— Спасибо, Жанна.

— Что ты, Максим. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я не из тех, кто обижен до смерти тем, что мужчина предпочёл другую. Я сама знаю себе цену. И самое главное, я свободна. Я вольна делать всё по своему усмотрению. Я свободна. Я обрела свободу. Ты обрел любовь. Ты обрел счастье. Береги себя.

— Спасибо, Жанна.

— Вот тебя заело, — Жанна рассмеялась. — Ты заметил, что мы с тобой разговариваем, а на нас никто не обращает внимания. Всё внимание обращено к твоей принцессе.

— Невесте, — промолвил Максим.

— Поздравляю. У тебя отменный вкус.

— Я знаю.

Они вместе рассмеялись.

— Ну, мне пора, — сказала Жанна, услышав первый звонок.

— Счастливо, — сказал Максим.

— Но, чтобы ты знал, и так просто не сбежал, я тебя любила. Или убедила себя в этом. Уже не имеет значения. Главное, что я вышла из тупика… и я свободна.

Жанна убежала вниз. Максим попросил поднос с шампанским и закуской и еле пробрался в ложу.

— Спаси меня, — смеясь, взмолилась Маргарита.

— Уважаемые дамы и господа, её высочество хочет перекусить!

Ложа была очищена. У Максима и Маргариты в руках были бокалы.

— За искусство! — произнесла Маргарита.

— За свободу, любовь и искусство! — добавил Максим.

Неопределенное чувство вины, подтачивающее Максима грузом незавершенности и связанное, как это часто бывает с поступками, совершенными вне текущей жизни, покинуло его. Он крепко сжимал руку Маргариты и повторял:

— За свободу, любовь и искусство!

— Ты не увлекся? — шептала Маргарита.

— Свободу можно только принять. Завоевать и жить в ней, с ней, и ею!

— Заговариваешься. Сейчас будет третий звонок.

— Но, ведь нет ещё. Может, сбежим?

— Что за глупости? Когда ещё безработный строитель и не приступившая к своим обязанностям медсестра будут сидеть в королевской ложе? Ко мне скоро привыкнут.

— И закончатся бесплатные пирожки в столовой. Давай тогда всю ночь гулять по набережной, по бульварам, по тем местам, где мы ещё не были.

— Что с тобой, родной?

— Я ощутил ещё один толчок к свободной жизни.

— Расскажешь?

— Нет, прости, но это из другой жизни. — Максим понял, что уж слишком разошёлся. Пора остановиться. Или нет?

— Это женщина? — хитро спросила Маргарита.

Максим допил шампанское и опустил голову.

— Да, — обреченно сказал он.

— Это Жанна, — всё также хитро продолжала допрос Рита.

Максим кивнул.

— Я это знала, — спокойно сказала Рита.

Максим не знал, как реагировать, он опешил.

— Я видела вас ещё на балу в «Рапсодии». Я поэтому и предложила тебе пойти в театр сегодня.

— Я тебя не понимаю.

— Есть вещи, которые мужчины никогда не поймут.

— Но зачем?

— Тебе стало легче?

— Определенно.

— Вот и всё, милый. Ты забываешь о том, что я принцесса и обладаю силой принцессы. — Рита тихо рассмеялась. — А пойти гулять всю ночь, я готова. Но спектакль смотрим до конца…

Маргарита приступила к работе на скорой помощи. Её сразу предупредили, что выходит она не в самый удачный период — Новый год и последующие праздники, до которых оставалось чуть больше недели. График у неё был ненормированный, к чему никак не мог привыкнуть Максим, особенно, когда дежурство Риты приходилось на ночь. Самому ему предложили работу только после новогодних каникул. С 15 января он должен был выйти на свою первую смену. За десять дней до свадьбы.

За то время, что они жили на новой квартире, они так свыклись с тем самым бытом, бытом обычного человека, что не представляли, как могли столько времени провести в отеле «Рапсодия» и на Пиратском острове. Хорошо, как говорил Максим, что одежду, выданную в «Рапсодии» им было разрешено оставить, да денег с карточки было достаточно, чтобы протянуть до весны, как минимум. А к весне, Максим, как заправский строитель, будет получать такие, как он утверждал, деньги, что они могут переехать ближе к зеленой зоне. Смысла, правда, в этом не было. Особенно для Риты, которая выбирала эту квартиру как раз поближе к больнице. Одним словом, всё шло своим чередом. Если неделя является показателем!

Но для Максима и Маргариты, очарованных взаимной любовью и общим счастьем, так и было. И не нужны были принцы и принцессы. Рита даже предложила отказаться от данной привилегии (согласно уставу Ордена, такое возможно), но решили не торопиться.

— Вдруг, во дворце решим пожить, — говорил Максим.

— Ну, тебя! — отмахивалась Рита.

Отослав свой адрес геологам, с которыми они познакомились на острове, они вскоре получили от них поздравления, и в ответ пригласили их на свадьбу. Те ответили, что всё будет зависеть от графика их экспедиций, а также другого графика, о котором те не хотели говорить, чтоб не сглазить, хотя Максим с Маргаритой всё поняли итак, и принялись составлять собственные графики. Пришло поздравление от Терезы с Пиратского острова, которая также получила приглашение на свадьбу. Поздравления от лиц, не знающих о новом адресе, приходили во дворец и после, по просьбе Маргариты, переправлялись домой. Самое загадочное поздравление, которое молодые люди получили, была телеграмма от Феликса. Она пришло сразу домой. Каким образом он смог узнать адрес, осталось загадкой, да и к этому моменту он должен был быть под судом. Джон Купер явился в «Рапсодию» в день коронации с двумя бутылками виски. После он забрал Максима в клуб, где они и отметили это событие с присущим Куперу шиком. В клубе их ждали Акира с Лалой, которые были реабилитированы бабушкой. Позже они все отдельно поздравили Маргариту.