– И хорошо, что ты с ним, - встряла Кая.
– Этот белобрысый хмырь уже жмет по углам какую-то боевичку с третьего курса.

На это я отвечать не стала, просто улыбнулась.

– Мы, как услышали, что ты здесь, даже на обед не пошли, сразу сюда, - уже забыв про Криса, щебетала рыжик.

– А про помолвку сразу не поверили, - призналась Венда.
– Вокруг тебя все Аерн крутился, а тут вдруг Манс. Это он нас пирожными кормил?
– она сделала верный вывод, я подтвердила, и Венда кивнула.
– Ну, тогда все ясно. А куда вы пропадали? К родителям ездили? Сразу благословили?

Вот ведь умная зараза.

– В общем-то, да, - ответила я и поспешила перевести разговор со скользкой темы.
– Я много пропустила?

– Прилично, - сказала Венда, а Кая легкомысленно махнула рукой.

– Догонишь, - сказала она.
– Венда объяснит.

Наша черноволосая подружка усмехнулась, но согласно кивнула. Нет, что касается учебы, Вендала всегда поможет, тут я даже не сомневаюсь. Но как можно пропущенную неделю за один вечер объяснить? Ладно, и с этим разберемся. Мы выбрались с девочками из комнаты, они спешили все-таки пообедать, а я хотела найти дядю. Мне было стыдно, очень стыдно за свое поведение.

Мы с девочками покинули женское общежитие и разошлись практически сразу. Искать дядю можно было, заглядывая везде, где он может находиться, а можно было и проще. Я выбрала проще, потому нашла уединенное местечко и начертила на земле символ - змея. Через мгновение я уже наблюдала эффектное явление Чудика. Он, как обычно, выбрал разлом в земле.

– Привет-с, - змеиный хвост уцепил фуражку за козырек, помахал ею и вернул обратно на голову.

– Мне нужно найти дядю, - сказала я, поцеловав холодный тупой нос.

– Мгновение-с-с, - прошипел Чудовище и исчез, но вскоре объявился снова.
– На полигоне-с-с. С-садись, прокач-щу.

Не воспользоваться столь любезным предложением было глупо, потому я забралась на шею змея, и мы понеслись, обгоняя ветер. Возле полигона Чудик остановился, махнул хвостом и исчез, а я пошла на тренировочную площадку. Сейчас здесь никого не было кроме моего дядюшки. Студенты еще обедали, потому лорд Алаис находился здесь в одиночестве. Он сидел на поваленном дереве и задумчиво смотрел на миниатюрный водяной вихрь на своей ладони. Я подошла и села рядом, тоже уставившись на водяную спираль. Дядюшка скользнул по мне взглядом, перекинул вихрь на другую ладонь и обнял меня.

– Как ты?
– спросил дядя, нарушая молчание.

– Хорошо, - ответила я, положив ему голову на плечо.
– Киан Крису уже по физиономии съездил.

– Не удивлен, - хмыкнул лорд Алаис.
– А ты что?

– А я разозлилась, но не сильно, - сказала я.
– Прости меня.

– За что, счастье мое?
– дядя скосил на меня глаза.

– Я нехорошо вела себя, нагрубила тебе, - пояснила я.
– Мне стыдно, правда.

– Какие глупости, любимая, - усмехнулся он, - молодость горяча и самоуверенна. На ваши разборки даже забавно смотреть. Меня другое заботит.

– Что?
– я задрала голову и получила поцелуй в кончик носа.

– Как нам жить дальше, - вздохнув, ответил дядюшка.
– Первый раз в жизни я боюсь, что теряю друзей, единственных близких мне людей. Мы слишком заигрались, любимая. То, что я скрыл твою сущность, мне бы еще простили, потому что поняли, почему я не спешил рассказывать. А вот историю с демоном.

– Перестань, дядя, - я села прямо и посмотрела на него.
– Не ты ведь виноват в том, что мы с Кианом встретились. И не ты натравил на меня Чейзера. И во Мраке ты действовал от лица всей моей семьи. Ты защищал меня и мои интересы. Папа вел бы себя так же.
– Еще раз взглянув на него, я поняла, что он не назвал мне настоящей причины своего состояния..
– Дядя, в чем дело? Это из-за Анижель?

Губы дядюшки растянулись в хищной ухмылке.

– Аничка еще не знает, с кем связалась. Так что за это я не переживаю.

– Дядя, а ты уверен, что у тебя в роду не было демонов?
– засмеялась я.

– Кто знает, с кем грешили наши предки, - загадочно подмигнул дядюшка.
– Но о демонах в роду, мне ничего неизвестно.

– Тогда в чем дело?
– вернулась я к прежнему вопросу.

Лорд Алаис вдруг смутился и отвернул от меня лицо. Я обошла его и присела на корточки, заглядывая в глаза.

– В чем дело, дядюшка?
– тревожно спросила я.

– В тебе, - проворчал он. Посмотрел на мой недоуменный взгляд и скривился.
– Тьма, любимая, я ревную. Глупо, знаю, но ревную. Я теряю мою малышку. Вчера, глядя на ваши разборки с Мансом, я вдруг так отчетливо понял, что это конец. Моя девочка больше не моя, она выросла. Пройдет совсем немного времени, и я тебя окончательно потеряю. Не смейся надо мной, родная, но ты мне ближе даже Рона и Айли. Ты моя дочь, которой у меня никогда не было и не будет. И вот заявился этот ворюга демон и украл у меня мою Мэй. Я себя чувствую так, будто у меня душу вырвали.