Девушка кивнула и отступила назад, придерживая дверь и радостно улыбаясь. Мы вошли.

Лира прикрыла дверь и поспешила вперед. Я так внимательно следила за ней, что заметила еще двух людей, находившихся в комнате только тогда, когда она к ним подошла.

Мужчина и женщина. Совсем не старые. Почти такие, какими я их запомнила… Родители.

Я медленно повернула голову вправо и тут же наткнулась на внимательный взгляд Бэйна. Рассыпавшиеся по плечам волосы удачно скрывали половину моего лица, поэтому я могла быть уверена в том, что моя семья не узнает о том, что я собиралась донести до Крамаса Кобеля Младшего. Я ведь не слепая!

— Не буду пугать тебя, рассказывая всякие страсти о членовредительстве — ничего такого не будет, но… — я сглотнула вязкую слюну, — тронешь Лиру хоть пальцем — ты труп.

Бэйн вспыхнул как спичка — и лицо покраснело, и жаркий шепот обдавал возмущением:

— Ей едва восемнадцать исполнилось! Я, между прочим, еще в прошлом году ее нашел. Ты меня настолько вдохновила, что решил поискать вторую такую же умницу.

— Я сказала. Ты услышал, — отрезала я.

— Да у меня на Лиру самые серьезные планы! — Бэйн запнулся под моим взглядом. — Знаешь, какие у нее успехи и насколько блестящее будущее в юриспруденции ей пророчат?!. Ее кандидатуру уже дядя благословил.

— Мы вам не мешаем?

Мы с Бэйном синхронно вздрогнули, услышав звонкий девичий голос, и, отпрянув друг от друга, покачали головами.

Первый шаг вперед мы тоже сделали одновременно.

Пришло время заново знакомиться со своей семьей.

К концу вечера Бэйн повеселел, я впала в задумчивость на пару с Лирой. Отец все чаще поглаживал мать по плечам, той все труднее давалось самообладание.

Когда мы прощались, каждый из нормальных членов семейства Моро счел своим долгом проверить мои ребра на прочность. Даже сестрица не уступила в этом взрослым!

Мать спросила, когда мы увидимся снова. Если бы я не ответила или отказалась от нового свидания, она бы, наверное, просто переломала от переизбытка чувств мои пальцы, которые сжимала обеими руками. Пришлось пообещать приехать через пару дней опять.

Все остались довольны. Даже Бэйн.

Я, кстати, окончательно уверилась в том, что Крамаса Кобеля Младшего вдохновляют не только будущие успехи сестры в профессии. Следовало поточнее узнать, на что там Крамас Паук Старший давал свое благословение.

Как ни удивительно, но Бэйн сам все рассказал. Смущаясь, как девица на первом свидании, он еще раз заверил меня в самых-самых серьезных намерениях в отношении Лиры. И уточнил:

— … во всех смыслах. После того как дядя утвердил план Олиса, я заикнулся о браке… он фактически одобрил кандидатуру Лиры.

— Фактически или утвердил? — допытывалась я.

— Дядя считает хорошим ходом подкрепить полемику браком с девушку из проверенной простой семьи. Можно даже не магичке.

Только после этого я перестала переживать за судьбу Лиры. И начала переживать за судьбу Бэйна.

— Ты же понял, что она хоть и практичная, и умная, но у нее есть огромный недостаток. Она максималистка. Поэтому завяжет тебе в узел все, что ты прячешь в брюках, если ты ее обидишь? А потом уйдет, красиво хлопнув дверью, и даже не оглянется. Никогда.

Бэйн вздохнул. То ли печально, то ли раздосадовано. Сумерки наполнили сад перед домом родителей, и тени скрадывали черты парня.

— Мне это хорошо известно. Я-то с Лирой дольше твоего знаком, — фыркнул он.

Я никак не отреагировала на замечание. Возможно по этой причине Бэйн решился на откровенность:

— У меня уже полгода никого не было. Как только понял, что серьезно с ней влип, так разогнал всех… подруг.

— А флирт во время путешествия? — подколола его я.

Бэйн раздосадовано махнул рукой.

Я тихонько рассмеялась, но мой смех скрыл шелест колес — за нами вернулся Хэн.

И вот ты падаешь, но внезапно оказывается, что у тебя есть крылья.

Маир. Он исправно приходил в мои сны каждую ночь. Ненадолго, но мне хватало. Поначалу я испуганно сжималась в комок на постели. Почему испуганно? На этот вопрос я сама не могла ответить.

Щемящее чувство в груди не шло на убыль, совсем наоборот! Боль заставила меня в конце концов выбраться из кокона покрывала, сесть на постели и… кричать. Я спрашивала у призрачного Древнего, зачем он так со мной поступил. Почему выбросил из жизни вот так — за пару секунд одним взглядом. Я настойчиво допытывалась, почему он решил сыграть со мной в такую жестокую игру?

Древний ожидаемо молчал, продолжая перебирать пальцами луч света, бросая взгляды исподлобья. Порой мне казалось, что его пальцы начинали подрагивать, но где там!