— Превосходно…

Он хотел добавить еще что-то, но Ира его перебила:

— Светка где?

Стивен поморщился:

— Твоя подруга, едва увидела, как ты обеденный зал разносишь, в истерике забилась. Пришлось магией успокаивать. Спит сейчас в соседней комнате.

Ира прикрыла глаза. Да, от слабонервной Светки вполне можно было ожидать подобной реакции. Проснется — снова рыдать начнет. Проходили уже.

— И что дальше? — устало спросила Ира. — Что это вообще было? Откуда эта печать? Почему она была сорвана?

— Всем, кто покидает этот мир на срок более чем на год, запечатывают магию, во избежание возможных злоупотреблений. Твоим бабушке, матери, а заодно и тебе, находившейся в ее чреве, поставили подобные печати. Когда ты попала сюда, от неожиданности и излишне сильных переживаний твою печать сорвало.

Многозначительное молчание.

— А теперь что? — открывать глаза Ире не хотелось.

Сказанное не радовало. Ведьма с теоритическими знаниями, но без практики. Великолепно. То же самое, что сапер, научившийся разминировать мины по роликам в Интернете. Никогда не знаешь, что и в какую минуту у него рванет.

— А теперь ты будешь учиться владеть своей силой. И готовиться к свадьбе.

Сказал, как отрезал. У Иры появилось огромное желание послать этого умника как можно дальше, в какую-нибудь глубокую дыру, из которой он никогда не сможет выбраться. Впрочем, дожиться посыла он не стал: судя по звукам, поднялся и вышел. Дверь захлопнулась. Только после этого Ира открыла глаза.

Лежать в кровати остаток дня? Забивать себе голову вопросами о сочетаемости магии и привычной земной реальности? Нет, смысла ни в том, ни в другом она не видела, а потому поднялась и оглядела себя: все то же платье, в котором она вышла на обед. Ткань не помялась ни на йоту, что однозначно говорило о ее искусственном происхождении. «Или о заразной магии», — буркнула про себя Ира, надела домашние тапочки с меховыми бубонами в виде кроликов и отправилась искать Светку.

Долго бродить не пришлось: не успела Ира войти в коридор, как услышала тихие всхлипы, доносившиеся из приоткрытой двери соседней комнаты. Подруга сидела на постели, поджав под себя ноги, и рыдала в три ручья.

— Кого оплакиваем? — поинтересовалась Ира, подходя поближе.

Светка вскинула голову.

— Тебя, себя и этот мир, — буркнула она, вытирая ладонью глаза. — Как у тебя вообще мозгов хватило все вокруг разнести?

— Ты не поверишь, — пожала плечами Ира, — но оно само как-то получилось.

— У тебя все само, — проворчала Света, хотела что-то добавить, осеклась и посмотрела по сторонам, затем перевела взгляд на Иру.

Та поняла и пожала плечами: что я сделаю с прослушкой-то?

— Ты ведьма или кто? — последовал закономерный вопрос.

Ведьма… За последние сутки ее называла так раз — дцать. Скоро она и сама в это поверит. С другой стороны, а что она теряет? Ну не получится, зато хотя бы Светка перестанет считать ее свихнувшейся колдуньей.

Ира решительно прикрыла глаза и начала визуализировать, как учили во всех умных книжках. Она старательно представляла себе этакий полый шар, в котором они со Светкой останутся вдвоем, — идеальное место для разговора по душам. Приглушенный вскрик дал понять, что что-то у нее определенно получилось.

Открыв глаза, Ира удовлетворенно улыбнулась: действительно, шар, и они вдвоем внутри.

— Ты что сделала? — испуганно округлив глаза, воззрилась на нее Светка. — Выбираться мы отсюда как будем?

— Творческий эксперимент, — улыбнулась в тридцать два зуба Ира. — О чем ты хотела поговорить?

— Думаешь, он не прослушивается? Откуда такая… — Светка не договорила: дверь в комнату беззвучно распахнулась, молча ударилась о стену, и на пороге появился Стивен. Снова в костюме, снова в ярости.

«Я его так скоро до кондрашки доведу», — с каким-то мрачным удовлетворением подумала Ира, наблюдая, как демон тщетно пытается разрушить ее шар.

— Ир, хватит, убери его, — попросила Светка, впечатленная картиной.

Ира послушно закрыла глаза, представила себя без шара.

— Ира! — взвизгнула Света.

Шар не убирался, наоборот: его стенки стали только толще.

— Издеваешься? Тут скоро воздух закончится! Помереть собралась? — начала паниковать Светка.

Ира глубоко вздохнула, снова прикрыла глаза.

— Ира!

Визга в голосе подруги прибавилось.

«Не получилось», — поняла Ира.

Открыв глаза, она наткнулась на двигавшиеся губы Стивена. Судя по артикуляции, в данную секунду он вспоминал всю родню дурной ведьмы до десятого колена.

Ирвинг, помощник жениха, появившись сбоку, сделал резкий выпад правой рукой, будто прокалывал шпагой противника, и шар вдруг лопнул, исчез, как будто его и не было вовсе.

Но шар-то исчез, а вот Стивен остался…

— Клятва, — сообщила Ира, с нежностью глядя в разъяренное лицо демона.