К сожалению, в детском возрасте очень сложно контролировать эмоции, да и взрослым это не всегда под силу. Наверное, за это детей считают жестокими, за то, что они ещё не научились скрывать свои истинные чувства.

Тем временем Эсса решительно приблизилась к двери вольера, подняла первый попавшийся прутик и, просунув его через щели в двери, открыла внутренний засов.

Дмитрий, старший сын правителя, в это время сидел в классной комнате и слушал нудные разглагольствования преподавателя по истории. Упрямый старикашка самозабвенно и очень нудно рассказывал истории, которые юноша хорошо знал. В детстве, когда его мать была жива, она тоже рассказывала ему всю историю материка. Слушать было её всегда интересно, она рассказывала так, будто ты и сам живёшь с правителями и героями того времени. Преподаватель же делал недавнюю быль скучной и запутанной, поэтому юноша с высоты второго этажа смотрел на свои будущие владения.

Окна классной комнаты были расположены на втором этаже и выходили во двор, поэтому Дмитрий хорошо видел, как его сестра со своими подругами рассматривали какую-то вещицу. Однако он не столько присматривал за своею любимой сестрицей, сколько любовался её подругой Эрикой.

Эрика была младше его на четыре года. Её было шестнадцать лет. Её ангельская внешность сводила с ума многих парней, но для Дмитрия она была идеалом красоты. Если бы ему было позволено, то он дарил бы ей каждый день цветы, присылал бы записанные в тетрадь стихи, которые он сочинял, мечтая о ней. Если бы только он принадлежал сам себе, то бросил бы к ногам этой девочки целый мир и всё, что она только захочет в придачу. Он хотел бы дождаться её совершеннолетия и жениться на ней!

Однако ему было запрещено заводить с кем-либо амурные отношения, поэтому его влюблённость выражалась лишь симпатией.

Он, как сын правителя, должен жениться на какой-нибудь дочери правителя, которую выберет отец, дабы укрепить мощь своего правления.

Дмитрий обречённо вздохнул.

– Да, да, молодой человек, тяжело осознавать факт упадка нашей империи, но это так.
– Сказал преподаватель и продолжил никому не нужные рассуждения на историческую тему.

Дмитрий опять продолжил смотреть в окно. Тут он весь напрягся и опрометью выбежал из классной комнаты, вслед ему понеслись бранные выражения от преподавателя, но юношу это никак не остановило.

Он бежал на пределе своих сил, однако ему казалось, что он плетётся как черепаха.

В это время Эсса уже добралась до броши. Щенки баско окружали её, весело прыгая возле девочки желая поиграть. Однако они были ей по пояс, и одиннадцатилетняя девочка ели удерживалась на ногах, когда очередной щенок набрасывался на неё.

– Я нашла её!
– радостно сказала Эсса, высоко над головой подняв брошь. Тут на неё набросились два щенка одновременно, и девочка с криком упала на третьего. Тот с визгом попытался выбраться из под неё.

Подруги напряжённо и испуганно следили за девочкой, пытаясь криками её помочь Эрика желая помочь, подбежала к двери и, налетев с разбегу не неё, попыталась открыть, но от удара защёлка, находящаяся в нутрии вольера, захлопнулась и как девочка не пыталась до неё дотянуться она не смогла открыть.

– Беги за взрослыми!
– Крикнула Нейста Эрике, а сама подняла прутик и, трясущимися от волнения руками, стала пытаться сдвинуть защёлку.

Эрика испуганно побежала к главным воротам, где дежурили вооружённые стражники. Семми же стояла и смотрела, не смея сделать ни одного движения.

В это время её подруге удалось открыть дверь, и она побежала на помощь Эссе.

– Нейста, помоги мне, - попросила девочка, у которой не как не выходило встать на ноги. Подруга взяла протянутую руку и, что есть силы, рванула на себя. Обе девочки оказались на ногах, но щенки озлобленно рычали, больно царапая и зло, клацая зубами.

Эрика столкнулась с Дмитрием на узкой тропинке, ведущей от вольера к замку. Она хотела ему всё объяснить, но он, не извиняясь, куда-то убежал. Оставшийся путь Эрика прошла пешком. Сил бежать у неё не было, и в боку сильно болело. Однако к самим стражникам девочка подбежала и сбивчиво объяснила, что Нейста заставила Эссу лезть в вольер к баско за брошью. Стража опрометью кинулась спасать любимую дочь правителя.

Дмитрий же прибежал в тот момент, когда щенки решили поучиться охотится. Он резко вбежал в вольер и раскидал, жалостливо скулящих, щенков, вывел сестру и её подружку из вольера, закрыв двери. Только после этого он смог перевести дыхание.

Стража подоспела к тому моменту, когда брат осматривал сестру на предмет наличия ран.

Кто-то успел оповестить и самого правителя, и он меча гром и молнии прибежал сюда же со своею свитой. Создалась суета и бестолковые расспросы с самыми нелепыми ответами. В это время Эсса протянула раскрытую ладошку, на которой лежала вымазанная в грязи брошь. Отдавая её Нейсте.

– Нет, - покачала головой девочка: - Она теперь твоя.

– Но Нейста...
– попыталась возразить Эсса, однако её сгрёб в объятия отец и больше девочкам не удалось поговорить. Правда Эсса успела выкрикнуть подруге из толпы её уводивших придворных, чтобы та ждала возле её окон спальни, девочки называли это место розой. Под окнами дочери правителя росли розы. Поэтому Эсса крикнула;

– Нейста, жди меня у розы!

Тот день окончился тем, что Энейсту как виновницу выпороли на площади, хотя прилюдные порки были редкостью. Эрику похвалили за помощь и позволили навещать Эссу, правда та наотрез отказалась встречаться с подругой. Дмирия же отец отчитал за недостаточную заботу о сестре.