Бросив на меня холодный взгляд, Марк опустил майку и завел машину и, игнорируя меня, двинулся в сторону моего дома, ловко обгоняя другие автомобили.

Отвернувшись к окну, я почувствовала, как в носу закололо от обиды и понимания того, что, возможно, борьба с хулиганами могла закончиться намного хуже не только для Марка, но и для меня. Смахнув непроизвольно катившуюся из глаза слезинку, я шмыгнула носом, наблюдая за проносящимися за окном огнями города.

POV. Марк

Нет, я не из-за майки разозлился, просто весь этот день достал меня – он был слишком насыщенным и у меня уже просто сдавали нервы. Конечно, я немного снял напряжение, разбросав по парку этих пьяных подонков, но не полностью. А сейчас, когда я в глубине души радовался, что наконец-то везу эту проблемную девчонку домой, услышал, как она тихонько плачет, отвернувшись к окну. Меня будто ударило током, и я понял, что она ни в чем не виновата и зря я ей нагрубил.

Мне на какое-то мгновение захотелось успокоить ее, но гордость брала свое, поэтому я сжимал руль ладонями и ехал дальше, стараясь игнорировать девичьи слезы. Но вот стоило мне подъехать к дому Гончаровых, как я увидел черный автомобиль, припаркованный неподалеку на обочине. Это было странно, потому, что парковка здесь в принципе запрещена, ведь это частный сектор, а если бы это был кто-то из местных, то он загнал машину во двор.

Проехав мимо, я быстро достал из кармана телефон и стал набирать номер отца Ники.

– Почему ты проехал мимо? – девушка обернулась. – Решил закопать меня где-нибудь?

Я скользнул взглядом по ее лицу, но в темноте салона не смог его толком рассмотреть. Прижимая телефон к уху, я ждал ответа от Ивана и когда тот ответил, заговорил:

– У дома стоит черный седан с тонированными стеклами. Я увез Веронику.

– Я вижу, Марк. Ты правильно сделал. Машина стоит уже около часа – из нее никто не выходил и не садился в салон. Номера поддельные. Я вызвал ребят, – мужчина помолчал. – Я буду тебе благодарен, если Ника переночует у тебя. Я боюсь, что этой ночью может что-то случиться.

Посмотрев в зеркало заднего вида и никого, не обнаружив позади себя, я притормозил на обочине и посмотрел на все еще сидящую ко мне лицом девушку.

– Может к подруге? – спросил с нотками надежды, потому что у меня не было настроения возиться с девчонкой дальше.

– Нет, не стоит так рисковать. Никто знает, где прячется крыса.

– Хорошо, – ответил я. – Я вас понял.

– Отлично, привезешь ее домой утром. А сейчас дай мне поговорить с дочкой, – услышал я и, молча, протянул Нике телефон, который она неуверенно приняла из моих рук.

– Пап? – протянула она. – Что происходит?

Иван что-то ей говорил, от чего девчонка хмурилась все сильнее и сильнее, пока не произнесла подрагивающим голосом «хорошо» и не вернула мне телефон. Бросив его на панель, я снова посмотрел на Веронику, которая вжалась в сидение и смотрела прямо перед собой. У меня сложилось впечатление, что ее отправляют не ко мне домой, а в дурдом как минимум, ибо лицо у нее стало каким-то озабоченным.

Так и не обмолвившись ни единым словом, я снова взял телефон и позвонил Майе, которая ответила на звонок практически сразу.

– Что, Марк? Ты скоро приедешь?

– Скоро, – ответил я, выезжая с обочины на дорогу. – У нас будет гостья. Приготовь ей, пожалуйста, комнату и что-нибудь переодеться, у вас примерно один размер одежды.

– Гостья? Ты Нику везешь? Зачем? – посыпались вопросы.

– Майя, пожалуйста, сделай то, что я прошу, а дома я все тебе объясню. Мы через несколько минут подъедем.

– Ну, ладно, – протянула сестра. – Жду! – и отключилась.

Тяжело вздохнув, я ускорился, совершенно не радуясь привалившему мне счастью. Да уж, в контракте такое прописано не было.

– Майя? – неожиданно спросила Ника. – Твоя девушка?

– Сестра, – равнодушно поправил я, поворачивая направо с главной дороги.

До самого приезда, Вероника не произнесла больше ни слова. Она сидела тихо и сжимала в ладонях лежащую на коленях небольшую сумочку, всем своим видом показывая, что нервничает.

– Завтра утром я отвезу тебя домой, – почему-то проговорил я, подъехав к дому и заглушив двигатель. – Ничего не бойся, Майка не кусается.

– Я и не боюсь, – негромко проговорила девушка, выбираясь из машины. – Все нормально.

Пожав плечами, я тоже вышел и проводил Нику до дверей дома, где ее уже перехватила моя сестра. Убедившись в том, что моя подопечная в надежных руках, я обернулся и пошел обратно к машине, доставая по пути телефон из кармана.

– Эй! А ты куда? – крикнула мне в спину Майя.

Я обернулся.

– Мне нужно съездить по делам, – ответил я. – Через часа два вернусь, – и пошел дальше.

Забравшись в машину, я вздохнул и приподнял пропитанную кровью майку, чувствуя ненавистный запах железа. Я слишком часто ощущал его, пока воевал.