– Пару часов точно терпит. Мне нужно к себе, посчитать кое-что. Как появлялись порталы?

– Сначала один, к которому вы и ушли. Затем еще пять. И еще три.

– Ясно. Пусть мне обязательно занесут схему отметок. Тронемся когда?

– Не раньше полудня. Нужно много вопросов решить. Только теперь на лошадях, как и планировали раньше для патруля. День, все отлично видно, да и ты Сеть постоянно держишь. Пойдете до последней долины. Все проверите. Пусть у нас и тяжелые потери, но чистить порталы надо.
– глухо перечислял Рино, не сводя глаз с тел.

– А что из Ретрошена слышно?

– Подали сигналы о двух боях с темными, и еще одном портале, - говорит Арт и смотрит на Рино.

– Похоже и его зачистили. Был сигнал о бое. А вообще все твари были слабые и мало. Все три раза сигнал двойка был, - добавил тот свежие новости.

Дальше я уже не слушал, все, что надо я узнал, для тонкостей время еще будет. Вбежал наверх, к себе, почти не чувствуя усталости, ворвался в комнату. Аори была там. Ждала. Ждала. Стремительно вскочила навстречу мне, бросаясь ко мне в объятья.

– Ты жив! Слава Демиургу, ты жив!
– вжималась она в меня, причитая.

– Тише, тише, родная. Все хорошо, - я гладил ее по волосам, впитывая ее тепло, чувствуя, как из души уходит холод, незаметно обосновавшийся в ней.

– Я так боялась за тебя, так боялась, - всхлипывала Аори у меня на груди.

– Ну что ты! Что со мной могло случиться?
– попробовал ее успокоить.

– То же что случилось ночью в крепости! От удара в спину никто не застрахован!
– она, наконец, подняла взгляд, гневно сверкающий сейчас, даже слезы стремительно исчезали.

– Мне обычно положено быть впереди, за моей спиной товарищи по оружию.

– Ты меня понял!
– Аори вырвалась из моих объятий и шагнула назад, к креслу, в котором ждала меня и резко побледнела, наконец, рассмотрев меня.
– Что с твоей одеждой? Кровь.. Дыра.. Ты ранен!

– Тише, тише, - перехватил я ее руки, когда она попыталась посмотреть мой бок.
– Там ничего страшного, иначе я был бы у медика.

– Ты мог погибнуть! Как ты мог!

– Но ведь нельзя изменить жизнь. У каждого из нас свой долг. И своя честь, - напомнил я ей.

– Но мне страшно за тебя, - гнев стих, а глаза снова подозрительно заблестели.

– А мне за тебя. Но я знаю, что здесь безопаснее, чем где-либо в долинах.

– Еще безопаснее в нормальном гарнизоне, а не в этой дыре. В Райте, к примеру, - что-то мне не нравится, куда заходит разговор.

– В конце-концом мы там окажемся.
– делаю попытку ее успокоить.

– Обещаешь?

– Обещаю!
– твердо говорю я.

– И как это произойдет?
– продолжает хмуриться Аори.

– Любимая, разве так важен способ!?
– сделал еще одну попытку успокоить ее.

– Как ты меня назвал?
– тихо-тихо спросила Аори.

– Любимая...
– растерянно повторил я.

– Раньше ты так меня не называл, - Аори снова шагнула ко мне и внимательно всмотрелась мне в глаза.

– Раньше я не боялся так за тебя. Боялся этих слов. Я был так глуп, прости меня...
– я смотрел в ответ и чувствовал, что тону в ее взгляде. И это было невероятно приятное чувство.

– Прощаю... Я тебя тоже люблю...
– тихо выдохнула моя любимая и мир, словно замер, когда наши губы встретились. Время потеряло свое значение, все стало неважно, остались только прикосновения наших рук, наших губ, дурманящий водоворот ощущений, бешеный стук сердец.

– Аори, прости, но мне нужно кое-что сделать, - с трудом, но мне все-же удалось заставить себя вспомнить о реальности, и я разорвал наш поцелуй.

– Как? Ты же только что вернулся?!
– Аори недовольно завозилась в моих объятьях.

– Я ведь не вольная, беспечная птица. Я на службе. И я должен.

– Ты снова уйдешь?
– какой странный у нее голос.

– Да.

Аори всплеснула руками и, вскочив, стремительно, не поднимая головы, выбежала из комнаты. Я сначала шагнул за ней, но остановился, сердце сдавило. "Ничего, это просто нервы после страшной, бессонной ночи, она поймет меня и успокоится, вспомни о деле": уговорил я сам себя, сосредоточился, выкидывая посторонние мысли из головы. Открыл глаза и шагнул к полкам, меня ждали формулы и тестовые заклинания. Нам не давали глубокой теории защиты нашего мира, отложив этот раздел на будущее, но основы дали, да и справочники никто не запрещал. Через час усилий кое-что можно было уже предположить и рассказать коменданту.

– Рино! Отвлекись, - тронул я его за плечо, прерывая беседу со старостами поселков.

– Да?

– В общем, приблизительно выходит, что это был максимум пробоев. Если допускать что до полуночи новых не будет. Где-то треть Стражей на посту и я думаю, что периодичность будет больше суток, но меньше трех, - сообщил я ему результаты своих усилий.

– Гарантии?
– Рино начал что-то прикидывать в уме, по нему это видно сразу.

– Какие гарантии в первый день? Через неделю гарантии дам. А пока это только ориентировочно, по сегодняшним порталам и результатам тестовых заклинаний. Есть такие заклинания-пробники, для проверки условий пробоев. Но они для полевого использования. Точность плюс-минус много. Будут новые порталы в эти сутки, значит, допущения были неверны, - пожал я плечами.