— Ну, майор Рокотов, какая-то правда-истина в твоих словах присутствует, — задумчиво посмотрев на опустевшую рюмку, сказал генерал. — А ты что думаешь, Зинаида? Рокотов, конечно, давний знакомец Шрагина. Но и ты знаешь Шрагина, причем с другой стороны. И ты, надо полагать, будешь категорически против…

— Почему уж так категорически, Николай Павлович. — отозвалась несколько погрустневшая Зинаида. — Это я, а не Рокотов, стала разрабатывать Шрагина, когда для него все было как будто кончено. Я вытащила его из психушки на Пряжке и лично грохнула рекетиров из «Малина Софт». Я устроила Шрагина на работу к Шерману и смонтировала ему в Бехтеревке системный биочип. Я в начале этой катавасии успела загрузить в шрагинский биочип платформу Сампо. Это я получила из-за Сереженьки по голове от господина Тугаева. Это я, едва выкатилась из реанимации, занималась доводкой киберпротезов, которые поставил Ваджрасаттва. Это я превратила Виртуэллу из чистой шрагинской шизы в управляющий модуль. Так что я не против, при определенных условиях, конечно.

— Честно говоря, я рад, что не надо персональное дело Шрагина сдавать в архив… — признался генерал. — Но в любом случае красотку Каширскую надо от него убирать. Как говорится, поматросит и бросит. Так что давай, Зинаида, снова вступай в дело. Там, на выселках, кстати, соседняя изба продается по цене самовара.

— Каширскую не надо от него убирать, — сказал Рокотов.

— Но она же, судя по последним сведениям, помирать не собирается.

— Не она, а он, — отозвался Рокотов. — Скорее всего, Шрагин не протянет и пяти лет.

— Ладно, посмотрим, кто будет еще жив через пяток лет, — опять согласилась Зинаида. — Кроме того, я могу повторить вслед за Рокотовым: Каширская — это мои ноги и руки, моя, так сказать…

— Но избенку-то надо приобресть, — подытожил Николай Павлович. — С недвижимостью шутки плохи…

Майор Рокотов расслабил мышцы спины и закрыл глаза. Он не знает, будут ли гиперсолдаты Николая Павловича лучше, чем зомби Антуана Энгельманна. Но сегодня он вернул свой долг Сергею Шрагину. И он участвовал в Творении восьмого дня. А это куда важнее, чем получение подполковничьих погон или ордена боевого красного знамени…

Рокотову показалось, что он встает и идет, проходит через Портал, за которым его ждут Они.

Рокотов увидел женщину строгого и благородного вида, которая показалась ему Матерью. А за ней стояли другие, Шрагинская Элла была только одной из Них.

Сами того не замечая, мы сотворили Их, подумал майор Рокотов, а завтра Они пройдут через этот Портал, чтобы творить нас.

Александр Владимирович Тюрин,

2001, 2006 г.