Облегченно выдохнув, Стив начал проталкиваться к окошкам регистратуры. Аккуратно протиснувшись к приемной стойке, попытался обратиться к дежурной медсестре, но его нагло отпихнули в бок.

— Молодой человек имейте совесть! — Пожилая женщина, можно сказать бабушка, сверлила его яростным взглядом из-под толстых стекол очков. — Тут очередь стоит!

— Мне всего лишь больничный получить надо. — Стив попытался опять протолкнуться к окошку, но женщина встала на пути как скала.

— Так, гражданка! Не мешайте работать! Сказали же, больничные без очереди! — Увидев назревающий скандал, дежурная медсестра поднялась со стула и поставила пенсионерку на место. — Подходите, молодой человек, какие у вас симптомы?

— Температура, головная боль, сухость во рту, сильная жажда, потоотделение, в туалет постоянно хочу. — С благодарностью улыбнулся медсестре и протянул паспорт.

Хорошо. — Дежурная удивленно посмотрела на иностранный паспорт, и подняла глаза обратно. — А страховой полис у вас есть? Наш, русский?

— А конечно, извините. — Достал пластиковую карточку и протянул в окошко регистратуры. От слабости и температуры голова соображала плохо.

Девушка взяла полис и начала вносить данные в компьютер, медленно вбивая буквы по одной.

— В связи со вспышкой инфекции, больничные выдают в общем порядке. Мы освобождаем вас на неделю от работы. Советую посетить терапевта. А так постельный режим, больше жидкости, и… — шлепнув штамп поликлиники на больничном листке, протянула его в окошко. — Остальное вы знаете, если будет хуже, звоните в скорую. Выздоравливайте!

Поблагодарив девушку, Стив постарался быстрее выбраться на улицу. Несмотря на то, что на часах было всего пол двенадцатого, воздух успел нагреться. Жару почти не ощущал, из-за катившегося градом пота. Футболка и джинсы полностью промокли и стесняли движения. Постоянная жажда и сухость во рту добивали. Выбившись из сил, прислонился спиной к стене и достал мобильный.

— Алло, привет Миш.

— Привет! Ты как там? Когда утром звонил я тебя вообще не узнал, сейчас, вроде, голос посвежее.

— Да я только из поликлиники. Больничный взял. Думал завезти его на работу, но, по всей видимости, не смогу. Если я тебе его фото скину, передашь?

— Конечно, передам! Только можешь не торопиться, наша мегера тоже слегла. И еще человек пятнадцать во всем офисе. Так что ты не один. Может тебе чего привезти из лекарств?

— Спасибо, все есть. Ты же знаешь, моя девушка на медика учиться. Она без аптечки даже в магазин за хлебом не выпустит.

— Да точно, забыл. Ладно, кэп, выздоравливай, тяжко мне одному тут.

— Спасибо, Миша.

Не успел убрать телефон в карман, как он опять зазвонил.

— Привет! Ты как там? Как себя чувствуешь? — Раздался взволнованный голос Дейзи.

— Привет! Да вроде немного легче. Из больницы домой иду, справку на работу брал. А ты как там?

— У нас тут вообще не пойми, что происходит! Вся больница забита. Инфекция. Симптомы такие же, как и у тебя! Вчера было несколько смертельных случаев. Может мне к тебе прилететь?

— Нет, ты что, не надо. Ты же знаешь, у меня иммунитет сильный. Скоро поправлюсь. Наверное, простая вспышка гриппа.

— В середине лета? Не похоже. У вас цвет неба нормальным не стал?

— Да нет, все такой же фиолетовый. — Стив запрокинул голову и посмотрел на пурпурные облака.

— Что за выражение «да нет»? Этот твой русский язык, уже думать по-русски начинаешь. У нас небо все такое же. И судя по роликам в сети, так повсюду. Меня это пугает.

— Дез, я думаю, не стоит переживать. Если бы это представляло опасность, правительства уже давно сообщили бы об этом.

— Хотелось бы верить. — Дейзи взяла многозначительную паузу и сменила тему разговора. — Только лечись там. Пей лекарства. Постоянно звони, слышишь, постоянно!

— Хорошо. Уже домой иду. Поспать лягу, а то слабость сильная.

— Конечно, ложись. Вообще старайся меньше ходить, больше лежи. Ладно, я побежала. А то у нас тут аврал. Пока, целую. Люблю тебя!

— Я тебя тоже!

Немного покрутив в руках мобильный, Стив зашагал по тротуару в сторону дома. Силы покидали с каждым шагом, ноги не слушались и колени так и норовили подогнуться. К концу второго квартала подходил, опираясь рукой на стену. До дома еще почти километр, чертовский длинный километр. Выбора не оставалось, и он подошел к проезжей части с поднятой рукой. Как того и ожидал, машина остановилась почти моментально, старенькая, со следами ржавчины, вазовская «семерка». За рулем сидел мужчина средних лет, явно гость из ближнего зарубежья. Он неспешно нагнулся через пассажирское сидение и приоткрыл заднюю дверь.

— До Сиреневой семнадцать сколько возьмете?

— Пятьсот рублей. — Мужчина говорил с очень сильным акцентом, Стив даже не сразу понял, что он сказал.

— Сколько? Да тут ехать километр. двести максимум.

— Э-э-э. Ну, давай триста, а?

— Да какие триста, я же говорю двести, больше не дам.

— Ладно, садись, поехали.

Закрыв дверь со второй попытки, опустился на просиженное сидение. В салоне пахло табаком и грязным телом. Прохрустев коробкой передач, машина неспешно отъехала от тротуара. Уже через несколько минут остановились возле нужного дома. Стив спешно сунул две купюры водителю и как можно быстрее выбрался из «ароматной» машины.