– Квест? Ты не оговорился, Непись?

– Да брось, я слишком долго и часто слышал это чтобы ошибаться. Ты мне нужен для одного очень ответственного дела, которое надо выполнить в течение десяти дней.

– До обновления? – уточнил я, осознавая, что уже не воспринимаю стоящего передо мной покойника как врага.

– Точно в дырочку! Ты реабилитируешься в моих глазах кровосос!

– Так что же это за дело такое, что тебе нужен именно я?

– Не обязательно ты! Мне бы подошел любой бессмертный, но раз уж я так долго тебя искал, лучше и проще договориться со знакомым лицом.

– Это не ответ!

– Простите мои манеры, у меня было дурное воспитание! – улыбнулся покойник.

Я ощерился, но больше от нервов – раны все еще ныли и бесили меня. А раз он не отвечает, то мне и стоять под открытым небом не сильно и нужно. Повернувшись кАльфу спиной, я спокойно вошел в дом и первым делом сорвал лист со стены и оплатил «укрепленную дверь», которая не заставила себя долго ждать. И пока я все это делал, три жильца молча смотрели на меня, наверно, сожалея, что я выжил. Альф постучал уже в новую дверь.

– Ты чего такой обидчивый? – прокричал труп с улицы. Я театрально вздохнул и отпер дверь. Альф стоял с широкой улыбкой, а на его лице уже почти не было заметно недавних ран. – Я могу войти?

– Ты же все равно не уйдешь? – покойник покрутил головой. – Тогда скажи, «какого» твоей хозяйке от меня надо? Я уже все ей высказал, и в ее дела не лезу!

– Мне кажется, мы говорим о разных хозяевах. Ты о ком?

– О Люцилле! – удивленно ответил я и шагнул назад, внутрь, ощутив в дверном проеме освобождающиеся от заклятья солнечные лучи.

– Тьфу ты! – сплюнул покойник. – А я о Полиниде! Моей Госпоже!

– Ты о Тушканчике?! – совсем уже отказываясь верить его словам, уточнил я.

– Ну да! Ей нужна помощь! Она послала меня к тебе. Сказала, что если я смогу тебя убить, то ты и не нужен. А вот если нет – напомнить Ворадору: «что он в свое время ее сильно кинул и с него должок». Так что вот.

– А где она?

– Должна быть, в склепе, но я точно не знаю, наши пути разошлись очень давно, лет двести назад.

– Что-то ты, милейший, гонишь, как дышишь…

Сзади кто-то закашлял, мы с Альфом повернулись к возмущенной Марианне. – Может, хоть дверь прикроете? Устроили проходной двор! Мух напустите!

Я уже хотел рявкнуть, но меня опередил мой новый знакомый. – Моя вина! Исправлюсь, хозяйка! – кивнув, быстро бросил Альф и, войдя внутрь, запер дверь, а затем вынул короткий клинок из-за пояса. – Может, мне вам мяса нарезать, коли мы тут до ночи застряли?

– Нарежь и расскажи мне поподробнее, что же произошло с нашей общей знакомой.

Рассказ нежити был весьма и весьма интересным. Если брать на веру все, что он мне наплел, то он самый опасный из Местных! После перемещения между двумя временами Тушканчик решила осваивать новую для себя стихию, а конкретно – Некромантию. В этом она сильно преуспела, создав себе небольшой отряд охранения из Рыцарей Смерти, которых неустанно улучшала в течение полугода, заключая в готовые оболочки силы Духов и Умертвий, экспериментируя в попытке создать собственных вампиров или как минимум Оборотней. Успеха она не достигла, но прокачала свою гвардию просто на славу. Альф, названный в честь первой буквы алфавита, был выбран посланником между временами. Он скрылся в древних руинах, которые однозначно просуществуют до нашего времени и ждал своего часа перед очередным обновлением. Тушканчик сразу сказала, где меня можно искать, так как я имел неосторожность засветить свои личные данные перед нежелательной аудиторией еще в день воскресения Люциллы. И вот, спустя условные двести лет НПС нашел меня в указанном месте и зовет на спасение своей госпожи.

Если честно, то у меня голова болела от мыслительной нагрузки – Орбис создал целый мир, отражающий двухсотлетнюю историю ради одного персонажа? А не дофига ли чести? Хотя, что я понимаю в этом!

Когда Альф закончил свой рассказ, наступил полдень. Люси играла во дворе, а Роман помогал матери на кухне консервировать и готовить свалившееся в их руки мясо. Увидев, как розовеют щеки жильцов после сытной и питательной трапезы, я замечал и улучшение отношения ко мне. Их можно понять – монстр пришел, напугал всех, затем оплатил долги, принес кучу еды, сидит себе тихо и общается с каким-то человеком с посиневшим лицом. Чего на такого монстра обижаться? Я, мать его так, – ангел хранитель этой семьи! Пришел практически в последний момент и всех спас!

– Ты меня слушаешь? – помахав перед моим носом рукой, спросил Альф.

– Что?

– Я говорю: может, мне вам чем-нибудь помочь до ночи? Дел вроде никаких нет, а сидеть просто так – скучно!

– А мне какое дело? Хочешь – помогай. Марианна, тебе нужна помощь по дому? У нас тут волонтер предлагает полы помыть.

– Да, я была бы благодарна, а то воду таскать далеко, – после этих слов Альф изменился в лице, причем, обаятельнее он не стал. – Так, Ворадор, я все понимаю, но это перебор. Не находишь?