— Серьёзно?

Такого поворота я от Эрика не ожидала! Подружка — экстрасенс? Глупее не придумаешь. Хотя, если учитывать, что мой «друг» был вампиром, а «лучшая подруга» — ликаном… Мало ли.

— Видишь, ты мне не веришь. Вот поэтому я никому об этом не говорю. Софи не совсем экстрасенс. Она просто очень хорошо гадает на картах. Все её предсказания обычно сбываются.

— Да? Ладно, я буду не против с ней познакомиться. Только пусть она нагадает мне что-нибудь новенькое, а не то, что ты ей расскажешь при встрече, тогда я смогу ей поверить. И тебе тоже.

— Как скажешь, — кивнул Эрик. — Пока ты этого хочешь, можем встретиться с ней после уроков перед нашей поездкой в библиотеку. Она работает в больнице, так что у нас будет мало времени.

— А мы ей не помешаем? — возразила я, задумываясь. Перспектива складывалась заманчивая. — Мы успеем съездить к твоей Софи и наведаться в библиотеку? Я обещала туда заехать.

— Успеем, если ты поедешь на моей машине.

— Ты смеёшься? — спросила я в свою очередь. — Мой «Пежо» ничуть не хуже твоего «Лексуса»!

— Не может быть! Ты правильно определила марку. Я в шоке.

— Не думай, что все встречающиеся тебе девушки совсем дуры в автомобилях.

— Ой-ой-ой, уже боюсь! Напугала, — усмехнулся Эрик. — И перестань махать оружием! Я не хочу, чтобы ты в меня попала этой гадостью.

Я обнаружила, что слишком энергично махала ланцетом, и поспешила положить его на стол. Таблица была уже закончена, так что мы встали со своих мест и понесли тетрадь миссис Стрит.

— Эрик, мог бы предоставить Эстер возможность записать часть наблюдений!

— Она занималась разделыванием бедного создания! — театрально вздохнул Эрик, вызвав смех у окружающих.

— Ясно… А ты, значит, испугался вида крови? Хилые парни нынче пошли! — подколола его миссис Стрит, заставляя всех в классе засмеяться ещё громче.

— Ну уж нет! Просто я не палач.

— Да понятно. Я ничего и не говорю, не спеши с выводами. А Эстер у нас не такая кровожадная, как ты мог подумать. Она просто может за себя постоять и не боится действовать решительно. Правда, Эстер?

— Чистейшая правда, — закивала я, толкая Эрика локтём в бок. Нашёл тему для приколов!

— Иногда защита очень важна, — как-то по-особому произнесла миссис Стрит.

— Что вы имеете в виду?

— Только то, что сказала. Ладно, можете садиться и ждать звонка. Осталось чуть меньше пяти минут.

*60 по Фаренгейту = 16 по Цельсию.

**Округ Уотком — округ штата Вашингтон, США. Население округа на 2000 год составляло 166814 человек. Административный центр округа — город Беллингхем.

***Так говорят о завершении какого-либо дела, как правило — неблагополучном.

====== Дама, король, джокер ======

После уроков я пошла на стоянку и села в свою машину, чтобы спокойно подождать Эрика, у которого поставили факультативом зарубежную литературу. Во время вынужденного простоя передо мной открылась заманчивая перспектива связаться с Фелисити, чтобы быть в курсе новостей о Рое. Если кто-то мог подумать, будто я о нём забыла, с головой уйдя в кипение городской жизни, то этот человек глубоко ошибался.

Устроив сумку с учебниками на заднем сидении и переложив ключи от дома в карман пальто, я вытащила сотовый и набрала знакомый номер:

— Эстер? — раздался в трубке сонный голос Фелисити.

— С утра я была. Ты что, спала?

— Устала просто: работала с бумагами до глубокой ночи, снова. Людей же не хватает, а Жаклин требует информацию.

— Ну так скажи ей, чтобы выделила тебе какого-нибудь охотника на больничном. У нас же всегда полно народа с переломами, вот пусть они тебе помогают.

— Да я просила, но ты же знаешь нашу Жаклин — она терпеть не может, когда кто-то подаёт хорошие идеи раньше неё самой. Отказала, наорала и выставила вон из кабинета. Я её не понимаю!

— Хочешь, я позвоню и всё улажу?

— Ты уже уладила, спасибо большое!

Даже по голосу можно было понять, до какой степени Фелисити радовалась жизни. Её сонливость в один миг как рукой сняло.

— Рой нашёлся? — спросила я чуть более напряжённо, чем рассчитывала.

— Да. Знакомые твоей сестры вытащили его из туннелей под Вегасом чуть живого, но сейчас он в полном порядке. Уже звонил, требовал вернуть его обратно в Спрингфилд.