– Ты с кем-нибудь встречаешься?

– Нет, – и уставилась на него в ожидании следующего не менее «скромного» вопроса.

– Это просто, – тут же покраснел, – здорово. А могу я пригласить тебя как-нибудь на ужин?

– Да вы смелый зверь, господин Белинский. Не боитесь, что я одичалая? Что могу поцарапать или покусать? – как же мне этого не хватало! Говорить о себе вот так открыто, без оглядки, без страха.

– Поверь, я в силах усмирить дикую кошку.

– Ого. И что идет в ход? Намордник? Поводок? Клыки?

– Забота, – чем добил меня окончательно в хорошем смысле слова.

Для нас ласка и забота – это всё. Говорят же, кошка там, где ее кормят. В принципе, все верно. Мы готовы быть преданными тем, кто о нас заботится, кто нас любит. И когда встречаются две кошки, как например мои родители, от нежности плавится все вокруг, а уж какими залюбленными получаются их дети. Бабушка рассказывала, мама с отцом с меня пылинки сдували, жаль, продлилось это недолго. Однажды они уехали в гости к друзьям и больше не вернулись, лобовое столкновение на трассе. Потеряла я их в семилетнем возрасте. Помню, неделю не вылезала из шкуры, все сидела на антресоли, спрятавшись за пакетами с зимней одеждой. Но бабуля помогла. Она тогда сама обернулась, легла на пол и начала урчать. Редкий котенок не выйдет на такой зов, я и вышла, села к ней под бок и грелась, долго грелась, а еще плакала.

– Прямо без ножа режешь, – улыбнулась, – можно сказать, не оставляешь выбора. Ты классный, Вить, – подняла на него взгляд, – но я пока не готова. С прошлого места работы ушла как раз по причине расставания. Надеюсь, ты меня правильно поймешь.

– Конечно, пойму и, обещаю, торопить не буду.

– Спасибо тебе.

К десяти часам вечера мы успели и продукты купить, и завезти их в ресторан, и даже расфасовать по пакетам, чтобы завтра я не тратила драгоценное время. Виктор просто чудо, а не кот, вот честно. Уж не знаю, на самом ли деле он такой отзывчивый или все дело в его далеко идущих планах на меня, но в любом случае, огромное ему человеческое спасибо. Даже до дому довез.

– До завтра, Даш, – проводил до подъезда, – хороших снов.

– Еще раз большое тебе спасибо, очень выручил.

– Мы должны помогать друг другу, – любезно придержал дверь.

– Верно. И тебе хороших снов. До встречи.

В квартиру зашла, что называется, без ног. Но такая жизнь мне нравится, люблю движение, оно отвлекает от ненужных мыслей, не дает концентрироваться на плохом. В Рябе я, откровенно, закисла, превратилась в ручную кошку Гаврилова, чем он пользовался без зазрения совести. А нашел себе в итоге волчицу. Что ж, будет мне наука. Кошки должны быть с кошками, собаки с собаками. И только так. Ладно, пора поспать, завтра еще предстоит произвести фурор и не пасть смертью храбрых.

Когда же легла в постель, когда обняла любимую подушку в форме котейки, вдруг пиликнул телефон. Причем пиликнул сообщением. Неужели Виктор решил все-таки поторопить меня? Ан нет, то был не Виктор, то был злой волк Назаров.

«Это А.А.Напоминаю! Завтра в 8:00 у входа! Без опозданий!»

Ух, как строго, господин «А.А». Интересно, со своей Грановской он так же общается? Это «А.А»! Стоять! Лежать! Апорт! Бр-р-р, волки…

До чего же чудесный день! Синоптики обещают максимум плюс двадцать пять, ясную погоду и легкий ветерок. Зверь внутри меня прямо-таки рвется наружу. Эх, побегать бы по парку, поваляться в траве, поточить когти о дерево, подремать где-нибудь в тенечке, а я вынуждена стоять с большущими пакетами в руках и наблюдать, как Назаров командует поварами, которые загружают торт в машину.

Приехала я ровно к восьми, ни минутой позже, но презрительный взгляд от А.А. все равно получила. Чем этот пес постоянно недоволен, честно, я не знаю. Такое ощущение, будто он из утробы вылез уже с недовольной физиономией. Хотя, еще есть вариант, что он в курсе измен своей очаровательной Элины, оттого и бесится. Но разве истинный волк стал бы терпеть такое унижение? Да он давно бы порвал на лоскуты и ее, и ее хахаля. Ай, ладно, не мое это дело, не мое… Моё дело – хорошо отработать на праздничном банкете и получить заслуженную премию.

– Да куда ты его пихаешь? – не вытерпел Андрей Гневный, когда поваренок смял краешек упаковки торта, – испортишь, я тебе этот торт в задницу затолкаю, понял? – оттолкнул паренька в сторону и сам принялся за дело. – Идиоты криворукие.

– Господин Назаров, позвольте, – тут уже не вытерпела я. Эти болваны сейчас весь мой труд пустят собаке под хвост. – Нежнее надо, – взяла короб с нижним ярусом и осторожно разместила по центру, затем справа положила короб со вторым, а третий – слева. Все это добро обложила со всех сторон специальными пакетами с сухим льдом. – Вы, кстати, можете продукты в салон убрать.

И надо же, большой босс действительно убрал пакеты в машину собственными руками.

– Нам пора ехать, – глянул на часы.

А я только сейчас обратила внимание на то, как он одет. Ни строгого костюма, ни начищенных до блеска туфель, вместо этого серые джинсы, белая футболка-поло и белые кеды. И надо же, сразу помолодел лет эдак на… да неважно на сколько. И машина у Назарова закачаешься. Огромный черный Эскалейд. Как там говорят? Мужчины компенсируют маленькое достоинство большими тачками? Судя по машине Андрея Александровича, или эта поговорка полная ерунда, или у него в штанах нечто микроскопическое, что без десятикратного увеличения не найти.