Туранские воины, пометавшись по переулкам, так и не смогли обнаружить заказанную девчонку. Проверили амулетом, тишина, поблизости её нигде не было. Ведь не улетела же она, на самом деле? Значит надо искать, прошарить ещё раз улочки, проверить постоялый двор, должна же она вернуться за своими вещами. Хотя вполне может быть, что иномирке удалось скрыться, подвернулся нечаянный спаситель, рыцарь, чтоб его. Теперь она вернётся на место своего отдыха только днём, а забирать при свидетелях им, ох, как не хотелось, как и испытать на себе гнев придворного мага. Один из воинов остановился, призадумавшись, оставалась возможность связаться со своей агентессой, хитрой и ловкой, которая почти всегда могла найти выход и подсказать правильный путь, да и искать она умела намного лучше них. Пусть во дворце ждут добычу уже сегодня, придётся ещё немного повременить, и тогда они в точности выполнят приказ.

— Ну, что же ты какая нервная! — кто-то хлопал Лену по щекам. Глаза, наконец, открылись, и она подскочила на месте, судорожно дыша. В памяти зияли провалы, девушка совершенно не помнила, как сюда попала. Под пальцами оказалось что-то мягкое и пушистое. Мех! Похититель уложил её на меховой ковёр перед пылающим камином, чтобы быстрее согрелась. Ладно, хоть не на сковородку и не в постель.

Лена чуть повела глазами по комнате, и тут же её опять начало нервно потряхивать. Перед ней сидел мужчина, высокий, смуглый, чуть суховатого сложения. Скорее жилистый, чем мускулистый. Ярко-алые глаза с любопытством наблюдали за её трепыханием. Огромные крылья распластались по полу. Тело, покрытое чешуёй, переливалось в отблесках пламени.

Пооткрывав рот как рыба, вытащенная на берег, танцовщица собиралась с мыслями.

— Ты кто? — её вопрос прозвучал невежливо. Голос, изменённый страхом, чуть скрипел.

— Демон, — спокойно ответил мужчина, чуть наклонив голову на бок.

— А я тебе зачем? — Лена никак не могла собрать мысли в кучу, чтобы наконец-то вспомнить о самой элементарной вежливости.

— А ты в имперский гарем хотела попасть? Тогда не туда бежала…

Её ужас и растерянное состояние явно развлекали мужчину. Он медленно растянул синеватые губы в улыбке. Показались длинные клыки. «Сожрёт», — мелькнуло в голове, — « Или нет? Мог бы и в переулке слопать. Зачем так далеко тащить-то?» Бояться резко надоело. Опять пошлёпав губами и, обретя дар нормальной речи, девушка развела руками.

— Нет, туда мне совсем не хочется.

— Ну, а коль не хочется, то давай вставай и пошли, я тебе твою комнату покажу.

Чешуя сползала с него, оставаясь только на плечах и боках. Демон, поначалу показавшийся Лене совершенно голым, оказался одет в облегающие брюки. Крылья тоже съёживались, скрываясь где-то на спине. Легко поднявшись, он протянул девчонке руку. Она колебалась и попыталась встать сама, но тело слушалось плохо. Мужчине ждать надоело, и он попросту подхватил её, поставив на ноги. Еле переставляя свои нижние конечности, танцовщица покорно поплелась за ним.

Идти оказалось совсем недалеко. Придерживаясь за стенку, Лена вползла в небрежно указанную хозяином дверь.

— Там, у тебя ванная есть. Приводи себя в порядок, через час я зайду. Халаты и платья в шкафу, подбери себе что-нибудь, — донеслось из коридора.

Странные магические светильники в виде цветочных бутонов, развешанные на стенах и потолке испускали мягкий чуть желтоватый свет. Девушка огляделась, комната впечатляла своими размерами. Огромная многоспальная кровать, застеленная бежевым покрывалом, сразу бросалась в глаза. На ней могли спокойно улечься несколько человек, что вдоль, что поперёк, и при этом не мешать друг другу. Множество подушек, сложенных около спинки, радовали глаз весёлым цветочным узором. Кушетка и пара кресел около окна, с другой стороны большое зеркало. Рядом с дверью начинался длинный платяной шкаф, который тянулся до следующей стены. Справа от входа узорчатая дверь в ванную. Ковыляя на подгибающихся ногах, Верли направилась туда. Не стоило обижать хозяина своими капризами. Тем более, пока он вёл себя как истинный джентльмен, руки не протягивал и за разные части тела не цеплялся.

Огромная чаша, встроенная в пол, скорее напоминала бассейн. Краны выглядели вполне привычно. Мочалка и мыло лежали на низком столике около ванны. Огромное полотенце и халат висели на вешалке. Оглядевшись и разобравшись, откуда течёт холодная вода, а откуда горячая, Лена начала набирать ванну. Разделась, с отвращением оглядела себя. Неудивительно, что в первую очередь её отправили именно сюда. Купаться приходилось очень редко, только на привалах, да и то, речки, в которые можно было окунуться в полный рост, встречались нечасто. В большинстве своём ручьи или родники с ледяной водой, в которые целиком не залезешь.

Танцовщица опустилась в тёплую воду и зажмурилась от удовольствия. Как хорошо! Наконец-то появилась возможность отмыться начисто. О том, что может последовать дальше, девушка изо всех сил старалась не думать. Расслабившись, она почти задремала, начав сползать вниз. Жёсткие руки подхватили её, опять переводя в сидячее положение.

— Мне только не хватает утопленницы для полного счастья, — недовольно пробурчал демон.

Лена съёжилась, пытаясь прикрыться руками. Заметив это движение, мужчина пожал плечами и вылил из какого-то пузырька в ванну, приятно пахнущую жидкость. Начала подниматься белоснежная пена. Наконец её стало столько, что она закрыла девичье тело.