— Что? — снова спросил Сергей, начиная понимать ситуацию.

— Я говорю, на сколько часто вы планируете выходить сверхурочно, капитан? Я могу составить вам график.

— Черт!

— И я о том же, — рассмеялся Марк.

— Я еще не запустил свой протокол?

— Нет, я тебе не дал.

— Ты… Ты все видел?

— Что видел? — деланно удивился Марк.

— А ладно. Работайте, лейтенант Спун.

— Есть!

Сергей поднялся, смущенный второй раз, не то что за этот день, а впервые за много лет.

Уже уходя, услышал тихий голос Марка:

— А красивая же она. Тогда понятно…

— Что тебе понятно? — обернулся в дверях Сергей.

— Понятно, что отдыхать вам нужно больше, капитан! Работаете, не жалеете себя.

— Ну, ну.

В ту ночь Сергей впервые столкнулся с бессонницей. В обычное время он бы удивился этому событию, но мысли заняты совсем другим. Всю ночь пролежал, глядя в потолок, вновь и вновь прокручивая в памяти встречу с Клэр.

В таком состоянии прошло несколько недель. Сергей собирался с духом, чтобы подойти к Клэр и рассказать о своих чувствах. Решил, что подойдет, несмотря ни на что сегодня после смены. И даже если он будет блеять, как баран, о своих чувствах все равно расскажет. А дальше — будь, что будет.

Раннее утро. Его смена заканчивалась. День обещает быть ясным. Жители начали выходить на поверхность — кто на пробежку, кто просто прогуляться. Не часто погода так балует. Поэтому сегодня будет многолюдно — все, кто не занят на работе обязательно воспользуются шансом.

Смена Клэр начиналась вечером, поэтому он собирался отправить сообщение с предложением встретиться в обед на поверхности. По сути он приглашал ее на свидание. Как всякий военный, продумал план «Б» — если она не придет, то он придет сам к ней на работу и там объяснится. Марк все уши прожужжал о подготовке, цветах, что и как нужно говорить. Пока же капитан оборонного подразделения Амазонской резервации оставался спокоен. Решение принято.

— Клэр, отзовись! У меня для тебя новости! — Ольга в нетерпении ждала уже третий гудок и разговаривала с пустым экраном связи.

Вскоре появилось изображение сменщицы.

— Да, Оль, привет!

— Что ты так долго?! — наиграно возмутилась Ольга.

— Ничего и не долго, делала проверку предохранителей. Сама знаешь, как это быстро.

— Да понято, — отмахнулась Ольга. — Тебе прислали сообщение! Так как по графику ты отдыхаешь сегодня, приглашение на свидание пришло сюда. Я, конечно, его не читала. Так, только краем глаза взглянула, а там…

— На свидание? Мне? — машинально спросила Клэр, тщетно скрывая свое волнение.

Догадки можно строить разные — от кого приглашение. Есть несколько парней, которым она точно не безразлична. Но приглашение она хотела видеть только от одного. До сих пор вспоминала первую встречу с высоким, статным, светловолосым капитаном.

Ольга кокетливо улыбнулась, ответила:

— Ну с этим капитаном и я не прочь сходить на свидание.

— Да говори уже от кого!

Ольга замерла в театральной паузе. Сердце Клэр зашлось бешенной птицей, рвущейся на волю.

— От капитана Камерова!

Клэр только сейчас поняла, что даже привстала со своего места от нетерпения. Облегченно откинулась на спинку.

— Олечка, спасибо! Наконец-то!

— Да не за что, родная. Я так рада за тебя!

Клэр все сидела, улыбаясь в операторском кресле, когда Ольга вырвала ее из приятных мыслей.

— И долго ты так сидеть собираешься?

— Эмм… А, что?

— Свидание в обед — вот что!

— В обед?! Но у меня же смена…

— А на кого смена запущена? Правильно — на меня. Так что — жди, через час буду и у тебя в запасе будет еще пару часов. Успеешь прическу навести.

— Олечка, ты просто супер! Ты такая…

— Да знаю, знаю, — улыбнулась Ольга. — Не отвлекайся давай. Тебе еще час работать.

Сорок шесть минут длились целую вечность. Мысленно Клэр перебрала все свои и часть Ольгиных платьев. Представила несколько причесок и макияж. Сердце заходилось всякий раз, когда она представляла себя и Сергея в ресторане — разговоры, взгляды, прикосновения…

Вдруг мерный рокот насосных установок заглушило воем сирены боевой тревоги. Клэр вскочила с кресла, запрашивая информацию по браслету. Да, все верно — тревога не учебная. Судя по скудным данным — нападение на периметр. Всем жителям срочно предписывалось покинуть поверхность и укрыться под землей. Клэр с нарастающей тревогой вглядывалась в экран, ожидая новую информацию.

— Лейтенант! Всем постам — атака «воздух»! Оставить на обороне периметра только двадцать процентов орудий. Весь остальной огонь перенести по воздушным целям!

Марк уже затараторил, передавая приказ Сергея. Скоро подключится генерал Алабай — он вояка опытный. Разберется и сам будет отдавать приказы. Правда, он уже должен быть на месте.

Сводки, отчеты поступали одновременно в штаб и на его пост, как временно главного офицера.

— Вызови мне штаб.

— Вывожу!

— Штаб! Это…