— Я не могу…

— Можешь!

Дракон парил над нами, а у меня кровь стыла в жилах.

«Азар… Ответь, я прошу тебя…»

«Ключ приказывает?»

Голос демона, бесцветный и пустой, остудил страх. Я посмотрела на Дезмона и сделала шаг назад, прочь из укрытия.

Дракон спикировал на полуразрушенную арку, под которой укрылись негуры и, сев на неё, расправил крылья.

«Ключ приказывает?» — монстр изогнул шею и клацнул зубами в опасной близости от одного из делегатов. И вот тут начался хаос.

СБО открыли огонь, в воздух взмыли сети, а негур, один-единственный слабонервный трус из всей группы, бросился бежать через луг, к лесу. Дракон, прорвав блок, расправил крылья и метнулся за ним.

— Ну же, Антея! Сейчас! — не отставал Архонт.

— ОСТАНОВИСЬ! — заорала я, запуская энергию с аналогичным приказом через поля, не надеясь, что «заклинание» достигнет цели. Но, вопреки ожиданиям, дракон, послушно спикировав вниз, пронесся над головой бегущего негура. Тот завопил и кубарем покатился в грязь.

«Ключ приказывает?»

— Принеси его сюда!

— НЕ СТРЕЛЯТЬ! — закричал Арельсар, когда военные вскинули пушки.

Дракон, схватив негура в лапы, поднялся ввысь и опустился уже передо мной, аккуратно положив свою ношу на землю. Делегат снова оказался в грязи, шипя на все лады.

— Оставь его, — приказала я, не понимая, как и почему тварь слушается меня. — Теперь вы не причините вреда разумным.

«Как прикажет Ключ».

Я огляделась. Все смотрели на меня — демоны на холме, дракон, военные, делегаты. Страх, восхищение, недоумение, ненависть и пустота Тьмы были в этих взглядах — реальность встречала буйством эмоции.

— Вы должны уйти…, — начала было я, но договорить не успела.

— Архонт! Университет захвачен! — закричал высочивший из фургона СБО связист, и в тот же миг дракон затрубил. От его рева меня едва не сдуло в котлован.

— Антея, держи их, — бросил Дезмон, выходя вперед. — Всем оставаться на местах!

— Что? Кем захвачен? — я растерянно переводила взгляд с Архонта на связиста.

— Держи демонов, тебе сказали, — рядом оказался Арельсар. — Что произошло?

— Они не накинутся? — спросил парень, косясь на дракона.

Дезмон вопросительно глянул на меня.

«Не двигайтесь», — отдала я приказ. Тот затерялся в абстракциях, и демоны застыли, как изваяния. Странно, но я не чувствовала ответной реакции. Что-то шло не так.

— Группа террористов, Архонт! Захватили арену, где занимались несколько студентов, — связной всё же отступил в сторону. — Требуют выдать им Кракена.

— Что там у вас? — заорал орк-делегат, высовываясь из-за автобуса. — Можно выходить?

— Сидите по местам, ждите дальнейших указаний, — грохнул Арельсар и, обернувшись, сделал знак высокому эльфу-военному. — Начинайте вывозить делегатов в Цитадель. Антея, ты уверена, что сможешь сдержать демонов?

— Они слушаются, но что-то идет не так, — я оглядывала недвижно сидевшего перед нами монстра. За его правым плечом, над лесом, возвышался каменный дракон университета. — Это правда? «Тени» захватили арену?

— Правда, — Рельс потянулся к рации. — Группа эр три и эр пять, приготовить машины! Сопроводите делегатов в Цитадель.

— Это возмутительно! — принесенный драконом негур, отряхиваясь, поднялся, наконец, на ноги. — Бессовесстно! Мы не игрушшшшки! Эта девочка — Кракен!

— Что?!

— Кер Рассу, пожалуйста, пройдемте, — Дезмон взял негура под руку. — Вернемся в Цитадель. Вас нужно привести в порядок.

— Вы обещали, что уничтожите демонов, а сами выпустили Тьму! — завизжала женщина, выскакивая из-за спины вооруженного дворфа и бросаясь ко мне, но стоило дракону лишь повернуть голову, как её сдуло, будто ветром, но через мгновение она уже выглядывала из-за плеча Арельсара.

— Безобразие!

— Тьма сейчас в университете, — угрюмо произнес Кэрроу. — Пока вы тут решаете, что делать с демонами, другие демоны угрожают жизням ваших детей.

Обхватив плечи руками, я наблюдала, как военные провожают делегатов к машинам, помогают им разместиться. Первыми в автобус запихнули репортеров, которые пытались дорваться до меня и демонического дракона, вопя на все лады. Я безучастно смотрела на них, щурясь от вспышек фотокамер, а в душе разрывался вулкан.

«Азар, Азар, Азар… Тьма и Свет, как мне нужна твоя помощь! Почему, почему они слушаются меня, но я не чувствую отдачи?!»

Поля молчали. Демоны принимали приказы, как дрессированные псы.