Водители подгоняли микроавтобусы, джипы, БТРы. Оружейники поправляли амуницию, снаряжали обоймы, медики осматривали бойцов и давали препараты. На глазах Лиама под боевой клич отряд штурмовиков одновременно вколол себе «черноту».

Да, это тот самый день. Лиам достал аптечку из кармана на плече, вынул из футляра чёрный инъектор и вколол себе в шею. Гулять, так гулять. Хура-а-а! Спустя минуту, сердце забилось, как бешеное, попрыгало в груди и успокоилось. Звуки и движения вокруг стали медленными и размытыми. Лиам увидел в толпе перепуганного, но решительного Кейба, сжимающего винтовку и надевающего броню. А Лиаму… вдруг стало совсем не страшно.

Из здания напротив, придерживаясь тени, вышли два десятка бойцов подкрепления в лице Серой Гвардии, всё это время они были поблизости.

Лиам уселся на асфальт подальше от входа, потрошил коробки с патронами, выбирал хотя бы по пять пуль каждого типа и набивал ими рюкзак. Кейб не соврал, только для Айды их был за пару десятков. Лучше всего подбирать амуницию под определенные задачи… Эх, операция в Сирии была не такой уж и плохой. Он займёт позицию повыше и подальше, будет стрелять всем, что есть…

Взгляд его уперся в ботинки большого размера, Лиам поднял глаза и прищурился. Мертвый сержант с иссиня-чёрной промятой грудной клеткой отдал ему честь, отвернулся и пошел к массовке готовящихся к бою солдат. Между их фигур вдалеке Лиам увидел Ями. Она вытянулась по струнке, улыбнулась и отдала ему честь.

Что-то с ним было не так. Голова работает странно. Не страшно же, а слезы сами стекают из глаз. Как он, интересно, сейчас выглядит со стороны? Да не так уж и плохо, учитывая, что все готовятся к самоубийству, и не только он пытается держать дерьмо в заднице. «Чернота» виновата. Просто привычки нет к этой наркоте.

Лиам постарался сосредоточиться на подготовке боеприпасов, но мертвых среди толпы живых становилось всё больше. Обожженные руки Бенисио подносили к тому, что было его головой, привычный короткий обрубок сигары. Кажется, он ухмылялся и мотал головой. Не смотри туда, не смотри. Отведи глаза.

Полковник спас его снова. Выбежал на улицу и начал орать, Лиам подошел ближе.

— Аватар двигается в сторону завода. Очень медленно. Или он уже никуда не спешит или ранен. Там осталась наша разведка, и они фиксируют активность. Члены культа вооружаются и возводят баррикады. У нас есть два, может три часа, прежде чем город перестанет существовать. Но у нас есть шанс. Все Отделения уже собираются в километре от завода. План следующий. Боевые группы — уничтожить сопротивление, обеспечить огневое прикрытие, соблюдать дистанцию и не подходить близко к основному противнику. Штурмовая группа — прорвать оборону, уничтожить или подавить физический носитель сущности, обеспечить прикрытие отряду контрмагии. Отряд контрмагии должен снизить атакующий и защитный потенциал основного противника и не дать сущности сбежать. Все ограничения на применение силы и специальных средств снимаются до окончания операции. Добровольцы, спасатели и медики! Не подходить ближе двух километров. Так, стоп. Новая информация. В операции принимает участие Орден-II. Хм, тоже не хотят потерять базу. Минутку. Штурмовая группа Ордена II также будет атаковать основную цель. В составе группы пятеро иноземцев. Рост под три метра, серая кожа, внешне похожи на ящериц или птиц. Огонь по ним не открывать. Один из иноземцев — важное политическое лицо. Если… ничего не будет получаться, бросайте всё и покидайте город любым способом. Удачи!

Полковник спешно скрылся в здании. Начались последние приготовления, люди стали спешно занимать транспорт и выдвигаться в сторону их последней миссии.

— Будешь действовать с расстояния? — окликнул его знакомый голос.

Тара не собиралась отсиживаться. На ней не было брони, только лёгкий пистолет в кобуре.

— Да, займу позицию повыше, а там как пойдет. Хочешь со мной?

— Да, — странно ответила она.

— Тебе страшно? — Лиам попытался сделать свой голос максимально ласковым.

— Нет, — её голос был спокоен. — Мне нужно видеть, что происходит. Прикроешь меня. У меня… уже был самый страшный момент.

Не прощаясь, Тара развернулась и ушла. Ну, хорошо, Лиам найдет её там. Осталось забрать сумку, бросить туда бутылку воды — не хочется умирать, ещё и мучаясь от жажды, может ещё пистолет прихватить и пару гранат? И шлем? Как будто он может чем-то помочь… И он готов. Где же Йован?

Лиам дошёл до сумки, подобрал её, побежал к машинам и понял, что все взгляды направлены на него. В стороне, в тени здания, вжимаясь друг в друга, Серая гвардия синхронно опустилась на колени.

Лиам повернулся. Посреди опаляемой солнцем парковки стояла тонкая и изящная фигура в темно-фиолетовом саване. Уна.

Ветер развивал её саван, и от его поверхности поднимался едва уловимый дымок. Гордая и величественная осанка. В воцарившейся тишине она остановилась рядом. Как же приятно видеть эти глаза.

— Na-bhayam, Ipa. Tvacitamtra. Adva samayan punar. Aprah… — прошептала она, впившись в его глаза и проведя рукой по щеке.

Уна растворилась в воздухе, словно одно из его видений. Только её запах оседал вокруг. Лиам вдохнул полной грудью. Она была здесь. Словно отголосок дальнего воспоминания из глубины донеслись её слова: «Не бойся, любимый. Твоя душа бессмертна. Мы встретимся снова. Прощай…»

Лиам почувствовал на себе взгляд удивлённых людей, опустил голову, схватил сумку и сел в джип. В редеющей толпе Ями дурачилась и показывала ему язык.

Пока они ехали, Лиам поменял тепловизор на обычный прицел, проверил все механизмы Айды и зарядил её разрывными патронами. Обоймы всего четыре, когда они опустеют, придется искать укрытие и снова снаряжать их. Двадцать выстрелов. Да, Айда? Сегодня промахиваться мы не будем….