– Зараза.
– Сет зарылся лицом в ее волосы и вдохнул полной грудью, наконец, успокоившись.

– У тебя есть предположения, кто мог стащить твою книгу смерти?

Она отстранилась и устроила на полу рядом с подносами полными ее любимых сладостей.

– Нет. Это тебе и предстоит выяснить в смертном мире.

– Я так и думала, что он именно там. Иначе ты бы уже праздновал очередную битву и бил себя в грудь.
– она расхохоталась, вызвав легкое раздражение у мужчины.

– Клео!
– он предостерегающе рыкнул, и девушка тот час поникла.

– Хорошо, хорошо! Не буду глумиться.

– Вот и чудно.
– мужчина налил себе еще вина и продолжил.
– Ты должна быть внимательна и не привлекать к себе излишнего внимания. Эта тварь нужна мне живой.

– Зачем?

– Он записывал имена в книгу. Мало того, я чувствую, что кто-то пытается изменить ее магический фон.

– Это плохо. Ты думаешь, о том же, о чём и я?
– глаза девушки налились жгучей ненавистью.

– Возможно, кто-то пытается вернуть его из-за грани.

– Или отыскать его дух.

Меня сковал жуткий холод. Я совершенно не чувствовала собственного тела. Открыв глаза, все казалось подёрнутым туманом, который клубился вокруг меня подобно стене, не позволяя оглядеться. Лёгкий ветер прошелся совсем рядом, касаясь теплым воздухом и возвращая чувствительность в ногах и руках. Я с усилием села и попыталась различить хотя бы что-то вокруг себя. Последнее, что я помню - это темную крипту и серебряную руку, которая втянула меня куда-то. Но привыкнув к дымке, я осознала, что мое тело утопает в травах, а вокруг явно стоит день. Так как же я сюда попала? Меня охватила паника и в голову полезли самые страшные легенды, а когда воображение уж совсем разыгралось, я вообще еле дышала от страха, осознав, что могла и умереть. А это место ни что иное, как загробный мир или... Или я впала в кому и мне это сниться?! Но я чётко помнила леденящие тиски зеркальной руки, которая жестко потянула меня в неизвестность. Боги! Где же я?!

Как только я надрывно всхлыпнула и волна отчаяния накрыла меня с головой, туман вокруг начал рассеиваться, уступая лучам рассветного солнца. Сквозь дымку проступали очертания рощи и скал, а слух уловил шум воды неподалёку. Я тот час встрепенулась и постаралась встать. Это было не так легко. Хотя я уже нормально ощущала конечности, но от испуга меня колотило, так, что даже зуб на зуб не попадал. Тем временем вокруг стало совсем светло, и серая дымка почти исчезла, являя моему взору выступ скалы и полуразвалившийся храм, высеченный в ней. По разрушенным колонам и отвесам бежала вода, а сама роща была усыпана множеством цветов, утопавших в буйстве трав. Я присмотрелась и заметила, что вода шумным потоком собирается в небольшое озерцо и затем уже падает водопадом вниз со скалы. Сразу же нещадно сдавило в горле и вырвалось пересохшее дыхание. Нужно было утолить жажду, иначе я могла опять свалиться с ног непонятно где.

Я зачерпнула воды и отметила, что озеро кристально чистое. В нем не было даже намека на ил или заросли тины. Вода же была ледяной и пахла морозной свежестью. Это что же? Я настолько высоко в горах?

– Что, черт возьми, происходит?!
– я опять осела в траву у озера. Вода помогла прочистить разум и прекратить реветь. Раз я жива и чувствую холод, и дышу, в конце концов, нужно выбираться отсюда.

И только сейчас я заметила странный блеск на правой руке. Блестело на солнце, не что иное, как браслет, который зеркальной крошкой, обвил мое запястье чуть ли не до локтя. В отражении множества осколков, я различила свое припухшее лицо и совершенно дикие глаза. Стоп! Это какой то бред! На мне та же футболка и штаны, что и в подземелье. Меня, что телепортировало сюда?!

– Что же делать?!
– мой шепот утонул в журчание воды, а ветер унес его.

Что-то изменилось, и мой слух уловил тонкую мелодию. Птицы взлетели с деревьев и ринулись вниз с обрыва. Только сейчас я заметила, какой вид открывался с этой скалы. Там внизу простирались зеленые леса и долины, а пики гор тонули в облаках мерно плывущих мимо склонов. Мелодия усилилась, и птицы взмыли выше, будто танцуя. Я застыла. Моё сердце перестало бешено биться в груди. Медленно эта загадочная музыка успокаивала и манила за собой. Я подошла к краю обрыва и поняла, что это и не обрыв вовсе, а гряда, по которой вполне можно спуститься по склону. Но не это привлекло мое внимание. Я искала источник этих звуков и уже через несколько мгновений заметила, сидящего на склоне, человека.

– Эй!!! Вы меня слышите?!
– мне показалось, что я крикнула, но слух уловил лишь шепот.

Человек продолжал играть на флейте, а вокруг него парили сотни маленьких птиц. Они устремлялись в небо и возвращались обратно. Я аккуратно шагнула на выступ и начала спускаться. Мои шаги были отчётливо слышны, но мужчина, а это был, несомненно, мужчина, совершенно не реагировал на моё приближение.

– Господин!
– это было сказано уже громче, но он опять проигнорировал мой оклик.

Я подходила всё ближе и с каждым шагом, хмурилась всё больше. Это было странно настолько, что мне и самой не верилось. Подойдя почти впритык со спины, остановилась. Мужчина продолжал играть. Его тонкие пальцы сжимали флейту, а в длинных черных волосах, которые стелились даже по траве, играл ветер. Он был странным! Всё вокруг было странным!

Мужчина резко прекратил играть и поднялся. Я настолько испугалась, что с визгом упала на пятую точку. Но даже после такого крика, который я непроизвольно подняла, мужчина даже не обернулся.

– Да что за чертовщина!!!

Но дальше было всё чудесатей и чудесатей. Незнакомец начал медленно оборачиваться, возвышаясь надо мной, словно грозовая туча. Боги, что же сейчас будет? Но он лишь встряхнул головой и открыл глаза. И тут я уже не знала, как и реагировать. По-моему, я действительно в коме или брежу, или совсем крыша поехала. Этот мужчина не был человеком, вернее он выглядел как человек, а в остальном он был настолько сказочным и нереальным, что я, словила себя на том, что не дышу вовсе.