— Когда ты согласилась помочь мне, ты даже в мыслях не допускала то, что сдержишь обещание, ведь так? — процедил он сквозь зубы.

Сфера лишь криво усмехнулась и смолчала, словно наслаждаясь гневом наставника. Йозгеррад же дрожал от злобы и осознания того, что его столетиями водила за нос его же собственная ученица.

— А твой братец? — прорычал он. — Тоже был с тобой в сговоре против меня?

— Мой братец, — презрительно сплюнула Сфера, — был моей пешкой! От его желаний ничего и никогда не зависело!

В этот момент Хару даже содрогнулся от той разрывающей ненависти, которую испытал Аскарон к своей сестре.

— Вот значит как?! — взревел Йозгеррад. — Я дал тебе силу, о которой ты и мечтать не могла! И раз ты не хочешь помогать мне, то расплатишься другой ценой!

Колдун раскинул руки, окутывая себя фиолетово — черной клокочущей сферой. Поглощающая свет черная дымка охватила его руки до запястий, предавая магу устрашающий вид. Но Сфера даже не шелохнулась.

— Даю тебе последний шанс, — отрывисто бросил маг.

— Ты так стар, но так наивен, — скривилась колдунья, — неужели ты думал, что я допущу возрождение своей возможной соперницы? Как же ты глуп!

Свой ответ она закончила пасом руки, на который стены замка отозвались мерным гулом.

Йозгеррад, тревожно оглядевшись, понял, что времени у него в обрез и метнул в свою бывшую ученицу три черные стрелы. Сфера выставила ладони перед собой, готовясь перехватить и впитать в себя враждебную энергию, но теневые стрелы, чуть не коснувшись ее рук, взорвались синеватым огнем. Сфера дико взревела, пытаясь сбить с себя волшебное пламя, которое стремительно пожирало ее заклятие защиты. Аскарон, злобно торжествуя, уже чувствовал, как огонь опасно опаляет щеку сестры.

Йозгеррад же, не теряя времени, бросился к колдунье, объяв себя устрашающим черным полотном. За его спиной развевались сотканные из черно — зеленой пелены огромные крылья. Некромант взмыл в воздух, готовя сокрушительное заклятие, но в этот момент из всех дверей замка в вестибюль вдруг ринулись суккубы и инкубы. Придя на зов Сферы, они окружали мага, истощая его защиту огненной генной. На миг Йозгеррад даже скрылся в потоках демонического ненасытного огня, но через минуту мощной волной отбросил орду приспешников Сферы.

Колдунья, растрепанная и обожженная, поднялась с пола, и, жутко рыча, послала в наставника сети голубых молний. Йозгерраду пришлось применить все силы и отвлечься от демонов, чтобы парировать удар. И в следующий же миг его вновь накрыла волна огня и мечущихся крыльев. Демоны проникали в вестибюль сотнями и, карабкаясь друг на друга, заваливали мага своими телами. Еще несколько раз Йозгеррад был виден среди этого безумия, а затем послышался его отчаянный крик, и замок сотрясся от стрекота захлопывающегося портала.

Сфера победоносно улыбалась.

Дальше Хару ощущал лишь ледяную ярость Аскарона в непроницаемой тьме — уголке мощного сознания его сестры.

Ведьмак открыл глаза и отер испарину со лба.

Бившие в окно лучи восходящего солнца ослепили его, и он устало заморгал слезящимися глазами. Рядом с ним Ирен поддерживала бледную Кристл, приводя ее в чувство исцеляющим заклятием. Поблекшие татуировки рун на коже феи будто выцвели, став едва различимыми.

— Она очень слаба, но скоро очнется, — с уверенностью произнесла Ирен. Под глазами королевы расплылись круги, а лицо осунулось от бессонной ночи, но по ее глазам ведьмак понял, что она подробно обдумывает увиденное.

— Йозгеррад, — задумчиво прошептал Хару, опускаясь рядом с женой. — Ведь это он!

Ирен даже перестала ворожить, такое волнение прозвучало в голосе ведьмака.

— Это его я видел вечером на холме, где погиб Аскарон!

— Хочешь сказать, ты его видел, когда он забирал доспех Аскарона?

— Именно! Также, я уверен, что видел его силуэт на болоте над могилой Змея! Я даже почти не сомневаюсь, что это Йозгеррад оставил те подсказки в виде изображения солнца над нужными нам тоннелями. Думаю, он надеялся, что мы выманим тварь из логова, а то и нам повезет прикончить ее, а он заберет трофей.

— Невероятно, — покачала головой Ирен, — он был так близко и часто шел за нами…

Разговор ведьмаков прервал натужный кашель Кристл. Фея, опираясь на руку Ирен, попыталась подняться.