Они подошли к двухэтажному оштукатуренному зданию, на котором висела потертая табличка, свидетельствующая о том, что тут находится школа чьего-то имени, букв было уже не разобрать.

Школа стояла в самом конце улицы, и чтобы попасть на центральное крыльцо, где висела та самая табличка, им пришлось повернуть за угол.

– Школа? – недоумевая, зачем они здесь, спросил Антон.

Лиза пожала плечами.

– А что не так? Тут, между прочим, учился мой отец до четвертого класса.

Лицо девушки неожиданно погрустнело.

– А помнишь, как мы учились в школе?

Антон, конечно, помнил, но все его воспоминания о давно минувших днях так или иначе возвращали к мыслям об Олеге, что заставляло чувствовать душевную боль. Поэтому сейчас он предпочел бы думать и говорить о будущем, пусть в нем много неясного, тревожного, но его можно было изменить к лучшему в отличие от прошлого.

– Хорошее было время, – меж тем предалась воспоминаниям Лиза. – Помню, как ты заступился за меня перед старшеклассниками. Мы тогда в классе седьмом были. Олег отошел в сторону, хоть и был сильнее тебя, а ты полез в драку.

Антон сконфуженно улыбнулся.

– Как не помнить. Мне тогда нос в кровь разбили, а ребра после этого почти месяц болели, аж дышать больно было.

Лиза засмеялась, к ней присоединился и Антон, тревога и боль ненадолго оставили его в покое.

Когда смех стих, она, глядя куда-то ему за плечо, сказала:

– Хорошее было время. Мне так его не хватает.

Блеск ее глаз успокаивал, внушал уверенность, что все будет хорошо.

Немного помедлив, Лиза добавила, глядя теперь прямо на него:

– Я только сейчас понимаю, как все эти годы мне не хватало тебя.

Взгляд Антона непроизвольно скользнул на правую руку девушки. Безымянный палец все также украшало роскошное кольцо.

– Вижу, – не желая того, язвительно заметил Антон.

Лиза отвела взгляд в сторону. Слова друга задели ее, но она промолчала.

Как хрупка душевная гармония человека. Мимолетное слово, случайный жест – да что угодно может нарушить его. И не важно при этом, силен ты или слаб, мужчина ты или женщина.

– Извини, – попытался реабилитироваться Антон. – Я не хотел тебя обидеть. Просто устал, вот и говорю что попало. Я не это имел в виду.

– Ладно, – как будто приняв его извинение, ответила Лиза, – я что-то подустала. Идем-ка лучше домой.

Она взяла его под руку и повела в обратный путь.

Завернув за угол, Антон обратил внимание на автомобиль. Он неестественно смотрелся в деревенских декорациях и имел московские номерные знаки. Это был черный внедорожник именитой баварской масти.

Спереди в машине сидела пара молодцов крепкого телосложения с лицами, не имевшими на себе и тени интеллекта. Если бы не открытые окна, Антон не увидел бы их, так как даже лобовое стекло авто имело глубокую тонировку.

Поймав на себе подозрительный взгляд, водитель тут же дал по газам. Машина сорвалась с места и помчалась по дороге, быстро скрывшись из виду.

– Ты их знаешь? – заметив необычную реакцию водителя внедорожника, озабоченно поинтересовалась Лиза.

Антон посмотрел ей в глаза и предельно искренне ответил:

– Первый раз вижу.

Она тревожно посмотрела вслед уехавшей машине.

– Верю, верю, – многозначительно заметила девушка, после чего они продолжили свой путь к ее дому.

Село было небольшим, многие улицы не имели асфальтового покрытия, что несколько усложняло передвижение. Небольшие ямки, заполненные щебнем, канавы издевались над ногами и обувью прохожих как хотели.

Лиза всю дорогу расспрашивала его о жизни в Москве. Он отвечал на все ее вопросы, это отвлекало от тягостных мыслей.

Выйдя на улицу, где стоял дом Лизы, Антон вздохнул с облегчением. Впрочем, и девушка не скрывала своей радости. Преодолевая последние метры пути, Антон вдруг увидел знакомое лицо. Это был Николай. Уж кого-кого, а его он не ожидал тут увидеть. Парень сидел на скамейке, стоящей у соседнего с Лизиным дома, которая была окружена кустами сирени.

Антон не обратил бы на сидящего человека внимания, если бы не громкие плевки, с которыми тот выплевывал шелуху семечек.

Шагнув в сторону знакомого, Антон обратился к нему: