоже были?