Орта активировал «барьер тёмных» и Взор смерти. Ворон появился, но остался сидеть на его правой руке, спокойно, без лишнего шума. Следом «высвобождение», что свидетельствовало о серьёзности подхода. Дымчатая энергия покрыла героя, выделяясь поверх одежды и почти сразу растворяясь. Людей, которые видели процесс впервые, передёрнуло. Они испытали удивление, смешенное с опасением.

На достигнутом Орта не остановился и перевёл все излишки мглы в самую серьёзную из имеющихся способностей – заклинание «демонический зов». Начальная форма или частичное перевоплощение, проявившееся ещё большим количеством мглы, причём теперь очень густой и вязкой, та окутала Орту, словно вторичный покров, полностью повторив его силуэт и броню, как бы усилив и местами удлинив кимоно. Одежда сильно изменилась, отдельные фрагменты отвердели. Героя покрыл полноценный доспех, в десятки раз прочнее прежнего, а на лице образовалась крепкая маска. Сильней всего изменился капюшон, сползший на глаза и словно застегнувшийся на подбородке, в сочетание с маской получился полноценный шлем со всего одной прорезью под здоровый глаз. Второму отвердевшая мгла не мешала.

– Стрёмно, конечно… – прокомментировал Зи, а остальные согласились мимикой или жестами.

Приготавливая перемещение, они перешли обратно в тёмную комнату. При перевоплощении эмоциональное и духовное состояние героя остались неизменны. Дух крепок, а разум чист. Ну, или почти…

Портал, закодированный демонами для Орты, был не так прост. Высший отправил запрос на подтверждение, а перед ним на оптической панели появился таймер – счётчик ожидания разрешения. И пока с той стороны не разрешат, портал было не открыть.

– Как действуем-то, поясняйте! – усмехнувшись, потребовал Рекс, выражая тревогу каждого.

– Я врываюсь, вы считаете про себя, ожидая портал, и ныряете следом, – пусть он не особо трубил о том, но замысел у Орты имелся. Наброски, по которым тот собирался быстро вычислить, где держат Бала. – Впущу вас и сразу займусь поиском наших, а вы разбираетесь с теми, кто нас встретит. Отвлекайте. Если их будет дофига или не потяните, валите.

В принципе, наброски плана продуманностью не отличались, но оно и не требовалось.

– Можете попробовать за мной пробраться, но ни к чему, за себя волнуйтесь, а мы с путями отхода разберёмся. Камни ведь у меня! Подержите их, сколько сможете, и ныряйте обратно, – чуть прикинул он и изменил концовку.

Таймер Орты накрутил минуту ожидания, а одобрения от Демонов всё ещё не было. Он достал клинок, следом второй, поломавшись, стоит ли использовать не самый привычный ему стиль боя. Однако чувствуя в себе небывалую силу, даруемую перевоплощением, осознал, что о защите ему особенно думать не придётся. Спокойно ожидал, покачиваясь на выпрямленных ногах.

В какой-то момент, наконец, свершилось, вокруг таймера появился зелёный прямоугольник, а Система в лице Ким сигнализировала, что можно открыть портал.

– Есть… – отчитался Орта. – Готовьтесь!

Он отступил на пару шагов, чтоб освободить место под магический туннель.

– Начинаем считать… – подшутил Рекс.

Орта вошёл первым, без всяких раздумий. Ворон в этот момент оставался на нём. Герой зажмурился и сделал шаг, кратковременное ощущение, словно его неожиданно вывернули наизнанку, но сразу же вернули в исходное положение.

Выходя на другой стороне, герой находился в состоянии полной готовности и сразу же себя показал, без попыток обмана. Плюс ворон. Орта ещё даже не успел открыть глаза после перемещения, а Древний уже зафиксировал всех врагов вокруг и даже просканировал большую часть здания, выявив две особые цели. Одного из списка Азраиля, отступника по имени Хак, расположившегося непосредственно в нескольких метрах от портала. Второй Сирф, из троицы приближённых к Нергулу бойцов, не упомянутых в заказе Смерти. Сирф окопался где-то в другом крыле здания, ниже на несколько этажей.

Поднимая веки, Орта уже точно знал положение всех врагов в пространстве и выявил их лидера – Хака, пусть и глазами птицы. Демоны приготовились, окружив портал – пятнадцать тяжело укомплектованных легионеров, готовых идти на смерть, с выставленными щитами и копьями, направленными в центр. А позади них рассредоточились пять магов.

Двадцать первый сам Хак – Безликий, по классу Вампир, единственный, кто здесь до последнего рассчитывал на здравый диалог, когда телепортация Орты завершится. Он же ранее утверждал, что при наихудшем раскладе задействованных в операции легионеров не хватит. Даже пригласил Сирфа, но тот ушёл вниз, к пленникам.

Как только из портала выделилась чёрная оболочка, Маранийцы подумали, что это просто завершение перемещения, когда силуэт немного расплывался, и сейчас восстановятся стандартные черты героя. Однако спустя несколько секунд наиболее сообразительные и опытные признали во внешнем виде Орты заклинание «демонический зов». И это их чертовски напугало. Причём, не безосновательно…

Первым же действием Орта распространил вокруг густую мглу, ещё в слепую, ведь зрение для прочтения заклинаний не требовалось. В облаке сразу же сбросил первый из рунных камней Зи, просто под ноги, активировав маной. Действие осталось незамеченным, но для открытия пространственного окна требовалось время, на взлом блокировки. Артефакт самостоятельно подбирал ключ, а вот вероятность успеха и точные временные затраты плавали, зависимо от уровня блокирующей техники.