– Всё это ложь! Прошлое, будущее – ложь! Только настоящее, здесь и сейчас! – злобно, с видом безумного психа орал Нергул, глядя прямо в глаза Орты. – Вот оно, ваше будущее! – он указал на крупный гроб. – Глупец, ты не понимаешь величия моих планов, наши горизонты несопоставимы!

Орта никак не мог понять, что тот пытается до него донести, воспринимал, переваривал, но сути извлечь не мог в меру собственной ограниченности. Тогда и правда изречения Нергула выглядели мутно, как бред в преддверии осознанной смерти. А подыхать ему ой как не хотелось.

– Тебе пора! Пусть даже ты прав. Я готов взять ответственность за свой выбор! – собираясь добить его, заверил Орта.

После последнего перехода он открыл лицо. В том, что Нергул терпит сильную боль, никаких сомнений у героя не возникало, следовательно, тот не врал…

– Запомни этот момент, Орталеон! – использовал Нефилим полное имя, которого не должен был знать. – Однажды ты вновь предстанешь передо мной и будешь просить помощи, и я помогу, ибо на кон поставят саму жизнь. Но потом, непременно верну тебе должок крови, не сомневайся. Ты дурак, если думаешь, что братец избавится от моей души! Всего лишь запрёт в одной из своих бесчисленных временных коробочек…

Сердце Орты ёкнуло после этих серьёзно сказанных слов, но каких-либо сожалений и прозрения речь не вызвала.

– Пусть будет так… – занося меч и сближаясь вплотную, вымолвил Орта.

Нергул отпустил собственный клинок, и тот исчез. Сражаться Нефилим больше не намеревался, истекая кровью, но речь не закончил.

– Живи! Коли у него на тебя такие планы… – словно делая одолжение, проговорил он. – Но прежде я покажу тебе ад, другую сторону, от который все предпочитают отворачиваться!

Нефилим не успел договорить. Орта достиг нужного сближения и воткнул меч прямо в солнечное сплетение – центр духа и силы, а Нергул громко вздохнул, широко открыв глаза, но без удивления, то была лишь реакция тела. Пускай умирать он не хотел, но совсем не боялся кончины. Лишь испытывал разочарование от того, что его великий план не претворится в жизнь.

Нергул улыбался, хоть и захлёбываясь кровью. Он схватил героя за плечи и сам же протолкнул себя до упора, до самой рукояти, крепко обняв Орту, прижимая его к себе.

– Узри! Амотис… константум… – с явным облегчением произнёс, медленно, к концу фразы запинаясь. Дух постепенно покидал его тело.

Высший недоумевал, что происходит, но не вырывался, сохраняя спокойствие. После слов Нефилима раздался будто удар грома, а храм содрогнулся.

Орта напрягся, а посему, дабы не прогадать, провернул меч и дёрнул его к сердцу, чтобы наверняка добить. И в знак свершения чёрная душа обернулась вокруг клинка, медленно всосавшись в кольцо Собирателя Смерти.

Однако дальше случилось кое-что ещё – взрыв, да такой силы, что тяжело описать его иначе, чем ядерный! Правда радиус поражения гораздо меньший, а вот мощность та же.

Плазма и пламя нисколько не смущали героя, покров усилился, и мгла качественно опекала своего носителя, полностью обставив толстыми стенами и его, и труп Нергула заодно. Но что-то было не так, и это не волнение, опасение или предубеждение, даже не предчувствие. Тёмная сущность витала в воздухе, наполняя собой всё и вся, причём после взрыва злая энергия усилилась в сотни раз, на какой-то момент став всемогущей. Но весьма ненадолго.

Левым глазом Орта уловил объёмную тучу тёмно-зелёной энергии вокруг себя, эта сущность вела себя очень разумно, выглядело, словно вырвалась наружу, стремительно распространяясь или пытаясь сбежать из помещения. А источником служил таинственный саркофаг.

Взрыв разметал храм Трёх Творцов по кускам, большим и маленьким, а разлетелись они далеко, некоторые достали до Цитадели. Но звук распространился гораздо дальше.

Орта ощутил стремительно растущую пустоту внутри себя, резкое опустошение, эмоциональную бездну, если так будет угодно. Сознание героя провалилось в дыру, падая всё глубже и глубже, он увидел перед собой чей-то взгляд, точнее, только ярко-красные глаза с выразительными зрачками, а вместе с ними и помыслы этого существа, его самые потаённые желания, копившиеся от начала времён. Всё в огне, зелёное пламя Нежити и только смерть, Орта отчётливо вспомнил, как уже однажды видел нечто подобное, но не насколько чётко. Казалось, само время вновь сбросило темп, а каждая секунда стала минутой. Именно эта сущность обитала в храме, и её Орта учуял, когда впервые туда вошёл.

Всё быстро изменилось, и процесс освобождения страшной энергии обернулся вспять. Та же атма резко дёрнулась в обратную сторону, её засасывало, словно очень мощным пылесосом, а к концу она приняла вид лица или маски – головы огромного Демона, но весьма необычного.

Затем всё неожиданно оборвалось, враз, и сознание героя выплюнуло его в реальность без объяснений или хотя бы намёка, зачем это надо было. Однако Нергул не соврал, соприкоснувшись с тёмной сущностью, Орта испытал невероятную боль, моральную, а не физическую, и душевные страдания, но не свои, а сразу всех. Словно мученик, он пропустил мировое горе через себя…