Шел по коридору в сопровождении безопасника, как на эшафот. Дежавю. Последний раз так переживал, ожидая отца в обезьяннике, когда повязали с наркотой. Есть что-то схожее у Пимона с отцом. Ощущение абсолютного авторитета. Люди рядом с такой личностью рефлекторно вжимали голову в плечи, боясь показаться выше, и вели себя, как покорные овцы. И ведь им для этого даже ничего не надо делать, достаточно просто присутствия. Но когда растешь бок о бок с таким человеком, то покорность притупляется, разум словно закаляется, и перестает прогибаться. Со временем вырабатывается полный иммунитет, распространяющийся на все властные личности. Крепнешь, смелеешь и начинаешь противопоставлять свое личное мнение, демонстрируя невосприятие. Именно это всегда и делал Князев — шел против любого авторитета, несмотря на то, чем это могло для него обернутся. И сейчас свои привычки менять не собирался.

В кабинете кроме Эксархидиса никого, только клубы кальянного дыма в лучах света из окон.

— Александр, приветствую. Присаживайся. — Пимон указал на стул.

— Спасибо, постою.

— Твоя воля. — Эксархидис улыбнулся уголком рта. — Догадываешься, почему я тебя вызвал?

— В душе не ковырялся. — Прокрутил в голове все разговоры о действиях общины, дальнейшие планы, прикидывая, что уже могли узнать и, что за это будет.

— Уже наслышан о твоей сегодняшней инициативе. Похвально. Думал, с тобой будет больше проблем. А, оказалось, вон как.

— Ты о тракторе?

— А о чем же еще? С людьми, умеющими обращаться с техникой, не повезло. Не в почете это было до эпидемии. Сейчас любой технарь — на вес золота.

— Да я и не умею, так, наобум натыкал.

— Однако весь участок под посадку перекопал. Здесь главное не умение, а инициатива и стремление. — Пимон открыл бутылку Перье, налили стакан и протянул. — Значит есть в тебе что-то от отца. Карьерный рост интересует?

— До главного тракториста что ли? Ну нет уж, увольте. Не очень хочу каждые пять минут слышат слово «триста». — Саша взял стакан и опустился на стул.

— Заместитель начальника сельского хозяйства и продовольствия.

— Нифига себе должность. У вас тут прямо полный чиновничий аппарат, а в подчинении три калеки и собака?

— Ты всегда такой борзый? Умерло семь миллиардов, твои родители, друга убили сектанты, а ты язвишь, как подросток в пубертат.

— Уж какой есть. — Князев осмотрелся по сторонам, демонстрируя полное безразличие к беседе.

— Ты вообще задумывался, что будет дальше? Люди — очень живучий вид. Не первый раз природа пытается стереть человечество с лица земли, и каждый раз безрезультатно. Так будет и сейчас. Цивилизация снова поднимется из оставшихся крупиц. Но людям всегда нужно организующее начало, без него, они просто стадо баранов — без пастуха, ожидающее, когда придут волки. Наша община и есть одно из таких организующих начал. Мы собираем выживших, поднимаем производство. К нам буду стягиваться, как мотыльки на свет. Людям всегда нужно общество, от одиночества они сходят с ума. У тебя есть шанс запрыгнуть в уходящий поезд власти. По тебе же видно, что ты привык к роскошной жизни и руками работать не для тебя, но и мозгов у тебя хватает. Так что лучше прислушайся к моему предложению.

— Я подумаю над этим, как раз в туалет собираюсь, пока буду сидеть — поразмышляю, где-то между чтением состава на освежителе воздуха и вытиранием задницы.

Князев встал, и вышел из кабинета «по английский».

Выдохнул, только когда оказался на улице. Воображение уже успело нарисовать сотни жутких картин пыток в подпольях общины. Облегчение подарило легкое чувство эйфории. Направился в столовую. Желудок жалобно урчал, присосавшись к диафрагме.

— Князев. — Кто-то схватил за руку.

Развернулся, готовый ударить или увернутся от удара. Воеводов.

— Ты больной, так пугать? Я тебе чуть не втащил.

— Сделай вид, что ищешь по карманам и слушай меня.

— Понял. — Саша захлопал себя по штанам.

— Сваливаем сегодня. Будь готов. Чуть позже получишь рацию. Девочку держи при себе. Сходи проверь свою машину. Бензин, колеса, все, чтобы сесть и уехать.

— Что-то случилось?

— Нарыли много нового, Прайс отличился. Потом введу в курс дела. Но сваливать нужно сегодня.

— Понял.

— Сделай вид, типа не нашел, и топай дальше.

Князев отрицательно помотал головой и развел руками. Воеводов скрылся так же быстро, как и появился.

— Ниндзя блин. — Сплюнул под ноги.

Аппетит как ветром сдуло, но курс не изменил. Взять воды, увидеть остальных. И просто быть на виду, чтобы не вызвать подозрений.

За уже привычным столиком всего несколько человек. Юля даже не сняла кепку, обхватив стакан двумя руками и не сводя глаз с пенки кофе. Джавид необычно молчалив. Стив лихорадочно крутит головой, выдавая крайнюю степень нервозности. С другого столика замахали руками — работники с фермы, явно подшофе, даже отсюда видно. Отмахнулся и направился к своим.

— Что кислые такие? — Опустился на свободный стул и забрал стакан у Стива, осушив до дна. Американец даже не обратил внимания.

— Ты еще не в курсе? — Джавид приподнял бровь.

— В курсе. Встретил нашего Ханта [52] .

— И что? Вообще не очкуешь? — Спросил Кочарян.

— Тихо вы! — Шикнула Юля, выглядывая из-под козырька. — Сказали же, что слушают.

— Здесь нет микрофонов. — Успокоил Стив. — Слишком много фонового шума, а направленные не спрячешь. Но сильно лучше не болтать, может у них кто по губам читать умеет.