Мэннинг НОРВИЛЛ
ШААР - СКИТАЛЕЦ БУДУЩЕГО
КНИГА ПЕРВАЯ. ВСТУПИВШИЕ В МИР
"Для вас этот мир розовый, для меня - черный."
Т.Старджон
Когда рассеялись цветы ядерных взрывов, из праха цивилизации поднялся он - человек будущего - с жестокостью в глазах и с автоматом на груди.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. РОЖДЕНИЕ КОЛДУНА
1
Шаар стоял у самого огня в центре большой пещеры. вокруг, в нишах стен, сидели старейшины.
– Мы хотим предложить тебе отправиться в дальнюю и очень опасную экспедицию...
– И выгодную, - добавил один из старейшин.
– Опасностей я не боюсь. А если эта экспедиция еще и выгодная, то я согласен! Куда вы хотите меня послать?
– Шаар! Ты когда-нибудь слышал о Броде?
Слышал ли он о Броде? Об этом городе знали все. Старые бабки рассказывали, что боги не селились в пещерах. Они строили себе пещеры сами, где хотели.
– Но для того, чтобы идти в город, ты должен стать колдуном. Старый колдун ушел и не вернулся. Когда ты станешь колдуном, Шаар, все его вещи и служанки перейдут к тебе.
– Но как я попаду в город?
– Ты возьмешь с собой служанку старого колдуна. Она знает дорогу.
– Я согласен.
– Такова воля черной смерти, - старцы кивнули седыми головами и запели неизвестную Шаару песню.
По окончании песни один из старцев сказал:
– А сейчас иди и простись с миром. Я слышал, у тебя есть невеста?
У Шаара дрогнуло сердце. Он совсем забыл об Анжеле! Что станет с ней? Не брать же ее в служанки?.. А что?.. Это мысль...
– Иди, и возвращайся на рассвете.
Старцы, как по команде поднялись, и отправились вглубь пещеры.
Шаар спустился к подножью горы и замер, вдыхая свежесть ночного воздуха. Его терзали думы: "Правильно ли я поступил, дав согласие стать колдуном?"
Так он простоял до утра.
Шаар поднялся в пещеру старейшин.
– Сейчас взойдет солнце, я пришел.
– Тогда пошли, - один из старцев положил руку на плечо Шаара.
– Не боишься?
Его вопрос остался без ответа...
Когда первые лучи солнца окрасили окрестные скалы в розовый цвет, все уже стояли на каменной площадке перед пещерой колдуна.
Шаар присел на трон, с которого хорошо просматривалась долина людей. Трон был холодный и сырой, отчего по телу Шаара прошла мелкая дрожь.
– Солнце, - выкрикнул один из старейшин.
– Солнце, взгляни сюда, здесь сидит твой младший брат, новый колдун.
– Предстань перед солнцем, предстань, - прошептал один из старцев.
Шаар вскочил, и скинув шкуры, замер. Лучи солнца пробежали по его телу, и он почувствовал, как его тело наливается необыкновенной силой.
Сидевшие перед ним закричали:
– Да здравствует новый колдун, Шаар!
2
Шаар Картер голый стоял в центре пещеры, с интересом осматривая ее. Вошла служанка. Она подошла к Шаару и низко поклонившись, сказала:
– Мой господин забыл узнать, как меня зовут. Мое имя - Дея Торис.
Шаар машинально кивнул.
– Мой господин в затруднении? Сейчас я все объясню. Это называется столовая...
Дея еще долго объясняла название предметов и назначение вещей, но многое он так и не понял. Например: часы. Дея выбилась из сил, разъясняя их назначение, но Шаар так и не смог понять, какая зависимость между сменой дня и ночи и этими стрелками. И только когда Дея провела его в оружейную колдуна, ее объяснений не потребовалось. Хотя многое Шаару не приходилось видеть, он чувством воина и охотника понял, куда надо нажимать, что за этим последует и т.д. В пещере было много всякого оружия: пистолеты, ружья, винтовки, автоматы, в придачу к ним было бесчисленное количество патронов. И все это оружие теперь принадлежало Шаару.
Осмотрев пещеру, Шаар решил спуститься в долину. На голое тело он надел тяжелый ремень колдуна, с тремя ножами, высокие сапоги, а на шею повесил автомат. Его служанка, тоже голая, опоясалась патронташем с длинноствольным пистолетом.
Родная пещера встретила его гомоном голосов. Он величественно прошел через подземный зал, и хор голосов оборвался. Кто-то первым опознал, кто перед ним и упал на колени.
Остальные последовали его примеру. Картер двинулся дальше, к своей нише. Там на мехах лежала Анжела.
– Эй.
Тотчас возле него встало двое мужчин.
– Отнесите ее в мою пещеру.
И он двинулся к пещере старейшин.
– Приветствую вас, о мудрейшие.
– Приветствуем тебя, колдун.
– Когда мне отправляться, что брать с собой, с чем возвращаться?
– Отправишься завтра. Вернуться надо с патронами, и чем больше привезешь, тем лучше.
– Кто идет со мной?
– Возьмешь двух своих служанок. Времени на охоту не будет, поэтому для еды возьмешь четырех женщин, их мясо вкуснее мужского. Еще двух женщин возьмешь тянуть арбу. Все.