– Я тебе так скажу. Польку знаю, как и ты, с детства. Баба она упрямая и гордая. Если начнешь перед ней оправдываться, только хуже будет. Доказывать ей что-либо тоже бесполезно. Она и слушать тебя не станет, тем более, если ты станешь это делать в доме тестя. Тут нужно похитрее быть. Завоевывать ее уже нет времени, а вот в хорошей кампании, под водочку, вспомнить о хорошем, это самое то. Так что слушай меня. Придется все же тебе сходить на встречу с Валеркой и Катей. Я им все объясню и попрошу, чтобы они нам помогли. Пускай Катя, как лучшая подруга, пригласит к себе Польку. Они примут понемножку. Я типа опаздывать буду. А когда Полина дойдет до нужного состояния, как медики говорят, спадет эмоциональный барьер, так мы и заявимся. Уловил?

Сначала Саша думал, что друг все перевернет в какую-нибудь шутку, но уже к концу речи Александр уловил идею, почувствовал в плане друга действительно разумное зерно.

– А ведь может и выйти, – растягивая слова, сказал Саша. На его губах вновь заиграла легкая улыбка.

– Может! Ха, не может, а выйдет! Я что, женщин не знаю, что ли? Заговорим мы твою красавицу.

Автобус незаметно выехал за пределы массовой московской застройки и бодро покатил по своему маршруту. Друзья продолжили разговор, но уже не так громко, не мешая уставшим, раздраженным попутчикам.

– Это моя обновка. Ну, как тебе? – спросила Алевтина, показывая на свой новенький внедорожный мерседес «ML», стоящий на парковке городского автовокзала.

Алевтина была старшей дочерью Василия Васильевича Мельникова. Ей было тридцать пять, но когда заходил вопрос о ее возрасте, она всегда говорила, что ей восемнадцать. После рождения второго ребенка она немного поправилась и теперь всячески старалась похудеть. Хотя на взгляд Саши, полнота ее не испортила, даже придавала ей пикантности.

– Ты что, клад нашла или в лотерею повезло? – подыгрывая ей, ответил он. – Постой, нет! Я знаю! У тебя появился богатый любовник! Точно, любовник!

– Хам! Ладно, садись и поехали.

Алевтина появилась на вокзале не случайно. Еще в автобусе Саше позвонил тесть и сообщил, что его встретит Аля. Александр хотел было отнекаться, он, уже сломленный напором друга, обещал заехать на часок к Андрею, но возражения приняты не были. Теперь же им было не по пути. Они попрощались и расстались. Андрей и Алевтина на дух не переносили друг друга, поэтому Саша даже не стал и пытаться просить Алевтину подвести друга.

– Спасибо за приглашение.

Саша сел на удобное переднее сиденье, наклонив его спинку назад.

– Ты что, спать тут собрался? Пристегнись, а то на выезде гаишники стоят. Оштрафуют же.

Саша покорно выполнил требование, после чего автомобиль плавно тронулся с места и практически бесшумно покатил по прямой как стрела дороге, ведущей к перекрестку, где на островке безопасности стояла машина дрожно-патрульной службы.

Солнце выглянуло сквозь тучи, подкрасив их края в лиловый цвет. Наступила пора заката. Время красивое и многообещающее, кому отдых, кому ласку, а кому простой ужин в кругу семьи. Заботы дня остались позади.

Стрелка спидометра замерла на отметке сорок пять километров в час, при ограничении на данном участке в сорок, что в принципе допустимо. Все в салоне мерседеса были пристегнуты, как и полагается по правилам дорожного движения, но полицейский все равно поднял жезл и остановил автомашину.

– Лейтенант Иванов, – представился молодой паренек, облеченный властью карать нарушителей на дороге. – Ваши документы, пожалуйста.

– Так я же ничего не нарушала. За что?!

Лейтенант, чувствуя власть над ситуацией, хищно ухмыльнулся и повторил свою просьбу.

Алевтина стала искать водительские права, выкладывая содержимое сумочки на приборную панель и центральный тоннель, разделяющий кресла водителя и пассажира. Помады, тушь, пудреница, какие-то коробочки, пачка сигарет, паспорт, кошелек, лак и дезодорант, бумажные платочки, влажные салфетки, казалось, этому не будет конца. Но вот документы нашлись, и Алевтина победно вручила их сотруднику полиции.

Он небрежно взглянул в них, после чего спросил:

– А где ваша страховка, Алевтина Васильевна?

Алевтина закатила глаза, сказав многозначительно:

– Та-а-ак!

После отстегнула свой ремень безопасности и, потянувшись, открыла бардачок. Количество извлеченного полезного хлама поражало воображение. Но и страховка была найдена и перекочевала в руки инспектора.

Пока лейтенант изучал последний документ Аля, повернув голову к Саше, беззвучно, одними губами сказала: «Достал».

– Ну, что же нарушаете, Алевтина Васильевна? Пройдите, пожалуйста, в патрульную машину.

– Что-о-о-о?