К р а с н а я Ш а п о ч к а. Ничегошик, милый, давай соберем.

Н и ч е г о ш и к. Сказал — неохота. Придут папа с мамой — соберут.

К р а с н а я Ш а п о ч к а. Но они могут испугаться Змея Горыныча.

Н и ч е г о ш и к. Ерунда. У папы начальник пострашнеи будет.

К р а с н а я Ш а п о ч к а. Твои папа с мамой выгонят нас. И все сказки исчезнут. Навсегда. И мир без сказок станет серым и скучным. (Плачет.) Ах, если бы ты любил сказки!..

Н и ч е г о ш и к. А что в них интересного? Это же все неправда. Разве может ковер летать по воздуху? Его место на стене. А что это за шапка, которая делает человека невидимым? Да это самая настоящая бракованная шапка. Верят в чудеса только такие глупышки, как ты.

К р а с н а я Ш а п о ч к а. Но мы же, герои сказок, существуем. Всем нам по тысяче лет.

Н и ч е г о ш и к. Глядя на тебя, я бы этого не сказал. Тысячу лет прожила — и ни одной морщинки.

К р а с н а я Ш а п о ч к а. А ты говоришь, чудес не бывает.

Н и ч е г о ш и к. И всю эту тысячу лет ты ходила через лес к бабушке?

К р а с н а я Ш а п о ч к а. Но я же ее очень люблю. Ты не знаешь, какая она у меня хорошая. У тебя есть бабушка?

Н и ч е г о ш и к. Есть. Только я к ней не хожу. Она сама сюда таскается. Как начнет мне сказки рассказывать… (Зевает.) Устал я, Красная Шапочка. И голова разболелась.

К р а с н а я Ш а п о ч к а. Ты поспи немножечко. Отдохни.

Н и ч е г о ш и к. Пойду в свой уголок.

К р а с н а я Ш а п о ч к а. Иди, иди. А я все странички за тебя соберу. Ты проснешься и сложишь их в книжечку.

Н и ч е г о ш и к. Ты начни с тех комнат. Я там больше раскидал.

К р а с н а я Ш а п о ч к а. Хорошо, Ничегошик. (Уходит.)

Н и ч е г о ш и к скрывается за ширмой. Входят З м е й Г о р ы н ы ч и Б а б а Я г а. Шушукаются.

Б а б а Я г а. Сейчас войдет Солдат. Ты его скрутишь.

З м е й Г о р ы н ы ч. Это я запросто. Не таких скручивал.

Б а б а Я г а (достает из ступы веревку, кладет на стул). Веревка смоленая будет здесь.

З м е й Г о р ы н ы ч. А что он нам сделал? Зачем его скручивать?

Б а б а Я г а. Чтоб не мешал. Не защищал мальчишку.

Входит С о л д а т. Баба Яга моргает Змею Горынычу.

С о л д а т. Ты чего, Баба Яга, моргаешь?

Б а б а Я г а. Соринка в глаз попала. Погляди, Солдат.

С о л д а т. Подойди к свету. (Рассматривает глаз Бабы Яги.)

Змей Горыныч набрасывается на Солдата. Тот, изловчившись, туширует Змея Горыныча, садится на него верхом.

Б а б а Я г а (Змею Горынычу). Растяпа! (Уходит.)

З м е й Г о р ы н ы ч. Отпусти, Солдат! Больно! Ма-а-а!..

С о л д а т. А будешь еще?

З м е й Г о р ы н ы ч. Нет. Не буду.

С о л д а т. Поклянись.

З м е й Г о р ы н ы ч. Честное змеиное.

С о л д а т. То-то же! (Отпускает его.) Ты эти штучки брось. Мы не в темном лесу, не в чистом поле. Вот как наберу ноль-два, да как вызову милицию, тогда узнаешь! Там с тобой цацкаться не станут. Упекут на пятнадцать суток как миленького.

З м е й Г о р ы н ы ч. Ладно, Солдат, не заводись. С тобой, я вижу, и пошутить нельзя. (Доверительно.) Нервы у меня сдают. Чует мое сердце, не попадем мы обратно в книжку.

С о л д а т. Попадем.

З м е й Г о р ы н ы ч. А если нет?

С о л д а т (разводя руками). На нет и суда нет.

З м е й Г о р ы н ы ч. У меня, если помнишь, раньше было три головы.

С о л д а т. Помню-помню.

З м е й Г о р ы н ы ч. Две добры молодцы отрубили. Сам бог велел беречь последнюю. Ты-то, Солдат, нигде не пропадешь, а я?

С о л д а т. И ты не пропадешь. В случае чего я тебя в зоопарк устрою. Клетка со всеми удобствами. С видом на озеро. Или в цирк определю. К Дурову пойдешь? Он из тебя человека сделает.

З м е й Г о р ы н ы ч. Надо подумать. Надоела разбойничья жизнь. Да и желудком маюсь. Наглотаешься всякой всячины…

С о л д а т. Цирк, он по всему свету разъезжает. Мир посмотришь, себя покажешь. Парень ты видный. Найдешь себе змею хорошую. Женим мы тебя.

З м е й Г о р ы н ы ч (растроганно). Ох, Солдат, и чего мы раньше с тобой не встретились! Зашел бы ко мне на сто двадцать четвертую страницу. Мы же соседи.

С о л д а т. Забегу как-нибудь, вечерком. Но сначала я должен мать повидать. Сорок лет не был дома.