– Ничего, - успокоил себя Чес-фи-Ом.
– Осталось немного...

После этих слов он заметно приободрился, и отправился выполнять приказ того, кого ему приходилось называть своим господином. Пока приходилось. Уже очень скоро все это изменится. И все пойдет по его плану...

И одна эта мысль давала Чес-фи-Ому силы идти вперед, притворяться и улыбаться, почтительно кланяясь, глядя прямо в глаза человеку, которого он ненавидел больше всего на свете...

Лист. Северные горы. Гройвуд, крепость Легиона. Ли-фанна. Эван. Альнора. Тарлиан.

(6 дней до новолуния)

Когда Ли-фанна очнулась, вокруг было темно. Очень темно. Правда, у нее были закрыты глаза... «Вот теперь-то я точно умерла, - решила девушка.
– А как иначе-то?» Но, к счастью, Ли-фанна была жива. Немного глупо было бы умереть вот так, когда цель совсем близко. Хотя, что это за цель, Ли-фанна пока понятия не имела.

За секунду до того, как открыть глаза, Ли-фанна твердо была уверена, что увидит перед собой мрачный пейзаж унылого царства Зентара. Но увидела она лишь каменные стены маленькой камеры в Гройвуде. Правда, Ли-фанна не знала тогда, что это именно Гройвуд.

Хорошо еще, что в камере не было абсолютно темно: свет проникал в камеру через крошечное окошко почти под самым потолком.

Снаружи, похоже, был день, но день какой-то мрачный - видны были сплошь серые и черные тучи. Над Гройвудом всегда висят тучи - солнце, наверное, последний раз видели здесь, когда никакой крепости еще не было. Но этого Ли-фанна, разумеется, тоже не знала.

В камере она была не одна: Алька, Эван и Тарлиан тоже были здесь. Похоже, их просто притащили сюда и оставили приходить в себя и ждать своей участи.

К тому времени, как Ли-фанна пришла в себя, в сознании был только Тарлиан. Он сидел, прислонившись к стене, обхватив голову руками и бессильно закрыв глаза. Эван и Алька без сознания лежали на соломенных подстилках около другой стены - и неудивительно: им-то досталось больше всех. Ли-фанна лежала на такой же тонкой, жесткой подстилке.

Было тихо. Слышно было, как с потолка капает вода где-то в углу камеры, да тихое дыхание друзей. И все. Даже мыши не возились. Наверное, здесь их попросту не было.

Ли-фанне очень скоро надоело слушать эту мрачную тишину. Она села, несколько удивившись тому, что не ранена, и к боли в правой руке, ставшей уже привычной, не добавилось ничего. Хотя удивительным, на самом деле, было уже то, что у нее еще оставалась способность удивляться.

Тарлиан услышал ее движение: поднял голову, открыл глаза.

– С возвращением, - сказал он Ли-фанне.

– Да уж, - кивнула Ли-фанна. Голова сразу закружилась - видать, крепко ее приложили.

– Где мы?
– спросила Ли-фанна, хотя ответ был, в принципе, понятен.

– В Гройвуде, - с неприязнью произнес Тарлиан.
– Вот уж не думал, что когда-нибудь окажусь здесь... хорошо еще, что нас оставили в живых.

– А разве это не странно?
– спросила Ли-фанна.
– То есть, это очень хорошо, конечно, но... зачем мы им? Мы ведь избранные, или что-то вроде того... мы ведь им только мешаем!

– Но, возможно, мы чего-то не знаем, - Тарлиан пожал плечами.
– В Эймаре мне показалось, что нам многого не сказали.

– Мне тоже, - согласилась Ли-фанна.
– И не только в Эймаре. Учитель Сойрен с самого начала говорил так, будто знает что-то, о чем нам не хочет говорить.

– Возможно, - сказал Тарлиан.
– Честно говоря, я не очень понимаю, что здесь вообще происходит. Как-то все неожиданно на голову свалилось... Вы-то, похоже, уже привыкли ко всему этому, а вот я...

В этот момент Ли-фанна очень остро осознала, что они с Тарлианом очень похожи. Он тоже чувствовал себя чужим среди всех этих сверхмагов. Он тоже не понимал своего внезапно открывшегося дара, но ему, в отличие от Ли-фанны, было еще труднее: он-то привык уже к своей жизни в крепости, к тому, что он Феникс без магии. А тут... да, у Ли-фанны жизнь не была такой спокойной и устоявшейся, что в данной ситуации было даже к лучшему.

– Слушай... а ты не знаешь, где Рональд?
– спросила вдруг Ли-фанна, в очередной раз поглядев на Эвана и Альку.

– Мне и самому это интересно, - ответил феникс.
– Последний раз я видел его еще перед сражением...

– Я тоже, - кивнула Ли-фанна.
– Не нравится мне это...

Тарлиан молча кивнул. Некоторое время он не произносил ни слова, а потом сказал совершенно неожиданную для Ли-фанны фразу:

– Все-таки не надо было мне с вами идти.

– Это почему же?
– удивилась девушка.