Разблокировав люк, я выполз наружу и быстро спрыгнул на пыльную землю. Отряхнувшись и с трудом сдержав чих, я направился к своим.

– Кэп, - Влад улыбнулся, шутливо отдав честь. Я фыркнул, хорек все же был невысоким, и даже вытянувшись в струнку дышал мне в живот.

– А где Лена?

– Что-то обсуждает с Алефом, сказала, чтобы ты не беспокоился, - Саша махнула рукой в сторону Шторма-1.
– Дим, ну не сейчас же...

– А я что, а я ничего, - волк, вопреки своим же словам, продолжал зарываться носом в гриву волчицы, крепко ее обнимая.

– У-у-у, голубки, - я скрестил руки на груди.

– А завидовать нехорошо!
– Дима показал мне язык, прижав уши и мелко помахивая хвостом, ну точно волчонок проказничает.

– Премии лишу!
– я пригрозил стрелку кулаком.

– Кстати, Арт, а правда, чего себе спутницу не найдешь?
– Саша все же вывернулась из объятий Дмитрия, на что тот состроил обиженную гримасу.

– Было б все так просто, - я развел руками, мол, ничего не знаю.

– А как дела у Черного и Лены?
– поинтересовался Влад.

– У нас все хорошо, а у вас?
– моя сестра оказалась прямо за моей спиной, отчего я подпрыгнул от неожиданности.
– Чего зашуганный такой?

– Два сапога - пара, блин, - я прижал уши.
– У Черного привычек нахваталась?

– Ну, он ко всем неожиданно подбирается. На него жалоб поступило столько, что их уже игнорируют.

– М-да, - я почесал затылок, взъерошив мех.
– Что обсуждали?

– Не поверишь, но бронирование, - Лена фыркнула.
– Алеф считает, что на Штормах сэкономили.

– В смысле?
– я навострил уши.

– По его словам, для бронирования Штормов использовали не легированную сталь, а обычную углеродистую.

– Че?
– меня на этом моменте натурально переклинило.
– Быть того не может!

– Вот и я сомневаюсь, но Алеф считает, что броня у наших Штормов - из конструкционной стали, а не броневой. Не знаю, с чего такое мнение, но спокойствия это не вызывает.

– Ладно, предположим - только предположим!
– он прав, - я ущипнул переносицу, отведя уши назад. Хвост раздраженно метался из стороны в сторону.
– На что могло потребоваться несколько десятков тонн легированной стали? Танки в наше время никому нафиг не нужны.

– А то, что мы тут - ничего?
– Влад прижал уши.

– Наоборот, хорошо, - сестра вздохнула.
– Чем больше народу обо всем узнает, тем лучше для наших дорогих сердцу тушек. Влад, ты в металлургии разбираешься?

– Я? Откуда? Я простой водитель и механик.

– У Алефа в экипаже был кто-то в этом деле шарящий, - Дима чуть склонил голову набок.
– Но, думаю, его уже спросили.

– Короче, что мы имеем, - я вцепился в ухо когтями, легкая боль позволила прояснить голову.
– Наши Штормики мало того, что малопригодны для текущих условиях, так еще и собраны из говна и палок. Электроники высокотехнологичной в них нет за ненадобностью, орудия вообще советские. Что нам выдали в качестве оружия оперативных групп?

– Какие-то экспериментальные штурмовые автоматы под 12.7, а что?
– Лена с благодарным кивком взяла предложенный Сашей бутерброд.

– Да просто спрашиваю... Хоть бы гранатомет дали.

– Сразу видно, что ты не боец, - Дима фыркнул.
– Гранатомет в коридорных условиях - верное средство самоубиться нахрен.

В ответ я лишь развел руками, мол, сказать мне нечего.

– Связь с группами прервалась!
– неожиданно крикнул Алеф, а я почувствовал, как у меня мех встает дыбом.
– По местам! Боевая тревога!

Раздался громоподобный рев, что-то с грохотом приземлилось сзади, накрыв меня тенью, и... темнота.

Я с трудом разлепил глаза - под веки словно насыпали крупного песка. Хриплый, прошедшийся наждачкой по горлу стон подавить не удалось. Перед глазами мелькнул мутный черный силуэт, а в следующую секунду я услышал голос Черного.

– Какую дозу вы ему ввели?

– Утроенную, - голос отвечающего был глубоким, громким, но странно успокаивающим.

– И он все равно очнулся раньше срока. Поразительная выносливость организма.

– Где...
– с огромным трудом смог выдавить я, ворочая сухим языком.

– Спи, - моего лба коснулась чья-то рука, и я плавно уснул.

Следующее пробуждение было намного легче. Проморгавшись, я приподнялся на локтях и обнаружил рядом со своей койкой Черного, задумчиво пишущего что-то в блокноте. Я кашлянул в кулак, благо слабости я не чувствовал вообще. Волк встрепенулся и посмотрел на меня красными, мутными глазами.

– Очнулся? Это хорошо.

– Мы где? Где остальные? Что с моей сестрой?
– я сразу начала задавать вопросы, но Черный поднял руку, останавливая меня.