– Именно это я и пыталась сказать тебе, - голос Лиз зазвенел. – Я просто не знала, как объяснить. Просто раньше мы… В смысле…

Пока подруга подбирала слова, я молчала. Мне хотелось услышать ее мысль. Мне хотелось сказать, что все хорошо, мы запутались, но теперь все выяснено.

– Цыпочка, ты что там делаешь? – крикнула Лорен. – Мы меряем туфли, нам нужно твое мнение! И Гэри ждет, - добавила она. Затем ее взгляд упал на телефон у меня в руке. – С кем это ты там чирикаешь? – с любопытством спросила она.

– С Лиз, - одними губами ответила я.

– Не-ет! Вешай сейчас же! – воскликнула Лорен. – Она не стоит ни минуты твоего времени!

Я покраснела. Надеюсь, Лиз этого не слышала.

– Кто там у тебя? – поинтересовалась подруга. Она все же слышала.

– Лорен, - медленно проговорила я. – Я сейчас на шопинге с друзьями.

– Я думала, ты на работе, - удивленно произнесла Лиз.

– Да, я там. В смысле, у меня перерыв. Лорен и Ава заехали меня за мной, и мы пошли на ланч.

– Кейтс, - протянула Лорен, - пойдем же. Говорю ведь: Гэри ждет. Ему уже пора уходить, но он хочет сделать еще несколько снимков. Давай, скажи «пока-пока» этой лузерше, она тебя не заслуживает.

У меня внутри все так и упало. Лорен пытается защитить и поддержать меня, но Лиз не лузерша! И она наверняка слышала каждое слово Лорен. Похоже, дальнейшие разговоры лишь все испортят. Господи, как же я устала быть расстроенной! Как мне надоело бороться с ними всеми! Но не успела я ничего сказать, как в трубке раздалось:

– Ты занята, я понимаю. Перезвоню тебе как-нибудь в другой раз.

– Прости меня! Созвонимся, да? – неловко произнесла я, но из динамика телефона уже доносились короткие гудки.

Я пошла обратно к магазину. Телефон снова зазвонил, но мне было слишком страшно взглянуть на экран. Это наверняка не Лиз – она и так уже позвонила первая, а затем моя новая знакомая оскорбила ее. Я ни слова не сказала в защиту лучшей подруги, что, если я разрушила всё, что нас связывало все эти годы? Что со мной происходит? Почему я теряю друзей, стоит мне лишь моргнуть?

Телефон замолчал, а затем начал звонить снова. Я все же посмотрела на экран. «Неизвестный номер» - а это еще кто? Надин и Мэтти знают, что я не на работе, номер Тома у меня есть… Странно.

– Кейтлин Бёрк, - я попыталась придать своему голосу серьезность. Если это мама, можно сказать, что я у стоматолога, например. Если Надин – то у меня проблемы.

– Привет, самая прекрасная девушка на свете.

Остин!

– Остин, привет! – я так и задохнулась от счастья. – Я не узнала номер, у тебя новый телефон?

– Мобильник умер, сейчас заряжается. Звоню с телефона Роба, - пояснил он. – Где ты? – он наверняка услышал на заднем плане рекламу, объявляемую в торговом центре по динамикам.

– В магазине, - отозвалась я и, войдя в бутик, губами сказала Лорен и Аве – «Остин».

– В рабочий день? – рассмеялся он. – Не знал, что ты можешь успевать столько всего!

– Ну, если быть точной, у меня перерыв, - призналась я, - и мы с Авой и Лорен пошли перекусить. Это те девушки, с которыми я была на фотографиях от «Vanity Fair», помнишь?

– Привет, Остин! – Лорен выхватила у меня телефон, и теперь они с Авой хихикали в трубку. – Это Лорен!

– И Ава, - Ава подмигнула мне.

– Я видела твои фотки и должна сказать, что ты очень классный.

– Совершенно отпадный, - подтвердила Ава. – Но ты ведь не тупой качок, а?

– Ава! – возмутилась я.

Они продолжали засыпать его дурацки вопросами, пока я не изловчилась и не отобрала мобильник.

– Это я, - я отскочила на безопасное расстояние

– Значит, то были Лорен и Ава, - ошарашено произнес Остин. – Они такие… интересные, - не уверена, что это комплимент, но лучше не уточнять.

– Так и есть, - согласилась я. – И они очень хотели бы с тобой познакомиться.

– А когда ты возвращаешься на студию? – поинтересовался Остин. – Ты раньше вроде не ходила по магазинам во время перерыва.

– Ну, да, - я замялась. Не могу врать Остину! – Том хочет, чтобы мы все дали обзорные интервью по сериалу, а я не готова, да еще и Надин тут лезет на стены… В общем, я пошла развеяться.

– Бёрк, это на тебя непохоже, - встревоженно заметил Остин.

– Знаю, - понурилась я.