Хару склонился над амулетом и осторожно поднял его на свет. Амулет заиграл в его руках, и ведьмак понял, какую же огромную силу он обрел! Хару вынул из — за пазухи Эллемерит и дрожащими руками приложил его к амулету. Теперь никто его не остановит! Теперь он станет самым сильным воином в мире!

— Я, — необычайно четким и властным голосом начал Хару, — соединяю эти два камня, дабы обрести величайшую мощь и получить власть над самыми могущественными созданиями этого мира — Золотыми Драконами!

Внезапно защитное черное пламя, призванное Хару, разорвалось на миллионы шипящих искр. Песок у ног мага завихрился и раздался оглушительный хлопок, сопровождаемый яркой вспышкой света. Перед Хару предстал Гирун.

Когда разлетелось черное пламя, на помощь Гируну подбежали остальные друзья. Рюк и Нэра тяжело приземлились возле Хару, готовые в любой миг отразить его магический удар.

Гирун подбежал к Хару и попытался схватить ведьмака за плечи.

— Хару! Очнись!

Гром и Моран тоже спешили к ведьмаку. Они окружили его, не давая возможности закончить начатое.

— Я верю в тебя, Хару! Ты сможешь обуздать свои силы! — поддержал Аватара Гром. — Ведь теперь у нас есть амулет и Кристалл. Теперь мы можем убить Аскарона и воссоздать вновь Золотых Драконов. Разве мы не за этим пришли сюда? Разве не для этого рисковали?

К друзьям присоединилась Ирен, отчаянно стараясь вразумить ведьмака:

— Неужели Адер умер зря? — со слезами промолвила она.

Последние слова вдруг задели что-то внутри ведьмака. Слабое озарение пробилось в его сознание, но уже разбушевавшаяся тьма мгновенно поглотила все его чувства, оставив только голую ярость и жажду власти.

Не давая ведьмаку опомниться, Аватар вскинул руки и оплел его голубоватым сиянием. Хару понял, что еще мгновение, и он будет повержен. Это еще сильней раззадорило энергию тьмы. Она кипела и бурлила в его теле, как нескончаемый огонь в вулкане.

— Никто не смеет мне указывать! — прошипел ведьмак.

Взмахом головы он заставил взмыть в воздух копье, лежавшее у ног поверженного орка. Черная мгла окутала древко, и быстрее молнии копье рванулась вперед. Аватар вздрогнул, заметив опасность, но не успел остановить столь блестяще сложенное заклятье. Копье с резким свистом пронзило тело темного эльфа.

Аватар с глухим ударом рухнул на землю. Его лицо исказила страшная гримаса, а затем последовал резкий толчок земли. Гирун закричал, и в эту минуту копье покрылось иссиня-черной коркой. От древка пошел дым, и тело Аватара грузно опустилось на землю. Больше он не пошевелился.

Селена и Ирен подбежали к нему, в слепой надежде помочь, но все было кончено.

— Ты убил его, — прошептала Ирен, — как ты… Ты стал другим! Неужели ты не видишь, как ты изменился?

Колдунья хотела еще что — то сказать, но резко отвернувшись, склонилась над Гируном. Ее плечи мелко дрожали.

В этот момент душа Хару выворачивалась наизнанку. Очень медленно осознание происходящего приходило к нему. Когда первый отголосок ужаса и жалости пробился в его голову, Хару ощутил, будто кто — то с размаху окунул его в ледяную воду. Хару отступил назад, как в трансе закрыл лицо руками, и тогда пелена темной магии спала с его души. Она схлынула, словно приступ боли, оставляя после себя отчаянный ужас, усталость и обреченность.

Хару упал на колени в рыхлый песок.

— О, Хранители! Что же я наделал…

Рюк и Нэра скорбно кружили вокруг тела Аватара в последний раз прощаясь с ним.

Гром и Моран осторожно подошли к Хару и, не сказав ни слова, помогли подняться на ноги.

Хару протянул пред собой дрожащие руки и взглянул на Эллемерит с амулетом Аскарона. Оба камня тускло поблескивали в лучах солнца. Казалось, со смертью Аватара даже из них ушла сила. Ведьмак бросил взгляд на долину драконов. Бой подходил к концу. Эльфы неумолимо отступали. Все больше и больше драконов падали замертво в ледяную гладь озера. Несомненно, они уже знают о смерти Аватара. Столь мощный выброс энергии нельзя не почувствовать.

На песочном плато молчание путников нарушали лишь предсмертные стоны умирающих защитников замка, слившиеся в единый жуткий стон апогея войны.

Хару закрыл глаза. И во всем этом виноват он! Почему Хранители не предупредили его, почему не защитили от влияния темной энергии? Хотя в душе, казалось, он знал ответ на свой немой вопрос: он просто не достоин, он не может управлять сразу двумя энергиями. Чакра равновесия в его теле уже давно утратила свое влияние, и теперь ничто не мешало темной энергии вновь выйти из — под контроля. Хару понял это еще месяц назад, но не давал себе в это поверить.