Согнув плечи, она вздрогнула, и мистер Убели вышел вперед, осторожно, словно она была диким животным, которое могло убежать.

Она отшатнулась, но он прошел мимо нее и подошел к вешалке у двери и снял с него пальто. Вернувшись, он протянул его ей.

На секунду Кора не двигалась. Она посмотрела на мужчину, в его глубокие, затененные глаза. Повернувшись, она просунула руку через рукав и позволила ему помочь надеть ей пальто. Когда он помог ей с пальтом, она поняла, что это был серый пиджак, слишком большой, свисающий с ее рук.

Но когда она обернула его вокруг себя, это было похоже на щит от всего, что произошло сегодня вечером. Волна облегчения ударила ее так сильно, что она чуть не упала на стул, и мужчина вел ее к своему столу.

Она была наконец в безопасности.

Это было кончено.

Она откинулась на спинку стула. Она надеялась, что ее мокрое платье не испортит красную кожу, но она не могла думать об этом больше, чем на мгновение. Было так тепло.

Тепло и безопасность ощущались как все, что имело значение в мире.

Глупо, правда. Она все еще была без работы. И поскольку последней работой была нянькой, ей также негде было жить. Она натянула пальто еще крепче вокруг себя.

– Ты была его девушкой?

Потребовалась секунда, чтобы понять его значение, но как только это произошло:

– Нет ,-яростно сказала Кора, качая головой и вздрагивая:

– Нет. Я не знала его до сегодняшнего вечера. Он положил что-то в мой напиток. И он… он…

– Эй,- тихо сказал он, его брови нахмурились.

– Я позабочусь, чтобы он никогда не показывал здесь свое лицо снова.

Кто был этот человек, чтобы дать такое обещание? Но то, как он это сказал, с такой властью заставило ее поверить в это. Возможно, это должно было смущать ее.

Вместо этого она почувствовала облегчение.

Облегчение и тепло.

Она уткнулась носом в шикарную кожу кресла с подлокотниками. Боги, она устала. Более уставшая, чем она когда-либо была за всю свою жизнь.

– Как тебя зовут?,- спросил он.

– Кора ,-сказала она автоматически, а затем сжала губы. Должна ли она говорить ему свое имя?

«Незнакомцы опасны ,-слова ее матери прозвучали в ее голове ,-Внешний мир коварен. Здесь, на ферме, безопасно. Я единственная, кому ты можешь доверять.»

– Приятно познакомиться, Кора. Я Маркус. Маркус Убели.

Она сонно кивнула.

– Мне тоже... приятно познакомиться...

Ее глаза продолжали закрываться. Это было грубо, и она изо всех сил пыталась открыть их. Она действительно устала. Ну, может, она и отдохнет. Но только на мгновение.

Только ... на ... мгновение ...

Но тепло согнуло ее, и она уснула.

ГЛАВА 3

Когда Кора проснулась, она вспомнила напиток - красную жидкость, сверкающую, как драгоценный камень в бокале. Она испугалась, ее сердце забилось, как у испуганного кролика.

Но ее не было на заднем сиденье машины. Она села и огляделась, качая головой взад-вперед, ее грязные волосы падали ей на лицо.

Она была в гостиничном номере. Действительно, действительно шикарный гостиничный номер, судя по тому, что она могла разглядеть при свете одной тусклой лампы.

Она все еще спит?

Она неуверенно потерла глаза, но медленно начала вспоминать прошлую ночь. Пол, клуб, ее так называемые друзья, человек, который купил ей напиток. Заднее сиденье автомобиля. Мокрый тротуар, бег по улице, пока не нашла лестницу в подвал, дверь и все, что лежало за ней.

Эта часть походила на сон, и она отрицала, что это произошло, за исключением того, что она лежала между гладкими простынями и бархатистой мягкой подушкой пятизвездочной кровати в отеле.

И она все еще была в своем платье с прошлой ночи.

Она вздохнула с облегчением.

Боги, во что она ввязалась?

«Ну, ты не можешь оставаться здесь в кровати весь день. Пришло время столкнуться с беспорядком, который является вашей жизнью.»

– Но я не хочу ,- простонала она и кашлянула. Боги, у нее пересохло в горле.

Когда она встала, она заметила стакан воды на тумбочке. Она почти достигла его, но остановилась в последний момент. Она должна закончить принимать напитки от незнакомцев, несмотря на то, что ее горло было более сухим, чем в пустыне Мохаве. Она зевнула и высунула язык, потянувшись.