— Раниль! Я скучал! — Всплеснул руками тот и направился к магистру.

— Силур, я не понял, а ты почему еще жив? — Сложил руки на груди мужчина. — Какого упыря адепты тебя еще не довели? Теряют хватку, обидно.

Я непонимающе переводила взгляд с одного мужчины на другого и судорожно пыталась понять, где мы оказались. Тут на плаще Силура я заметила эмблему Ночной школы и мысленно похоронила себя за плинтусом. Нет, если не сестра, так смеральд, а если и не он, то адепты ночной академии, точно меня прикончат.

***

Уже через пять минут мы сидели в роскошном кабинете магистр Крайна. Мужчина пользовался здесь большим уважением, что я просто не могла не заметить. Пока поднимались в кабинет, по пути нам встретились несколько адептов и все, как один, низко склоняли головы при виде магистра и тут же прекращали свои разговоры. Неужели Динарион тоже раньше был таким?

— Ну, может уже познакомишь нас? — Улыбнулся Силур, кивнув на меня.

— Мне поступила информация, что ты уклоняешься от своих прямых обязанностей. — Спокойно сказал магистр. — Так что знакомься, это Анилия — твое наказание на сегодня. А ты — ее наказание за ночные похождения. — И многозначительный взгляд в мою сторону.

Бедный парень даже чаем поперхнулся от неожиданности и чуть ли не свалился с подоконника.

— Да не уклоняюсь я от обязанностей! Сам же знаешь, что теорию я не люблю преподавать, вот и проверяю все на практике.

— А я что могу поделать? — Пожал плечами фон Крайн. — Мне сказали, я передал. Так что давай, руки в ноги, бери Анилию и марш на темный поединок. Если выживет, привести обратно. Хотя, верни в любом случае, а мне другими делами заняться надо.

Теперь настала моя очередь давиться чаем. Благо, что на стуле сидела.

— Магистр, а вам не кажется, что это слишком? — Возмутилась я. — Мы не проходили темных поединков, и я понятия не имею какую силу нужно вливать! Верните меня в академию. Оставшуюся часть наказания я проведу в библиотеке.

— И не думай. Еще раз услышу что-то подобное и с земель вердонов будешь возвращаться сама. Пешком. Это понятно?

Фон Крайн оставался невозмутимым и кажется, вся эта ситуация его забавляла, а что случиться после поединка с маленькой адепткой его и вовсе не волновало.

— Простите, с чьих земель?

— Для особых, мы на землях вердонов, в Ночной школе. Что-то еще? Нет, тогда марш на выход.

Если Силур и поднялся со своего места, то я осталась сидеть на стуле. А ведь правда, Ночная академия находится именно на землях вердонов и попасть в нее очень трудно. При поступлении адепты проходят такой строгий отбор, что нам и не снилось.

Я присмотрелась к ауре магистра. Серебристая с чуть заметным темным отливом. Вердон, определенно вердон. И как я раньше не замечала этой хищной улыбки, мягкой поступи и улыбки наглого кота?

— Вы еще здесь?

Я первая вышла из кабинета, а следом и Силур. По коридору ходили адепты и о чем-то бурно беседовали, изредка бросая косые взгляды в нашу сторону. Удивительно, но пока я не встретила ни одной девушки. Неужели в этой школе учатся исключительно одни парни?

— Ладно, пошли в зал. Там как раз старая группа занимается, так что посмотришь что к чему. Я так понимаю, на поединках ты еще не была?

— Нет.

Парень лишь покачал головой и пошел прямо по коридору, игнорируя взгляды учеников. Пришли мы в довольно просторный зал, в котором было двадцать парней и один преподаватель. Все присутствующие принадлежали исключительно к вердонам, что мало радовало. Я уже как-то стояла с Динарионом в паре и поняла, что победить этого парня очень трудно. Он гибок, пронырлив и практически неуязвим, как и все представители его расы. Если я выберусь живой из этого поединка, то это будет чудо.

— Мастер Силурус, рад вас видеть. — Обратился к нам мужчина. — Какими судьбами?

— Решили немного размяться. — Скривился парень. — Раниль вернулся, слышал?

В глазах мужчины на мгновенье промелькнула злоба и призрение.

— Так вот, он просил, что бы вы провели темный поединок вот для этой леди. — Силур указал в мою сторону.

— Раз просил, значит проведем. А ну марш в строй! — Последнее явно относилось ко мне и я спокойно заняла свое место.

Парни начали тихо перешептываться и бросать в мою сторону насмешливые взгляды. Ладно, и не такое бывало, выдержим!

Разминка прошла легко, как и у нас в академии. Я быстро привыкла к ребятам и воспринимала их, как своих одногруппников, чего не скажешь о них. Парни демонстративно отворачивали от меня носы, делая вид, что меня здесь нет. Ну и ладно, это их дело. Все равно они меня больше никогда не увидят, надеюсь.

После все разделились на пары и, как оказалось, для меня пары не нашлось. Но это было поправимо, так как моим соперником стал мастер Силурус.

Темный поединок — это что-то. Никогда не думала, что бой может быть таким прекрасным и завораживающим. У каждого в руке был меч из темной стали, который тут же окутывал темный туман, как только начинался поединок. Ребята бились так легко и не принужденно, но в то же время опасно и рискованно. Одному парню, который бил одним из первых, чуть ли не отрубили руку, но взамен оставили приличную ссадину. Другой чуть ли не лишился глаза.